Наташа несколько раз прочитала это письмо. И представила себе довольных Аркадия и Лизу, умильно воркующих в комфортабельном гнездышке. Заголовки новостей: "Не выдержав груза вины...", "Бессловесное признание", "Позднее раскаяние"... Буря комментариев в интернете: смайлики, проклятия, злорадство. Мальцев со вздохом облегчения сдаст дело в архив и пойдет вертеть новую дырочку в погонах. Марков выступит перед прессой с триумфальным релизом... И никому не будет интересно, как все было на самом деле!

"Не дождетесь! - сжала кулаки Наташа, - я все выдержу и докажу, что говорю правду! Выживу! И добьюсь справедливости!".

Первое письмо к Белле она написала в тот день, когда заявила о прекращении голодовки. Крепкое здоровье помогло молодой женщине восстановить силы. Следили за ней теперь неусыпно и повсюду, но Наташа больше не помышляла ни о чем подобном. Напротив, теперь она была решительно настроена набраться сил и спасти свое доброе имя. И испытывала благодарность к Белле-Беллатрисе...

Девушки переписывались несколько месяцев, находя все больше точек соприкосновения, и к лету Наташа знала: если ей понадобится помощь, Беллатриса протянет ей руку...

*

Досматривая какую-то передачу на ночном канале, Наташа поглаживала кончиком пальца небольшой белый шрам на левой руке. "И как я могла? Что на меня тогда нашло? Сроду за мной такого не водилось. Хорошо, что Лена тогда пришла, чтобы отвести меня на следственный! Хорошо, что Витя был рядом... И хорошо, что Белла написала мне!".

- Болит? - спросила Белла.

- Немного.

- На погоду ноет.

- Может быть...

*

С Аркадием Наташа познакомилась на прошлый Новый год и сразу попала под власть его харизмы. Такое с ней было впервые; здравомыслящая рассудительная старший лейтенант ВДВ Навицкая была уверена, что личную жизнь ей заменяют служба и исполнение воинского долга перед Родиной. С парнями она держалась на равных, и старалась не отличаться от них: короткая стрижка, брюки, ни грамма косметики на лице. Ребята на службе тоже воспринимали Наташу как товарища, сослуживца или командира. Но, познакомившись с Аркадием, Наташа впервые ощутила потребность побыть немного просто женщиной, а не бойцом. Аркадий, с его острым смуглым лицом и обожженными Афганом черными глазами всегда оказывался прав, он все видел наперед и не ошибался в суждениях...

Наташина сестра Катя не раз предостерегала сестру: "Ната, не очень-то ему доверяй, о нем в интернете такое пишут!". Наташа только смеялась: "Ты вспомни, в какое время мы живем, все друг друга г...м поливают. Да, он не зайчик беленький. А кто сейчас такой?". "Все же будь осторожна!" - просила Катя. "Да что со мной может случиться?" - отмахивалась сестра.

А потом события приняли совсем уже неожиданный оборот... Все кружилось, как в водовороте, все менялось на глазах, никто не был уверен в завтрашнем дне, головокружительные перемены происходили молниеносно, и на службе всех лихорадило; никто не знал, как им быть дальше и к какому государству они теперь относятся. Видя, во что превратилось подразделение, и как рельефно проявляется подлинное лицо каждого, Наташа чувствовала полный раздрай и потерянность. Она задавалась вопросом: "Так куда же мне идти дальше с этого перепутья? Куда свернуть?". И подала рапорт об увольнении. "Ты легко найдешь свое место в новой жизни", - заверял Аркадий. Наташа кивнула.

"Только не говори, что ты меня предупреждала", - сказала она, когда Катя нашла ее в спецблоке симферопольского сизо. "Ох и влипла же ты, - горестно покачала головой сестра, - что теперь говорить, надо думать, как нам быть!".

Ей не верили. "Если не вы, то кто же? Назовите имя того, на кого мы должны обратить внимание!". Но она не назвала Аркадия, что-то ей мешало. "Молчите? Но чем мы тогда можем вам помочь, если вы сами себе помочь не хотите?".

Выздоровев, Наташа поняла, что ее чувство к Аркадию изменилось. Теперь она хотела добиться справедливости. Если следователи ей не верят, а ребята из "КУН" не могут найти веские доказательства ее невиновности, она все сделает сама. Наталья Навицкая не прощала предательства. А Аркадий ее предал...

- Ната, - тронула ее за плечо Белла, - ты уже совсем засыпаешь!

Наташа встряхнулась и поняла, что действительно задремала в кресле под бормотание телевизора. Она подняла голову:

- Да, трудный был денек...

- И как ты только рискнула? - покачала головой Белла.

- Случайно, - Наташа встала и потянулась. - И еще, мне повезло...

*

Да, ей повезло, что в конвойной бригаде была только одна женщина. Когда Дунаева отвела ее в туалет на заправке, цепкий взялгд Наташи заметил окошко под потолком, высоковато, но для нее не проблема. Довольно широкое, взрослый человек легко пролезет. И выходит на зады заправки, а не во двор... Отлично...

Наташа мыла руки, мурлыкая под нос. Дунаева зычно зевнула, привалившись к трубе парового отопления и отвела глаза. Всего на секунду, но Наташе этого хватило. От пинка в живот Ритка согнулась вдвое. В этот удар Наташа вложила всю свою ненависть к московским тюремщицам, осыпающим ее насмешками и грязными шутками и откалывающим унизительные выходки во время личных досмотров.

В углу стояли забытые уборщицей ведро и швабра. Удар - и стекло вдребезги. Сбив шваброй острые осколки, Наташа подтянулась. Ритка, матерясь, поймала ее за руку. Ответный удар кулаком в лоб, фирменный боевой прием Наташи, оглушил толстуху. Бабища врезалась в дверь кабинки и тихо сползла на пол. "Спасибо, что сняли наручники, когда повели в сие учреждение!" - хихикнула Наташа, проломившись через кустарник к шоссе, к дорожному указателю. "Москва". Нет, спасибо, столицей сыта по горло. "Хельсинки, Таллинн, Санкт-Петербург"... Гм... Какой там адрес у Беллы-Лестранж? И сколько километров до Питера? "Далеконько. Ну ладно!" - подумала Наташа, обрывая рукав у куртки; второй остался в руках у Ритки.

Во внутреннем кармане брюк была небольшая пачка сотенных купюр в пластиковом мешочке. Несмотря на все запреты и проверки, деньги в изолятор все-таки проникали. Ефим на этом собаку съел.

Добравшись на попутных машинах до Угловки, Наташа купила новую одежду. До Малой Вишеры она доехала на автобусе. За 5 минут до отправления она так заморочила голову усталому водителю историей об украденной сумке с вещами и документами и волнующейся маме, что парень махнул рукой и согласился взять пассажирку без билета, благо, был поздний вечер, рейс - последний, и проверок на дорогах уже быть не должно. Высадил он Наташу у вокзала. Посмотрев расписание электричек и узнав, что первая пойдет на Питер в 4.50, Наташа быстро нашла списанный вагон. Она умела обходиться без будильника и знала, что не проспит.

Когда поезд остановился в Обухово, Наташа увидела в окно, как к голове состава идут двое полицейских... "Б...! Как же я не подумала, что тут и по пути билеты проверяют? Они узнают меня - и трындец!".

Когда поезд отошел, Наташа не спеша вышла в тамбур, словно хотела сменить вагон. Отжала не без труда дверь, примерилась...

В канаву с водой она не попала, а под прелым сеном в стогу оказались куски старых шпал... Когда оглушенная, полуослепшая от боли и перемазанная по уши Наташа выкарабкалась, поезда уже и след простыл. "Пронесло! Сколько там еще до Питера?..".

На автобус или попутку денег уже не хватало; из полутора тысяч, которыми "подогрел" ее Коган, оставалось всего сто рублей и немного мелочи, а этого ей должно хватить до самого Кронштадта...

*

Сильный и очень свежий ветер быстро высушил ее одежду, но на голубых джинсах остались грязные разводы, а футболка встала коробом и порвалась на плече. В мокасинах хлюпала вода, ноги совсем замерзли, а потом мокрая обувь стала нещадно натирать. Понимая, что по городу она дойдет в таком виде только до первого полицейского, Наташа постаралась построить свой маршрут так, чтобы он пролегал в основном через пустыри или промзону. На сиденье в электричке она нашла и прихватила карту Петербурга и наметила маршрут.