У Роуэна упала челюсть. Серьёзно? Это был его ответ? Он и в самом деле это сказал?

— Спасибо, — ответил Роуэн, хотя Кеб и не с ним разговаривал. Что ещё было сказать? Он даже не был уверен, что означает вольёт новую жизнь, и боялся спросить.

— Мы позже поговорим, отец, — произнёс Лукас, подталкивая своего волчонка к выходу.

Роуэн в последний раз оглянулся через плечо, чтобы увидеть, как отец его половинки смотрит им вслед. Он сглотнул и повернулся, чтобы поприветствовать следующую персону. Да, это была встряска нервной системы.

Когда наступил вечер, Роуэн был уже истощён. Последние несколько дней были просто ураганом, и ему требовалась хорошая ночь сна в постели. Лукас должно быть почувствовал его усталость, так как извинился перед мужчиной, с которым разговаривал, и направился к нему.

— Мой анамхара хочет спать? — спросил он, обвив Роуэна своей большой рукой за талию.

— Может быть, только чуть-чуть.

Он улыбнулся Лукасу, когда они начали подниматься по большой, спиралеобразной лестнице в пентхаус. Он никогда в своей жизни не поднимался по такому большому количеству ступеней. Казалось, что прошла тысяча лет, когда они наконец достигли верха. Роуэн запыхался.

— Пожалуйста, скажи, что мы уже поднялись.

Лукас усмехнулся и сжал ладонь своего волчонка.

— Да, наши апартаменты дальше по коридору.

Роуэн взглянул на коридор и поморщился. Проклятая штука тянулась на мили вперёд. Он молился, чтобы спальня Лукаса оказалась первой, потому что, если ему придётся проделывать такое путешествие по двум верхним этажам отеля, его половинке потребуется установить проклятый лифт вместо лестницы.

* * *

Роуэн сидел у ног Лукаса, наблюдая за собранием вампиров. Сидеть у ног своей пары оказалось не так уж и плохо, как он подумал, когда Лукас накануне описал это. На самом деле это было очень удобно. Он сидел на больших, пухлых, идеально взбитых подушках.

В роли хозяина Лукас был также неплох. Роуэн закатил глаза на слово «хозяин». Как будто он так называл Лукаса... или кого-либо вообще. Роуэн огляделся, задаваясь вопросом, все ли вампиры, находящиеся здесь, такие косные. Он уже скучал по своему брату. Сет знал, как хорошо провести время, а эти вампиры — нет.

Кто просто стоит и болтает на вечеринке? Что случилось с танцами и выпивкой? Чёрт, с этой точки зрения, Роуэн был просто заводилой. Он уже с ума сходил.

— Попытайся не выглядеть таким скучным, — поднявшись на ноги, Лукас усмехнулся. — Я вернусь. Мне нужно поговорить с Ману.

Роуэн кивнул, глядя на удаляющегося вампира. Прошлой ночью он спал как убитый, ни проснувшись ни разу. А теперь он сидел здесь, считая плитку на полу. Если в ближайшее время ситуация не оживится, Роуэн сойдёт с ума.

— Привет.

Он посмотрел направо и увидел тёмноволосого вампира, стоящего и улыбающегося ему. Ну, он или улыбался или показывал Роуэну работу своего дантиста. Это не имело значения. Всё это лучше, чем сидеть тут ничего не делая.

— Привет, — ответил он, с опаской наблюдая за парнем. Не почувствовав никакой головной боли, Роуэн понял, что парень был безобидным. — Я Роуэн.

Вампир кивнул и сел рядом с ним на пол.

— Я знаю кто ты. Все это знают. Меня зовут Кейси.

Роуэн едва не протянул руку, но вспомнил, что никому не позволено к нему прикасаться. Вместо этого он просто кивнул.

— Приятно познакомиться, Кейси.

— Тебе также скучно, как и мне?

Было ли ему скучно. Если бы ему стало ещё скучнее, он бы умер.

— Боже, да, — простонал Роуэн.

Кейси огляделся, прежде чем понизил голос до едва различимого шёпота:

— Несколько вампиров играют в карты в другой комнате.

— В какой комнате?

Роуэн осмотрелся вокруг. Здесь их было множество. Он нигде не видел Лукаса, и не мог просто сидеть здесь, ничего не делая. Было так чертовски скучно.

— Просто скажи в какой комнате.

Кейси застыл и прищурено посмотрел на Роуэна.

— Я скажу, в какой комнате, но ни в коем случае не провожу тебя туда. Электус меня за такое по головке не погладит.

Кейси подмигнул ему.

Он произнёс это громко и отчётливо. Роуэн наблюдал за Кейси, когда тот уходил, и приметил комнату, в которой он исчез. Роуэн медленно поднялся на ноги, убедившись, что за ним никто пристально не наблюдает, и потихоньку выскользнул из гостиной в коридор.

Он чувствовал желание закричать, оказавшись на свободе, но лишь похихикал про себя. Теперь такое положение дел ему больше нравилось. Роуэн вошёл в комнату, где все сидели за круглым столом и повсюду лежали фишки для покера.

— Какого хрена? — рявкнул один вампир, поднявшись. — Ты не должен быть здесь.

Роуэн отмахнулся от парня, занимая свободное место. Вампир, сидевший рядом с ним, отодвинул подальше свой стул. Роуэн знал, что никому не позволено к нему прикасаться, но не знал, что это окажется до такой степени херово.

— Примите в игру, — сказал Роуэн, игнорируя взгляды окружающих. Чёрта с два он вернётся в комнату, чтобы сидеть на подушке и мило выглядеть.

— Ты...

— Послушайте, примите меня в игру или я прикоснусь к каждому здесь находящемуся.

Роуэн выгнул красиво очерченную бровь, протягивая руку к парню, который от него отодвинулся, дюйм за дюймом приближая к нему палец.

— Примите его в игру! — закричал парень, сглотнув и ещё на дюйм отодвинув свой стул.

Роуэн с сияющим выражением лица оглядел остальных в комнате, когда в его направлении выкинули несколько карт. Но дело в том, что он не сказал, что абсолютно ничего не знает о покере. Он никогда в своей жизни не играл, но мог притвориться. Роуэн разложил свои карты в любимом порядке и посмотрел на парня, который сидел рядом с ним.

— У тебя есть король?

Вампир посмотрел на него в изумлении и дрожащими пальцами протянул короля.

— Так в покер не играют, — крикнул парень, который сидел напротив. Тот, что ранее сказал, что Роуэн не мог здесь находиться. — Это не «Лови рыбку»¹.

Роуэн пожал плечами, выкладывая на стол трёх королей.

— Теперь это «Лови рыбку».

— Но...

— Или играем в «Лови рыбку» или... — Роуэн замолчал, тыкая пальцем в направлении крикуна.

— Ладно! — рявкнул парень. — Играем в «Лови рыбку», — прорычал он, когда остальные за столом застонали.

Роуэн в действительности не хотел вносить раздор, но этим парням требовалось расслабиться. Они были настолько напряжены, словно в их задницах застрял огромный алмаз. Роуэну стало очевидно, что он должен разрядить обстановку.

Он улыбнулся застывшим вампирам.

— Чей ход?

Примечание:

1. «Лови рыбку» — детская карточная игра (прим. пер.)

Глава 6

Лукас в ярости обыскивал два верхних этажа отеля. Как, чёрт возьми, его половинка исчез и никто не видел, что произошло? Роуэн не отвечал через установившуюся между ними связь, что заставляло Лукаса опасаться худшего.

— Найдите его! — рявкнул он Ману, проверяя комнату за комнатой в поисках своего анамхары. У Лукаса было ощущение, словно из его груди вырывали сердце, чем дольше он искал и оставался ни с чем. Если кто-нибудь причинит вред его половинке, Лукас уничтожит весь их род.

На полном серьёзе.

Он рванул по коридору, когда Ману махнул ему. Роуэн всё это время находился в комнате в конце коридора? Чем ближе Лукас подходил к комнате, тем напряжённее становились его мышцы от ожидания худшего, пока он не услышал доносящийся смех.

Прекрасный голос Роуэна заставил снова забиться его сердце.

— У тебя есть восьмёрка?

Какого чёрта?

Лукас задохнулся, остановившись в дверном проёме и увидев картину, как его анамхара играет в карты с другими вампирами клана, выглядя так, словно отлично проводил время. Лукас не предпринял попытку войти в комнату. Он наслаждался чистой радостью на лице Роуэна.

— Ты жульничаешь! — крикнул Джексон его анамхаре.

Лукас издал низкий рык и вошёл. Никто не смел разговаривать с его половинкой подобным образом.