— А если я не захочу жить в городе? — выкрикнула шатенка, с которой я познакомился первой, Шейла какая-то. Блин, ну не настолько я еще полицейский, чтобы запоминать фамилии с первого раза.
— С вами будет заключен договор о выплате долга и процентов. Проценты высокие, плюс, обязательно нужен будет поручитель, причем поручитель кредитоспособный. То есть, слово которого не подвергается сомнениям. И после этого вы свободны в выборе места проживания. — Я поглядел на зло сузившую глаза девушку, с усмешкой выслушал недовольные перешептывания на заднем ряду(слава моим возросшим сенсорным способностям!), и продолжил. — Девушки, вас никто не неволит. Но вас вытащили из петли или газовой камеры за деньги. За большие деньги. И вы просто должницы.
— Я бы лучше в одиночке просидела. — Зло выкрикнула сзади молодая шведка. — У нас хоть нейросети частично активированы у заключенных. А тут… тут глухая грязная дыра!
— Тут можно жить, и жить хорошо. Нейросети не самое главное, а сетевые игры никогда не заменят реальную жизнь. У вас в любом случае будет шанс это проверить, так как минимум двадцать пять лет вы проведете здесь. Это как раз тот срок, который необходим вам для того, чтобы иметь возможность подать прошение о помиловании. — Я оглядел девушек, сидящих в полутемном холле. Слова гулко падали в большом помещении, отражаясь от стен и сводов крышы, под которыми висели вязанки сушеной рыбы. От этого в холле стоял терпкий аромат солонины.
— А если мы не захотим платить? — Это одна из девяти китаянок. Кстати, надо будет с ними потом отдельно переговорить, Грессия после беглого осмотра, сделав большие глаза, успела мне шепнуть одно слово — триада.
— Тогда вас будут судить. Что присудит вам судья — не знаю. Наверняка штраф, плюс еще что-нибудь. Общественные работы, порку кнутом, долговая тюрьма. Не знаю, я один из помощников шерифа, всего навсего. Мое дело, и дело моих товарищей — доставить вас в город. — Я подошел к тяжеленному стулу, и развернув его, уселся верхом, положив руки на спинку. — Дамы, хочу вас предупредить. Вы все, точнее, многие из вас, считают себя очень крутыми. Вероятно, там, где вы жили, так и было. Но тут… тут, дамы, вся планета заселена теми, кто совершил тяжкие преступления. По злому умыслу, случайно, из мести или отчаянья. Вы здесь одни из многих. Свои следи своих, равные среди равных. Тут не станут звать полицию, если вы решите ограбить — вас убьют. Если вы захотите кого-либо убить, помните, что это правило тут играет в обе стороны. И получить при этом пулю, или четверть метра каленой стали в живот — вполне вероятно. И при этом закон (если он есть, разумеется), защищает того, кто обороняется. Если вы затеяли драку в салуне — виновны вы. И будете платить. Если вы взялись за оружие и хотели кого-то убить из корысти или просто желания позабавиться — вас повесят. Суд будет короткий, но справедливый. Вас привезли сюда на коптере, и вы не видели этого мира за пределами фактории. Погодите куда-либо бежать, не торопитесь. Приедете в Звонкий Ручей, заключите договор, а там осмотритесь как следует. Кстати, после заключения договора вы станете полноправными горожанками, и сможете купить любое оружие. Но, разумеется, будете отвечать за последствия.
— Любое? То есть, этот ржавый хлам? — Одна из пока поселенок пренебрежительно указала на мои револьверы.
— Хм… — Я неторпливо вытащил короткоствольный "тейлорс", и внимательно осмотрел. После чего достал "смит-вессон", тоже осмотрел, переломил, и прокрутил барабан, собрал револьвер, и, картинно крутнув на пальце, спрятал в кобуру. — Ржавчины нет, слава богу. А то я испугался. А что до хлама — сегодня я убил из этих пистолетов четверых. Да, конструкция древняя, мощность по сравнению с современными пистолетами меньше раз в двадцать, но этого достаточно, чтобы надежно убивать. Как гласит древняя американская поговорка — "бог создал человека, а полковник Кольт дал ему равные шансы". Так вот, это поговорка как раз про такие пистолеры.
После чего снова неторопливо прошелся мимо сидящих поселенок. Блин, чувствую себя как на лекции в колледже, где разок пришлось выступать перед студентками. Там. Правда. Девицы решили меня засмущать, и типа как пристально меня разглядывали. Но абордажники просто так даже красивым девчонкам не сдаются! Так что я сразу после лекции рванул в бордель, пар спускать.
— Итак! Дамы, завтра мы выезжаем отсюда. В обозе вы будете ехать по пять или шесть человек на одних санях. Сразу определитесь, с кем бы вы хотели ехать, и кем бы не хотели. Из вас, разумеется. Кроме того, на санях будет возничий и сопровождающий. Без обид, но до города вы будете ехать со связанными руками. Наручники с вас снимем перед выездом. И будете привязаны еще к саням. Мне только проблем с вами не хвататет. Сразу по приезду вас развяжу, и делайте что хотите, наша задача на этом закончится. На привалах и ночевках вы так же будете связанны группами, так что пописать-покакать будете ходить мелкими группами. — Я поглчдел на здорово недовольных поселенок, и продолжил. — так, дамы, внимание! Я еще не закончил. На улице зима. Вы одеты(кстати, за счет города) достаточно тепло, но в санях, кроме свежей соломы, еще будут кошмы и волчьи шкуры, под которыми укроетесь. Ночевать тоже будете в санях, там места хватит. Пусть будет тесновато, зато тепло. Все все поняли? Тогда, если есть желание помытся, то поторапливайтесь, я договорился насчет купальни. У вас будет час на все про все. После чего не заставляйте вытаскивать вас из бани силком. Поверьте, нет в этом ничего прикольного, нечего хихикать. — Я грусно усмехнулся, покачав головой. — Понимаете, дамы, это невесело — мокрой, в мыле, вылетать из купальни. Волосы не прополосканы, не высушены, потом на шушей болотных похожи будете.
— Помощник, это девушки. Минимум два часа. — Сзади подошла Грессия. — Плюс час на время после купания, именно чтобы просушить волосы. И надо сменное нижнее белье, у девушек его нет, не входило в комплект поставки, шампунь, полотенца хорошие, чтобы волосы просушить. Нужно договариваться, это еще время. Да и насчет чая и булочек можно поговорить.
— Хм… — я оглядел очень заинтересовавшихся этим молодых женщин. Ну да, они тут неделю, и не разу не помылись. А если учесть, что они еще не меняли исподнее… мда. Конечно, дамочки все из тюрем, но даже там хоть раз в неделю, но народ моется. А тут неизвестно, сколько они провели времени в капсулах анабиоза, я не уверен, что им дали возможность нормально искупаться, скорее всего, просто скоростной душ с сушкой горячим воздухом. Не удивительно, что у поселенок настроения нет. Хотя, по идее, должны радоваться отмене смертной казни или длительного заключения. Ссылка, она всяко лучше. — Инициатива наказуема, ищешь шампунь на всех, белье, полотенца, держи деньги. — Я вытащил из кармана пачку кредитов, и отсчитал пару сотен. — Мало будет — прибежишь и скажешь мне. Кроме того, назначаешься старшей на помывке, заодно сама искупаешься. Герду с собой возьми, она любит попариться.
Голована прислала мне волну благодарности. Уж не знаю, откуда это в ней взялось, но полежать в теплой, почти горячей воде для моей зверюги — дикий кайф. Фиг ее из ванной выгонишь, часами там валяться готова. А потом я должен сливать всю воду. И драить эту самую ванну местной смесью соды и тонкомолотого мела, чтобы отмыть. А потом еще мылом намывать. И самое главное, именно Вера пускает Герду в ванну, и именно она же заставляет меня драить оную опосля голованы. Хотя я сам пару раз видел, как обе мои красавицы сидят в одной ванной.
Вера мне тогда возражала, что голована сначала была начисто и набело вымыта с хвойным и дегтярным мылом отдельно в корыте, что сейчас зима, а не осень, и что я вообще не понимаю женскую душу. Ну да, попробуй ее пойми, она же не моя. Но впрочем, мне для моих девчонок, что бесхвостой, что хвостатой, ничего не жалко. Хотят мыться — пускай моются.
— Так. Дамы, пока hermanita бегает насчет белья, шампуня и полотенец, поговорим еще. Дамы, вероятно, вы считаете меня работорговцем, а город рабовладельцем. Учитывая, что пугать вас достаточно сложно, я просто попробую достучаться до вашего здравого смысла. Звонкий Ручей является частью достаточно сильного анклава. Но главное не это. В нашем городе относительно спокойно и безопасно. У нас собирается народ, который, хоть и сделал что-то страшное, но не стремится делать это постоянно, и хочет жить спокойно. Это самое главное — наш город вполне нормальное место. На фронтире космоса есть места намного беспокойнее и опаснее. Видимо, чтобы начать ценить нормальную жизнь, надо пройти через мясорубку юстиции.