— Я вас первый раз в жизни вижу. О каком доверии речь?

— А прийти сюда не побоялись?

— так с охраной же, — Тайяна пожала плечами. — Я не одна, меня на улице ждут.

— Вот оно как… ладно. Шесть золотых за ваши побрякушки.

— Сколько?! — искренне удивилась Тайяна. Названная цена даже для одной жемчужины мала была, это‑то она от крестьян узнала.

— Шесть золотых.

— Смешно. Сатро, вы решили балаган открыть?

— и что же вам смешно?

— Да такой жемчуг — еще и парный, стоит никак не меньше тридцати монет золотом. А вы думаете, что раз я из леса вышла, то и цен не знаю?

— тридцать монет золотом? Да вы, кана, с ума сошли! Если всю мою лавку продать — она столько стоить не будет!

— В этом и я не сомневаюсь. Но мы ж не лавку продаем, а жемчуг покупаем. Две ровные жемчужины, одна к одной, знатной даме на серьги…

— Знатные дамы сюда не зайдут.

— Кто‑то да зайдет.

— Было б их больше… у вас еще‑то нету? Хоть штук пять бы…

Тайяна медленно покачала головой .

Нет. У нее — нет, хоть карманы выверни. И не солгала, кстати. Все у Ааши. Если храбрец найдется — пусть ищет.

— Жалко… было б больше — я куда как выгоднее бы их купил. И продал лучше…

— И эти перепродадите с выгодой. Это у меня времени нет возиться, а у вас оно всяко будет.

— Я и себе что‑то оставить должен.

— Ну так и я цену занизила. Но не до пятой части стоимости.

— Хорошо. Десять монет.

— Тридцать две, — пожала плечами Тайяна.

— Ладно, только из уважения к вам — двенадцать.

— Хорошо. Тридцать четыре.

Сатро даже не сразу понял. А потом ахнул.

— Только ж тридцать было.

— А вы предложите разумную цену?

Сатро посопел, но потом смирился.

— Ладно. Двадцать пять монет за обе — и ни монетой больше. Хотите — уходите.

Тайяна пожала плечами. Цена, конечно, была занижена минимум на десять монет золотом, но… пес с ним! На место на корабле хватит, а там посмотрим.

Сатро принялся выкладывать на прилавок монеты — и был тут же остановлен.

— Са — атро… ну как не стыдно? Давать девушке фальшивое золото!

— Эммм… какое?

— Вот эта и эта монеты, — безошибочно ткнула пальцем Тайяна.

Сатро засопел, но выложил новые.

— И как вы их…

— Секрет, — улыбнулась девушка.

На самом деле, все было намного проще. Нархи — ро — жители Леса. И слух, и зрение у них тоньше человеческого. Если по виду монетки и не отличались, то по звону и звуку, с которым они ложились на столешницу — так уж точно.

Тайяна проверила деньги, сгребла их в карман и вежливо попрощалась. Сатро гордо отвернулся.

Хлопнула дверь.

— Ааша, лапочка моя, ты тут как? Не загрустила? Давай найдем, где перекусить — и вперед. Что‑то мне тут неуютно, надо бы поскорее уезжать…

— Крыс!

— Да, сатро!

Мальчишка, и верно, был похож на крысу. Острый нос, красные глазки с нависшими веками, только хвоста и не хватало для полного счастья.

— Узнай, куда пошла эта девица.

— да, сатро.

— Кто с ней, сколько — все, как обычно. И Одноухого позови.

Отрицание Тайяны не обмануло сатро Ривара. Жемчуг был, и стоил он… даже пять жемчужин можно было продать мало не за сотню золотом. А если их еще больше?

Сатро уверенно собирался отобрать жемчуг у нархи — ро.

А сама девчонка…

А что?

У пристани глубоко, привязать что потяжелее к ногам — только булькнет.

Тайяна об этом не думала. И о том, что по городу о ней расспрашивают четверо лойрио — тоже. Она направлялась к порту. Поесть в таверне и поискать корабль. Тоже — в таверне.

Род Риккэр — это не просто нархи — ро. Это летописцы. Библиотекари, хранители памяти. А люди — людей много, они изменчивы. Куда стекается вся информация от тех нархи — ро, которые общаются с людьми? К жрецам.

И — в библиотеку.

К Лессу из рода Риккэр, еще к пяти десяткам нархи — ро. И к умненькой девочке, которая сидит себе тихонько, как мышка, в уголке, листает книги, разворачивает свитки, читает — чем бы дите не тешилось, лишь бы не плакало. А читать в роду Риккэр детей учили раньше, чем ходить.

Хотя первые два свитка, Тайяна, кажется, съела. Она точно не помнила, ей тогда и года не было, а зубки резались.

Таверна нашлась достаточно быстро — и пахло оттуда неплохо.

— Ааша?

Волчица кивнула, подтверждая, что — да. Можно зайти и не отравиться. И девушка перешагнула порог.

В таверне 'рыба и свинья' пахло довольно вкусно — печеной на углях рыбой. Желудок нархи — ро тут же напомнил о себе длинной переливчатой трелью — и смущенная девушка заспешила за столик в углу.

Ааша нырнула под стол и привалилась горячим боком к ногам хозяйки.

Пища! Хорошо! И побольше!

Подавальщица тоже долго себя ждать не заставила. И то сказать, людей особо не было, так, человек пять моряков по разным лавкам, кто пьет, кто спит.

— Чего изволите, сатро?

— Кана, — поправила Тайяна, не обижаясь. А что такого? Худая, тощая, в мальчишеской одежде, косу сразу не увидишь — как есть мальчишка.

— Кана, — поправилась деваха. Тайяна только завистливо вздохнула, глядя на ее 'богатство'. Да уж, кровь со смолой. Иначе и не скажешь. Рослая, статная, такая взглянет, что монетой одарит, а уж если ударит…

— а что есть? Кушать хочется, и мне, и собачке.

— Ну, для каны могу предложить рыбку на углях, картошечка, опять же, вареная, с зеленью, пирожки есть с яблоками. А для собачки… каша, кости…

— Нет. Мясо есть? Абы что она не будет…

— Это дорого станет, кана.

Тайяна осторожно выложила на стол монетку. Накрыла ладошкой, чтобы лишний раз золотом не блестеть.

— дороже?

— нет, кана.

Деваха потянулась к монете, но та уже исчезла под рукой нархи — ро.

— Мы ждем? И воды, попить. И мне, и собачке.

— может, вина или сидра?

— чистой воды.

Рыба оказалась чуть пересолена, но картошка — выше всяких похвал. А пирожки были такие, что даже Ааша пару съела, не удержалась, хоть волкам сладкое и не стоило

Так что монета перекочевала девице в руки с полным правом. А когда та принесла сдачу кучкой меди и серебра, Тайяна отделила еще пару серебрушек.

— не присядешь ненадолго, красавица?

— а что ж и не присесть, — деньги исчезла в необъятных глубинах декольте. — Чем еще кане услужить?

— Комнатку бы где снять на пару дней?

— то дело нехитрое. Хоть бы и у моей тетки, на пару дней она кану пустит и дорого не возьмет.

— я с собачкой…

— Видела уж… чуть дороже встанет, но деньги ж для каны не главное?

— нет. Так как?

— я сейчас отпрошусь у хозяина и провожу кану?

— Буду ждать.

Девица вернулась достаточно быстро и поманила Тайяну за собой. Разглядела только на улице и ахнула.

— да вы, кана, никак, нархи — ро?

— есть немного. Так то ж и не беда? — подстроилась под ее говорок Тайяна.

— да в чем же беда? Кто лойрио рождается, кто нархи — ро, знать, боги так решили. А к нам какими судьбами?

— Да дня на два, проездом.

— Так вы дня на два комнатку снять хотите?

— Дней на пять. А там видно будет. Деньги взад я не потребую…

Таййяна и не заметила, что за ней следит похожий на крысу мальчишка. Не было у нее такого навыка. И Ааша внимания не обратила.

Зато Крыс проводил их до небольшого одноэтажного домика с палисадником, запомнил улицу — и побежал обратно к хозяину.

Сатро Ривар выслушал и кивнул.

Хорошо.

Надо сегодня же и навестить соплячку. В конце концов, зачем ей жемчуг? Человеку с опытом и умом, такому, как он, жемчуг пригодится намного больше. А эта дура и цены‑то его не знает, одно слово — лесная девка.

Тьфу!

Тайяна осмотрела комнату.

Чистенькая и удобная, ничего не скажешь. Кровать с горкой подушек, рядом шкаф, стол и стул, на полу лоскутный коврик, большое окно закрывается ставнями. Но это потом.