Быстрый взгляд на Наруто и Хинату показал, что они всё ещё безмятежно дрыхнут в своих постелях. Даже если начать их сейчас будить, они не успеют. Разве что воспользоваться Хирайшином. Вот только мы вчера договорились встретиться в десять, и такая побудка приведёт к падению моего рейтинга в их глазах. Нужно срочно что-то придумать.

Как не дать Какаши прийти на площадку номер девять вовремя? Что он там за оправдания себе постоянно придумывал? Чёрная кошка дорогу перешла? Встретил немощную бабульку? Этот вариант подойдёт.

Я принял форму мелкой сгорбленной старушки, взял оставшуюся от предыдущих жильцов авоську на кухне и быстро наведался на ближайший продуктовый склад, затарив эту ёмкость пятнадцатью килограммами всяческой снеди.

Какаши направлялся на встречу со своими учениками, медленно шагая по улице. Времени было ещё достаточно, так что можно было не скакать по крышам, а в какие-то веки неторопясь пройтись пешком. Тут на глаза ему попалась немощная старушка, вышедшая из ближайшего переулка. Она с превеликим трудом тащила огромную сумку, забитую продуктами. Буквально через каждые несколько шагов она останавливалась и ставила свою ношу на землю, тяжело отдуваясь.

«И зачем она столько еды понабрала? Того и гляди, концы отдаст с этой сумой». - Подумал Белый Клык Конохи, проходя мимо. Идея помочь старушке даже не возникла в его голове. С каких это пор шиноби ранга джонина должен заботиться о простых горожанах, неспособных думать своей головой?

- Молодой человек, прошу вас, помогите мне. - Донёсся сзади дребезжащий старушечий голос. Какаши повернулся и посмотрел на лицо женщины, которое выражало предельную степень усталости. - Мои дети и внуки погибли на войне шиноби, и теперь никто не может помочь мне даже донести сумку с продуктами до дома.

Совесть шевельнулась в огрубевшей душе сурового воина, и он решил помочь бабульке. Даже если он на пять минут опоздает, ничего страшного не произойдёт.

- Конечно. Давайте вашу сумку.

Какаши поднял ношу, подивившись её немалому весу, и пошёл вперёд. Но уже через десяток шагов ему пришлось остановиться и дожидаться еле плетущуюся пенсионерку. Её скорость передвижения без сумки была чуть ли не ниже, чем с ней.

- Далеко вам до дома идти? - Уточнил невольный работник социальной службы.

- Да тут рядом совсем. Два квартала вперёд, потом повернуть налево и до конца улицы. - Старушка остановилась, прижимая руки к сердцу, а потом поковыляла дальше.

Улица, про которую говорила старушка, была ему знакома. Она шла отсюда через весь город до восточной оконечности, упираясь в гору, на которой были высечены лица Хокаге. Оценив скорость передвижения объекта и произведя нехитрые вычисления, Какаши пришёл к выводу, что идти они будут минимум три часа.

- А адрес какой? - В голову ниндзя закрались подозрения, что бабулька банально заблудилась и уже третий день ходит по городу кругами.

- Подгорный переулок, дом три. - Подтвердила его худшие опасения бабулька. Она не заблудилась и предполагаемый маршрут движения был верным.

- Может, мне вас до места донести? - С тоской подумал шиноби о падении своей репутации в глазах учеников. Им сказку про бабушку скормить не получится. - За пять минут доскачем.

- Ох, молодой человек. У меня сердечко и так пошаливает. А если вы скакать со мной вместе по крышам начнёте, то боюсь меня можно будет сразу на кладбище нести.

Какаши разрывался между требованиями совести и здравого рассудка, что сцепились между собой в отчаянной схватке.

- Подождите меня минутку, я сейчас вернусь. - Решился он, наконец.

Джонин поставил сумку на дорогу и быстрыми скачками по крышам скрылся с глаз. Через минуту он и правда вернулся с большим свитком за спиной. Его он расстелил перед женщиной на дороге, поставил в центр печати сумку и сделал приглашающий жест рукой.

- Проходите сюда.

- А что это? - Недоверчиво покосилась старушка, рассматривая печать фуиндзюцу, нанесённую на свиток.

- Свиток телепортации. - Соврал Какаши, не моргнув и глазом.

- Вы уверены, что эта штука сработает как надо?

- Конечно. Ни о чём не беспокойтесь. Вставайте сюда и уже через секунду будете дома.

Какаши посмотрел на часы и оценил свои шансы успеть вовремя. Если поднапрячься, то может удастся не опоздать.

Старушка помялась несколько секунд, а потом опасливо вступила на бумагу.

- Фуин: Печать тюрьмы без времени.

Старушка вместе с сумкой исчезла в клубах дыма. Хатаке, обычно, брал этот свиток только на миссии, где нужно было захватить живьём и доставить в деревню высокоуровнего шиноби. Сделанная ещё в деревне Водоворота, эта печать позволяла сохранить в ней человека, а спустя неделю вытащить его обратно, живого и здорового. Он скатал свиток, забросил его на спину и быстро понёсся в сторону Подгорного переулка. Там он нашёл дом номер три, раскатал свиток на земле и сложил печать концентрации.

- Фуин: Кай.

Старушка возникла целой и даже на первый взгляд живой.

- Ой, и правда, это мой дом. Спасибо вам, молодой человек, огромное спасибо.

- Пожалуйста. Извините, мне нужно идти. Не могли бы вы сойти со свитка.

- Да-да, конечно. Извините. Спасибо вам большое.

Старушка подхватила сумку и с натугой потащила её ко входной двери дома. Какаши быстро свернул свиток и решил отправиться на тренировочную площадку напрямик, не занося ценный свиток домой. Ничего опасного для него на сегодняшней тренировке не ожидалось.

Едва только джонин с белыми волосами скрылся за ближайшим поворотом, как старушка бросила сумку и прошипела злобным голосом:

- Ты от меня так просто не отделаешься.

Спустя секунду она обернулась чёрной кошкой и через дворы рванула наперерез своей цели.

Местность тут была застроена хлипкими домами, и прыгая по крышам, шиноби рисковал свернуть не только свою шею, но и дом-другой вдобавок. Так что Какаши быстрым шагом шёл к месту, где он мог начать привычное движение по воздуху. Опоздание было ещё не настолько большим, чтобы пользоваться Шуншином.

Тут на улицу перед ним выбежала крупная чёрная кошка. Естественно, он не верил во все эти народные приметы, но тут его внимание привлекло несколько другое. Глаза кошки сияли адским алым огнём, а в пасти она тащила кисть человека. И самое главное, от неё так и несло потоком чакры. Откуда тут эта бестия взялась? Неужели, смогла прорваться сквозь барьер, установленный вокруг Леса Смерти? Исходящая от дикого зверя чакра обладала характерным привкусом.

Кошка остановилась, злобно зашипела и рванула в сторону, перепрыгивая двухметровый забор. Какаши помчался за ней, разгоняя течение чакры в теле. Эту тварь нужно остановить, пока она не устроила тут резню среди гражданского населения.

Несмотря на все свои скорость, умения и опыт, за следующие полчаса Белый Клык Конохи так и не смог поймать опасного зверя. Кошка уворачивалась от его ударов, уклонялась от брошенных Кунаев и напрочь игнорировала слабые ниндзюцу. Сильные в черте города он применять не рисковал. Постепенно гонка сместилась в прилегающий к городу лес. Что характерно, никто из шиноби, что время от времени попадались ему на пути, не пожелал присоединиться к охоте. Но останавливаться и выяснять причину было некогда. Любая секунда промедления могла закончиться побегом опасной твари.

Наконец, дичь смогла-таки устроить хитрый трюк и скрыться с его глаз. Попытка ощутить чакру зверя успехом не увенчалась. Удрала. Теперь остаётся надеяться, что кошка не рискнёт ещё раз сунуться в пределы города. Хотя отрядить команду чунинов на её поиск придётся. Но этим можно заняться и потом. Сейчас нужно было добраться до тренировочной площадки и начать испытание, на которое он уже опаздывал на полчаса.

- Шуншин! - Сложил печати Какаши, пытаясь перенестись поближе к месту назначения. Вопреки его ожиданиям, ничего не произошло. - Что такое? Хирайшин! - И опять дзюцу перемещения лишь сожрало приличное количество чакры, не произведя ни малейшего эффекта.