- Господа, - громко и четко обратился к своим пассажирам капитан, - прошу Вас всех вернуться в свои каюты, сейчас очень важно сохранять спокойствие. Мы делаем все возможное, чтобы доставить Вас домой в целости и сохранности.

Народ загудел, но расходиться никто и не думал. Мы вчетвером беспомощно стояли в этой пытливой толпе, чувствуя себя ценными экспонатами музея.

- Уважаемые пассажиры, - взял слово владелец, - разрешите представить Вам наших спасителей, они в одиночку справились с тремя пиратскими кораблями и избавили нас с вами от плена, грабежа, а возможно, даже от смерти. - Руан смущенно запыхтел, он только что несколько минут выслушивал хвалебные речи Сорма и вот опять. - Перед вами капитан Руан форт Блейн, - послышались восторженный охи и ахи пассажирок, а владелец, как ни в чем не бывало, продолжал, - его супруга, Эмилия форт Блейн,- Руан приобнял меня за плечи и тут же послышались разочарованные женские вздохи. Я даже улыбнулась про себя: 'Ну, конечно, такой самец и женат!'

- ...и их два замечательных механика, - голос Эрпота все не умолкал, - которые пообещали нам в самое ближайшее время наладить электроснабжение нашего корабля. Прошу...

После его слов на нас обрушился шквал аплодисментов, многие выкрикивали слова благодарности и признательности, некоторые пытались нас о чем-то спросить, в общем, шум возле рубки стоял знатный!

Мы все-таки попытались сдвинуться с места и пройти к лифтам. Пассажиры потихоньку расступались, а мы медленно, но верно продвигались в нужном нам направлении.

Через пять минут, когда за нами закрылись дверца лифта, Руан облокотился о стену и с облегчением прикрыл глаза.

- Спасибо Вам, - поблагодарил он Эрпота, - я думал, мы никогда не сможем от них избавиться.

- Не стоит благодарности, - весело усмехнулся владелец, - мне по ходу своей деятельности не раз приходилось справляться с толпой, можете мне поверить, обычное любопытство и благодарность народа, это не самая плохая их движущая сила.

- Все равно, спасибо! - это уже я.

- А Вашу благодарность, Эмилия, я, пожалуй, приму, - лукаво, улыбаясь, сказал Эрпот. Я застыла, озадачено поглядывая на него. У рядом стоящего Руана от удивления приподнялась и выгнулась дугой левая бровь, - благодарность красивой женщины никогда не бывает лишней.

Что это было? Шутка? Неуклюжий комплемент? Простая вежливость? - растерянно подумала я, потом решила не забивать себе голову ненужными вопросами, быстро тряхнув головой, выбросила слова Эрпота из памяти и крепко обняла Руана за талию.

Все еще удивляясь произнесённым словам владельца, мы дождались, когда остановится лифт и вышли из него. Снова перед нами был длинный путь по узкому коридору до грузового отсека лайнера. Мы быстро погрузились в наш маленький кораблик и уже через пять минут покинули гостеприимное судно землян.

Глава 24

Как только наша капсула влетела в шлюзовой отсек, к нам, встречая, сбежалась почти вся команда нашего корабля и тут же накинулась с множеством вопросов. Всем было интересно узнать, как прошла встреча, что решили и как выглядит корабль землян изнутри.

Тор и Тур первыми выбрались из капсулы, и основной удар вопросов приняли на себя, я еще долго слышала, как братья, перебивая друг друга, рассказывали ребятам о золотом фойе круизного лайнера. Видимо, на них блеск желтого металла тоже произвёл неизгладимое впечатление.

Руан, придерживая меня за руку, помог спуститься по трапу капсулы. Первым делом мне рассказали, что, пока меня не было, за питание команды отвечала Лаура и вся команда довольна и вкусно накормлена. Спасибо тебе, солнышко! Мысленно от всей души попросила у Лары прощения за то, что бросила ее одну и произнесла слова благодарности, но мне нужно было срочно поговорить с мужем.

- Руан, - обратилась я к нему, когда ажиотаж от нашего появления утих, - я бы хотела у тебя кое-что спросить...

- Эми, любимая, - ласково улыбнулся Руан, - ты же знаешь, что можешь спрашивать у меня о чем угодно.

Я благодарно улыбнулась ему в ответ. Видно было, что Руан очень сильно устал, но на кону стояли жизни сотен людей, а вдруг у нас получится, и я, про себя попросив у него прощения, все же решилась:

- Скажи, если мы сумели связаться с лайнером,- взволнованно начала я, - хватит ли мощности переговорного устройства с нашего корабля дотянуться до сети и попытаться самим установить связь с судами Кольца Земли?

- Надо попробовать, - задумался над моими словами Руан,- только у нас нет их идентификационных кодов или личных номеров.

- Есть, - радостно кивнула я, - я знаю, мне когда-то капитан Розман на экстренный случай дал код своего корабля, только надо подключиться к военной диапазонной частоте и найти сверхвысокие волны.

- Ну, Эми, - с восхищением смотрел на меня Руан, - ты не перестаешь меня удивлять...Пошли, попробуем.

Я чуть ли не бегом бросилась в рубку нашего корабля...

На мостике Руан сразу же приступил к делу: подошел к пульту управления, ввел какие-то данные, врубил микрофоны на полную мощность и начал выводить на экран одному ему понятные значения и цифры. Чтобы не мешать, я присела в свободное кресло второго пилота и молча наблюдала за манипуляциями мужа.

Минут через двадцать Руан показал, куда я могу ввести код корабля капитана Розмана. Я быстро набрала длинный буквенно-цифровой код и замерла в нервном ожидании, всматриваясь в экран визора, предвкушая ответный отклик с другой стороны.

- Прием, - в тишине раздался чарующий голос моего мужа, - капитан патрульного корабля Союза Дружественных Планет, Руан форт Блейн запрашивает военный корабль Кольца Земли номер 3020, дробь 14. Прошу ответить капитана Розмана, прием.

Ответа не было, в эфире слышны были лишь помехи и 'белый шум'. Руан еще несколько раз пытался связаться с кораблем землян, но толку не было. В рубку зашли Тор и Тур - доложили, что летят назад на лайнер устанавливать магнето. Руан, не отвлекаясь от процесса, молча кивнул, разрешая вылет, и, меняя цифры на дисплее, упорно продолжил вызывать военный корабль. Я понимала, что надо пожалеть уставшего, измотанного и голодного Руана и дать ему спокойно отдохнуть от этого сумасшедшего дня, но маленькая надежда еще теплилась в моей душе, поэтому снова и снова на мостике звучали позывные Руана.

Прошло минут двадцать, я расстроенная и печальная сидела рядом с мужем, надежды почти не осталось, все зря... В этот момент из динамиков раздался едва слышный из-за сильных помех мужской голос:

- Прием, прием, подтвердите сообщение - слышимость была просто отвратительная, - вас очень плохо слышно, повторяю, вас очень плохо слышно, подтвердите сообщение, прием...

Я вскочила с кресла и бросилась к центральному пульту, сердце в груди от радости то неистово билось, то тихо замирало. Руан тут же добавил на дисплее несколько новых чисел, и далекий голос зазвучал громче и чуть отчётливей.

- Повторяю, - громко начал Руан,- капитан патрульного корабля Союза Дружественных Планет, Руан форт Блейн запрашивает военный корабль Кольца Земли номер 3020, дробь 14. Прошу ответить капитана Розмана, прием.

- На связи корабль номер 3020, дробь 14, -услышали мы, - с Вами говорит первый помощник капитана Янис Лаггор. Чем могу помочь? Прием.

Я радостными жестами показала Руану, что это нужный нам корабль. Я знала дядю Яниса, они с капитаном Розманом много лет служили вместе и капсулу со мной капитан открывал на его глазах. Тогда Руан знаками предложил самой занять его место и продолжать разговор.

- Дядя Янис, - я радостно закричала в микрофон, - это я, Эмилия Розман. Дядя Янис, вы слышите меня?

- Эми, солнышко, это точно ты? - раздался тихий голос дяди Яниса, - Детка, ты где? Что с тобой случилось? Алекс полгода искал тебя по всем планетам.

- Дядя Янис, - от счастья чуть не рыдая в микрофон, - со мной все хорошо. Я Вам все подробности позже расскажу, сейчас мне срочно нужен капитан.

Руан подошел ко мне и, успокаивая, приобнял за плечи. Я, всхлипывая от переполнявших меня эмоций, уткнулась носом ему в грудь.