дернуло назад.

- Я сказал, пошел вон, - не унимался первый пилот, который был занят исключительно

изливанием яда на мою скромную персону.

- Да пусти ты меня, идиот, - проорала я ему в лицо, вырывая руку из железной хватки. Метеоритный поток за бортом.

Воспользовавшись его секундной заминкой, быстро сориентировалась и бросилась на

место второго пилота.

- Твою ж...

Алек нагнал меня почти сразу и, усевшись за штурвал, отключил автопилот. А дальше

начался полнейший хаос...

- Чертова бездна! - проорал первый пилот, оттягивая на себя штурвал.

Я же полностью ушла в себя, как бывает каждый раз, когда мои руки касаются панели

управления. Ничего вокруг не существовало, лишь я, первый пилот и открытый космос за

обзорным стеклом. Надела наушники внутренней связи и протянула вторые Вусту.

- Не мешай, - он вначале отмахнулся, но затем бросил на меня удивленный взгляд и

схватил наушники. Теперь мы могли беспрепятственно общаться.

- Включить задние ускорители, - произнесла я, задавая нужные параметры сенсору.

- Задние ускорители включены, - произнес голос системы.

- Включить передние ускорители.

Сейчас я должна стать глазами и ушами первого пилота, следить за радаром и направлять

в нужном направлении. У меня руки чесались, так хотелось взяться за управление, но сейчас

от меня требовалось сконцентрироваться на важном и полностью довериться

профессионализму первого пилота.

Без ускорения мы были в явном проигрыше. Метеориты надвигались слишком быстро и

были огромными по размерам. У любого другого мелкого космолета не было бы шансов, но

со сверхсовременных движком "Армагеддона", у нас есть возможность ускользнуть в

сторону от потока.

- Обходной маневр. Крен влево на пятьдесят градусов, - произнесла я, предварительно

просчитав ходы отхода.

Но не слушая меня, Вуст почему-то упрямо следовал направо.

- Влево, первый пилот, там больше шансов отступить.

-Ты будешь меня учить, мозгоед? - с превосходством произнес он. - Справа меньше

метеоритов.

- Их меньше, - не унималась я, - но они слишком крупные и быстрые, мы не успеем

обогнуть вот эту пару, которая несется рядом. Налево, первый пилот, пока не поздно! проорала я.

Вуст бросил на меня испепеляющий взгляд, вновь взглянул на радар и резко вывернул

штурвал в нужном направлении. Корабль начало трясти, а заторможенная система, наконец,

среагировала и подала сигнал тревоги. Тут же в рубку вбежал эйрэ Пэйто с главного люка, а

через секунду явился разъяренный кэп.

- Ты что здесь делаешь? - возмутился он.

Но я лишь отмахнулась рукой и дала четкое направление первому пилоту Вусту.

- Тангаж шестьдесят восемь градусов. Ускорение на полную, все двигатели в норме.

- Один есть, - победно воскликнул Вуст, минуя первый небольшой метеорит размером с

двадцать таких кораблей, как наш.

- Впереди пять таких подряд.

- Вижу, - произнес он, глядя в лобовое стекло.

Пять метеоритов были на одинаковом расстоянии друг от друга, выстроены в грань

пентаэдра. Ничего не оставалось, как скользнуть в туннель, который образовывали эти

глыбы.

- Можем не пройти, - взволновался Олко.

- Пройдем, - заверила я. - Отрицательный тангаж, первый пилот. Два нижних метеорита

цельные, не будет мелких камней.

- Бездна побери, - выругался Вуст, когда мы вошли в туннель.

- Пикируй, Алек, - поддержал меня капитан. Неожиданно, но сейчас меня это волновало

меньше всего.

Он и эйрэ Пэйто уселись в соседние кресла за пультом управления и тоже надели

наушники внутренней связи. Теперь было прекрасно слышно команды капитана. Этот голос

я должна слушаться беспрекословно.

Когда Вуст опустил нос корабля, мы заскользили вдоль поверхности одного из

метеоритов практически вплотную. Я лишь поражалась мастерству Алека, который смог не

коснуться дном корабля о грубые скалы.

Мы почти вышли из туннеля, и впереди виднелось относительно чистое пространство,

но, неожиданно, путь перекрыл быстро движущийся метеорит, который срикошетил,

ударившись о другой. Мы оказались в ловушке, и я застыла в ужасе, ожидая приближения

смерти.

- Сбросить ускорение, - проорал капитан. - Олко, за плазменную пушку, быстро.

- Есть, капитан, - произнес тот, уже принимая управление главным боевым оружием.

- Скорость на ноль, - повторил мне первый пилот.

Я не стала медлить ни секунды и задала нужные параметры на сенсоре.

- Ускорение сброшено до двух процентов, - предупредила я перед полной остановкой.

- Плазма, - дал команду Кристон.

В ту же секунду толстый синий луч вырвался вперед, разбивая глыбы на мелкие осколки,

которые разлетелись в стороны.

- Алек, давай назад, пока "нос" не срезали, - продолжал командовать Кристон.

- Слушаюсь, капитан, - произнес первый пилот, наращивая скорость в обратном

направлении.

И только когда малюсенький метеорит пронесся в нереальной близости от лобового

стекла и не задел корабль, я смогла вздохнуть с огромным облегчением.

- Бездна, - прошептала я, не веря своему счастью.

"Да, Лита, это тебе не учебный полет и не лафа на круизном лайнере!".

- Ускорение всех двигателей, - дал команду капитан.

- Есть, ускорение, - отозвалась я, забивая параметры в систему управления. Задние и

передние двигатели включились на полную мощность, и мы были готовы вырваться вперед.

- Алек, давай форсаж.

- Есть, кэп, - воскликнул довольный первый пилот, притягивая штурвал. Корабль резко

дернулся, и мы на полной скорости вырвались вперед, маневрируя среди мелких осколков.

Метеоритный поток редел, расстояние между камнями становилось больше, и через десять

минут по корабельному времени "Армагеддон", наконец, прорвался в открытый космос.

Всё затихло.

- Режим автопилотирования включен, - произнес голос системы, когда первый пилот

Вуст отпустил штурвал.

А вот теперь, когда проблема позади, и все выдохнули с облегчением, я вновь напряглась,

как струна. Медленно перевела взгляд на капитана, и встретилась с предупреждающим

взглядом красных глаз.

- Может, кто-нибудь объяснит мне, какого черта здесь происходит? - заорал Вуст,

вырывая наушники внутренней связи из моих рук.

Я перевела на него испуганные глаза и сильнее вжалась в спинку стула.

- Ну... я... - попыталась оправдаться, но он резко склонился надо мной, пристально

разглядывая что-то на лице.

- В черную дыру! - прошипел он. - Линзы!

О, нет... Черт, черт! Я же забыла их сменить после ночного дежурства. И опять начался

хаос! На этот раз внутри корабля.

Первый пилот с яростным воплем попытался меня схватить, но я успела увернуться и

выскочить из кресла. Тут же дорогу мне перекрыл эйре Пэйто и попытался схватиться за

необъятную талию, но гидросиликон скользкий и мягкий, потому я легко вырвалась из его

рук, отбегая в сторону. Мельком взглянула на капитана и увидела, как этот гад растянулся в

кресле, заложил руки за голову и с полнейшим удовольствием наблюдает за моими

метаниями. Помогать, значит, не собирается. Зараза астероидная!

- Стоять на месте! - прозвучала грозная команда, сопровождаемая характерным звуком

включенного бластера.

Я замерла у входного люка и медленно подняла руки вверх.

- Эй, эй, - наконец, отозвался капитан корабля, с легкой насмешкой в голосе. - Опусти

пушку, Алек. Мы ведь не хотим покалечить пожилого человека.

- Какой, в бездну, пожилой человек? - прошипел эйрэ Пэйто и, загнав меня в угол,

схватил за горло.

И конечно же нащупал край гидропластиковой маски. А затем стало еще хуже.

- Шпион! - прокричал первый механик, дернув маску вверх.