- Фьюри решил, я оценю то, что мне не придётся иметь дело с людьми, после того как жил с ними.

- Ага, мы раздражающие ублюдки, да? - Трей усмехнулся и снова хлопнул Шедоу по плечу, как раз когда Бьюти подняла взгляд. - Возвращайся быстрее. У нас в жилых помещениях ремонт сделали. Думаю, ты оценишь. Спальни увеличили и ванные. Я уже хочу въехать, здорово выглядит. Тим даже поставил новый телек с большим экраном и холодильник рядом, чтобы не таскаться в кухню за содовой.

- Звучит неплохо.

«Более чем неплохо», - решила Бьюти. Она волновалась, что их отношения закончатся раньше, чем начнутся по-настоящему. Они занимались сексом. Это что-нибудь значит для Шедоу? Для неё это значило определённые обязательства, но он мог смотреть на это по-другому. Если он просто уйдёт - то разобьёт ей сердце.

- Тим неважно себя чувствовал, из-за Лорен, что ей пришлось жить в таком неуютном помещении. Ты знаешь, его дочь в паре с Видом. - Трей глянул в сторону и махнул кому-то. - Пора идти. Завтра, как разгребёшься, позвони мне и скажи, когда возвращаешься. В любом случае, это будет недостаточно скоро. Твоя замена сводит меня с ума. Слава Богу - это временно. Он всё время рычит, не понимает, что я пинаю его задницу для его же блага.

- Из кошачьих? Они плохо воспринимают приказы.

- Неа. Он из собачьих, - ответил Трей, уходя.

- Идём, - Шедоу потянул Бьюти за талию.

Она без сопротивления шла вместе с ним, в голове всё перемешалось. Что означает его возвращение к работе с опергруппой? Они больше не будут видеться? Мог бы он пригласить её жить вместе с ним вне Хоумлэнда? От этой мысли она похолодела. Никоим образом она не смогла бы жить в окружении людей и чувствовать себя в безопасности после той жизни, которую вела. Мужчинам Видов она доверяла, но сумела бы расслабиться среди мужчин, с которыми работал Шедоу? Вряд ли. Один из них ОНВ уже предал.

Шедоу будет оставлять её одну в их квартире, пока работает. Просто зная, что любой член опергруппы в штаб-квартире сможет подступиться к ней, она испытывала страх. Они могут оказаться похожими на охранников, мучавших её когда-то. И в конечном итоге, если что-то случится, Шедоу кого-нибудь убьёт. Уж если ему не понравилось даже то, что Шейн коснулся её руки. Шедоу правда сойдёт с ума, если кто-нибудь приблизится к ней с мыслью о сексе.

Не будет других женщин, чтобы составить ей компанию. Никаких сверхопекающих Видов, заботящихся о том, чтобы её никто не побеспокоил. Как бы сильно иногда не раздражали, эти женщины дарили ей утешение. Она потеряет возможность общаться с друзьями. Это не короткое путешествие в Резервацию с остановкой в коттедже, когда они жили там с Шедоу. Её тревога всё росла. Покинуть территорию ОНВ - это совершенно невозможно.

Вертолёт был громким и немного пугающим, когда Шедоу подхватил её и подсадил внутрь. Кое-кто из команды уже расселся по местам, но они держались по одну сторону салона. Шедоу поднялся следом, пригнув голову, и направил её к месту. Бьюти дала ему пристегнуть ремень, пока он устраивался рядом с ней, бок о бок. Обняв одной рукой, он притянул её поближе.

В кольце его рук Бьюти чувствовала себя в безопасности. Шедоу всегда был тем, кто прогонял её страхи. Им надо поговорить о его планах насчёт опергруппы. Но в вертолёте обсуждать эту тему невозможно. Ей придётся подождать, пока они останутся наедине. Бьюти подумала, что это, наверное, будет самая длинная поездка в её жизни. Она закрыла глаза, прижалась, крепко обняв его, напуганная тем, что их время вместе может скоро закончится.

«Я люблю Шедоу, и если потеряю его - это разорвёт меня на части», - признала она, пытаясь сдержать слёзы.

Шедоу понимал, что-то не так. Пальцы Бьюти впились в его руку через ткань рубашки, одолженной Треем. Шедоу крепче обнял Бьюти, когда она повернулась к нему. Полёт мог напугать её, и он мог понять, ему это тоже не нравилось. Пришлось приспособиться, пока работал в опергруппе: полёты - это часть их работы.

Друзья по команде вдруг стали угрозой. Они не навредят Бьюти. Рациональная часть сознания знала это, но защитные инстинкты пинали под зад. Мужчины были слишком близко, и запах её страха слегка сводил с ума. Он сдерживался, чтобы не смотреть на них свирепо и не рычать. Немного улыбался, когда ловил их взгляды, убеждаясь, что для Бьюти они не представляют никакой опасности. Он не размыкал губ, пряча острые клыки. Не их вина, что она боится мужчин

Ему не понравилось, что Шейн притронулся к Бьюти, но верил, что это было вполне невинно. Конечно, потребовалось время, чтобы взять свой гнев под контроль. Шейн вёл себя спокойно и хорошо отзывался о женщинах. У него было много сестёр, он часто о них рассказывал. Шедоу пересмотрел сотни фотографий - Шейн гордился своей семьёй. Он не представлял никакой угрозы для Бьюти.

Шедоу вдохнул, сладкий аромат её страха стал слабее. Напоминание Трея о том, что должен вернуться в опергруппу заняло его внимание. Это значило бы оставить самку, которую он обнимал. Они знали друг друга совсем недолго, но он не мог представить, что просто уходит от неё. Они разделили секс по взаимному согласию, и она хотела только его, но он не был уверен, как долго это продлится. Он не хотел потерять своё место в опергруппе, если она собиралась в скором времени его прогнать. Он испытывал глубокие чувства по отношению к ней, и они только крепли. Им нужно будет поговорить.

Первым делом, ему надо будет встретиться с Джастисом и другими самцами Видов. Дуглас Миллер по-прежнему остаётся угрозой для Бьюти. Неприемлемо позволять ему разгуливать где-то там, планируя ещё больше навредить Видам, в то время как этот сукин сын пытался забрать Бьюти.

Ей будет безопаснее в женском общежитии, пока он встретится со всеми. Оно почти в самом центре Хоумлэнда, и недостатки конструкции были исправлены после предыдущей атаки. Он потребует, чтобы женской команде было поручено охранять её круглосуточно.

Как бы он не хотел оставлять Бьюти, это необходимо. Ему нужно быть в курсе всего, что происходит, чтобы обезопасить её. Сотрудничество с опергруппой даст больше возможностей по устранению угрозы, чем если он будет просто держать её за руку. Он даже пока отложит намерение выследить члена команды, который выдал наёмникам их местоположение и помог добраться до подарка. Пусть готовится умереть за своё предательство, и за то, что подверг Бьюти риску вернуться к насильнику.

Они будут работать над своими отношениями, когда опасность минует. Он мог только надеяться, что она захочет, чтобы он стал частью её жизни. Будет почти невозможно отпустить её. Всё внутри него сжималось от мысли, что придётся попрощаться. Их время вместе оказалось таким коротким, и он надеялся изменить это на что-то постоянное. Пара. Одно это слово делало странные вещи с его сердцем. Оно прерывисто колотилось, и Шедоу понимал, как сильно хочет, чтобы Бьюти всегда была его. Чтобы они спали вместе каждую ночь, и он просыпался, держа её в своих объятиях. Шедоу был уверен в своих чувствах. Он хотел этого, с ней. Они станут ближе друг другу, и он найдёт то счастье, которое Раф нашёл с Лорен.

Бьюти сильнее прижалась к его груди, и он подвинулся, чтобы ей было удобнее. Она так правильно ощущалась в его руках, идеально помещалась там. Как будто была частью него. Он улыбнулся, взглядом снова пробежавшись по мужчинам, выискивая любой признак угрозы.

Трей улыбнулся и подмигнул, но Шедоу заметил тоску в его глазах. Глядя на Рафа и Лорен он чувствовал тоже самое. Это было искреннее желание иметь глубокую связь с женщиной. Рафу повезло обрести это, и сейчас у Шедоу была Бьюти. Он не хотел оттолкнуть её из-за собственных страхов, вызванных страданиями в прошлом. Он не позволит прошлому лишить его шанса на будущее.

Ему придётся поговорить со Слейдом, Фьюри и Джастисом о взаимоотношениях, если Бьюти согласится стать его парой. В общежитии им вряд ли будет хорошо. Им понадобится собственное пространство. Может быть, дом, рядом с Рафом и Лорен. Ему очень понравилась эта мысль. Для Бьюти это означает женщину-друга по соседству и большую безопасность, если он и его лучший друг станут охранять пары друг друга.