пребывания здесь мне стало очень страшно.

- Сейчас проверю систему. Не понятно, почему...

Сразу за застывшим капитаном замаячил эйрэ Пэйто, но увидев немую сцену, тоже

смолк. Первый пилот медленно опустил руки и сделал шаг назад. Я же стояла каменной

статуей, испуганно глядя в злые глаза капитана. Чего испуганно? Сама не знаю, не виновата

ведь ни в чем. Не думаю, что меня отстранят за плохое поведение. Да и не это волновало.

Покопавшись в себе, поняла, что больше всего неприятна мысль, что капитан увидит меня с

другим мужчиной. А тем более с Вустом, мнение о котором ухудшается с каждым днем.

- Алек, - вкрадчиво произнес Джар, переводя на него взгляд.

Вуст напрягся, как и Олко. Все понимали, что ничего хорошего ожидать не придется.

- Я же предупреждал, что подходить к молодой эссере ближе чем на три шага запрещено.

- Мы просто болтали, - начал оправдываться тот и перевел вопросительный взгляд на

меня.

Ах, так теперь я должна его защищать? Самонадеянный болван. Вовсе не ради его

спасения, а ради своей репутации перед капитаном утвердительно кивнула. Да, просто

общались, блин!

- Да, но ведь я же предупреждал, - так же тихо произнес кэп. Тихо, но с нажимом на

последнем слове.

- Джар, - Олко попытался снять напряжение, - давай все-таки проверим систему?

Но кэп и не думал слушать, а сделал несколько уверенных шагов в сторону первого

пилота. И я совсем-совсем не ожидала, даже в мыслях не было, что он вот так просто

возьмет и изо всех сил ударит своего друга. Кулаком по лицу. Удар был настолько мощным,

что Алек, приподнявшись над землей, отлетел к стене недалеко от того места, где стояла я.

Громко вскрикнув, прикрыла голову и отскочила назад.

- Джар, бездна поглоти, - прокричал Олко за его спиной.

Вуст сполз по стенке, издав что-то нечленораздельное. А капитан с диким блеском в

глазах, уверенно шагнул к нему. Я с ужасом наблюдала за чудовищем, понимая, что ничто

сейчас не в силах его остановить. Он просто слетел с катушек. Эйрэ Пэйтэ попытался его

остановить, схватив за плечи, но капитан, грозно рыкнув, отбросил того, словно назойливую

мушку. Вуст попытался встать, но тут же свалился обратно, сплевывая кровь. Я больше не

могла на это смотреть. С отчаянным вскриком рванула вперед и стала перед капитаном.

- Джар, пожалуйста, - выпалила я, не думая о субординации. - Прошу тебя, не нужно.

Медленно подняла свои руки и положила ему на грудь, поглаживая успокаивающим

жестом. Затем опомнилась и, смутившись от скоропалительного поступка, отступила назад.

Глаза капитана потемнели, а из груди вырвался грозный звук. Он сделал резкий шаг ко мне,

чем до чертиков напугал. В таком состоянии я не видела его ни разу, не знала, чего можно

ожидать и способен ли он ударить меня. Громко взвизгнув, бросилась убегать в сторону, а

когда уперлась о панель управления, в ужасе уставилась на капитана. Но он не сдвинулся с

места. Продолжал стоять в пяти шагах от меня и смотрел с какой-то растерянностью во

взгляде. А затем его лицо озарило понимание.

- Лита? Ты что... боишься?

Казалось, каждое слово давалось ему с большим трудом, будто он задыхался, выдавая

фразу по слогам. Раджар резко отвел глаза и посмотрел на эйрэ Пэйто у люка.

- Вон! - проорал капитан. - Все вон!

Олко поджал губы и недовольно покачал головой. Алек, наконец, смог подняться на ноги

и, бросив на капитана ненавидящий взгляд, шатаясь направился к выходу. А я под шумок

поползла вдоль консоли, затем уперлась в стену и начала плавно двигаться к люку. Капитан

сжал кулаки, как всегда напряг плечи и грузной походкой направился к штурвалу.

- Аэлита, останься, - бросил он, когда я почти добралась до люка.

Умоляюще посмотрела на эйрэ Пэйто, но тот лишь виновато пожал плечами и помог

Вусту покинуть помещение. Да, что он может против приказа капитана? Пришлось остаться.

- Подойди, - разрезал тишину строгий голос кэпа. Он все еще был зол, но, видимо, изо

всех сил старался успокоиться.

Выполнила приказ, оказавшись в шаге от него. Очень плавно капитан повернулся ко мне

и так же медленно сделал полшага навстречу.

- Он прикасался к тебе, - злобно прошептал Кристон.

- Но это не повод начинать драку, - неожиданно осмелела я. Просто не чувствовала

больше угрозы и теперь разозлилась на него и на глупую ситуацию.

- Ведете себя, как... - прикусила язык и выпалила совсем не то, что хотела. - Вы меня

напугали!

Его напряженные черты лица тут же смягчились, и он совершенно неожиданно произнес:

- Прости.

Затем быстро добавил:

- Ты никогда не должна бояться меня, Аэлита. Я скорее погибну сам, чем причиню тебе

вред.

Я в который раз в полном недоумении уставилась на него.

- Знаете, капитан... Думаю, у вас действительно проблемы с неконтролируемой яростью.

Тот приподнял уголок губ в кривой ухмылке и заговорщически произнес:

- Хочешь мне помочь с лечением?

Я вмиг смутилась от его вопроса, прекрасно понимая, о каком "лечении" идет речь.

Опустила голову, пытаясь спрятать улыбку, и отрицательно покачала головой. Вот так

просто, за одну секунду, он заставил меня краснеть от собственных, между прочим,

развратных мыслей.

- Кстати, это в твоей компетенции, - продолжил подстрекать капитан. - Ты по-прежнему

числишься гражданским психологом на этом корабле.

А спустя секунду его голос посуровел, и он добавил:

- Но лечить никого, кроме капитана, нельзя!

Я коротко хохотнула и подняла на него глаза.

- Вы невыносимы!

- Ты себе даже не представляешь! - согласился мужчина.

- В любом случае, - вмиг посерьезнела, - я сейчас на ночном дежурстве именно в

качестве второго пилота, капитан. Потому ни о каком "лечении", - изобразила пальцами

воздушные кавычки, - не может быть и речи. К тому же... - я плавна перешла на другую тему.

- Случилось крайне неприятное событие. Уже установили причину смерти?

Капитан тяжело вздохнул, провел рукой по короткому ежику волос и, отвернувшись от

меня, уселся в кресло второго пилота. Я последовала его примеру и заняла место у штурвала.

- Остановка сердца, - ответил капитан.

- И что, Эрик не смог помочь? - поразилась я. Как странно, на корабле ведь самое

навороченное медицинское оборудование.

Кэп бросил на меня строгий взгляд и процедил:

- Для тебя доктор Праус.

Пока он не видел, я закатила глаза и вежливо произнесла:

- Как скажете, капитан.

- Нет, он не смог. Эта неожиданная смерть, поведение дока, да и вообще вся ситуация

кажутся очень странными, - задумчиво произнес Кристон.

Было приятно, что он поделился своими сомнениями. Это говорило о том, что он

действительно доверяет мне.

- Капитан? - позвала я. Дождавшись, когда он повернет голову ко мне, со всей

искренностью произнесла:

- Это не ваша вина.

- Моя, - грустно хмыкнул он.

- Ответственность - да. Ваша. Но вина не ваша, - настаивала я.

Он слегка улыбнулся, а его глаза просияли. Будто мои слова были очень важны для него.

- И еще, - не сдержала порыв и сказала то, что на самом деле думаю. - Вы отличный

капитан. Служить на вашем корабле - большая честь для всех выпускников Космической

академии.

Он хищно улыбнулся и вкрадчиво спросил:

- И для тебя?

- А для меня особенно! - хитро улыбнулась я, отворачиваясь к обзорному окну.

- Это почему же?

- Дядю Эдгара это неимоверно злит!

И впервые я услышала мягкий смех грозного капитана Кристона. Это был потрясающий

звук, словно музыка для моей души.

- У вас с ним не очень теплые отношения, я смотрю, - подначил кэп.

Я бросила на него взгляд "ты что издеваешься", и он снова рассмеялся.