– Ясно, – его глаза выглядели почти черными, и Джилл признала, что они прекрасно сочетаются с именем. – Приятно познакомиться, Коэл.

– Я не разделяю это чувство.

– Находиться здесь лучше, чем на том грузовом судне.

– На твоем шаттле надо мной никто не издевается.

– И не будет, – она встала. – Ты готов признаться, чем питаешься? Не сомневаюсь, ты проголодался.

– А какие есть варианты?

Джилл задумалась.

– Ты ешь сэндвичи? – она мысленно убрала галочку в списке запасов продовольствия и пошла готовить обед.

Джилл сожалела, что не может поверить киборгу и освободить его от цепей, но подобный риск был слишком большой роскошью. Коэл ­– киборг, тот, о ком она почти ничего не знала, и понятия не имела, какие представления у киборгов о чести. Если они извлекли урок из истории с правительством, то Коэлу, определенно, нельзя доверять. Когда Джилл приготовила две тарелки, то решила узнать у Фрая, есть ли на борту какие-нибудь цепи, которые Коэл не сумеет порвать. В таком случае он смог бы передвигаться и немного прогуливаться. Фрай встретил Джилл в коридоре по дороге в грузовой отсек.

– Я на пути, чтобы принять пилотирование.

– Ты полностью подзарядился? – улыбнулась Джилл.

– Да, Джилл. Я освежился.

– Отлично. Не забывай сканировать окружающее пространство. Я все еще волнуюсь, что грузовое судно пустится в погоню.

– Это было бы нелогично.

Она вздохнула. После провальной попытки с Ройдом ей совершенно не хотелось снова пускаться в объяснения.

– Просто сканируй. Это приказ.

– Разумеется.

Джилл продолжила идти к грузовому отсеку, мысленно готовясь провести время с Коэлом. Он оказался не таким, как она ожидала. Джилл полагала, что киборг будет похож на андроида, но с его недоверием и вопросами, он больше напоминал человека. Ей пришлось признаться самой себе, что разговаривать с ним было приятно, и она сочла это хорошим изменением в распорядке дня.

С Коэлом можно общаться, и его ответы не обусловлены программированием, поэтому создавалось впечатление, что ему действительно интересно. Когда Джилл приблизилась к дверям, они автоматически скользнули в стороны, и пристальный взгляд темных глаз тут же обратился к ней.

– А вот и обед.

– Я хочу, чтобы ты сняла с меня цепи.

– Знаю, что хочешь, – Джилл подошла ближе и опустила обе тарелки на стол, поставленный Ройдом рядом с тем, на котором лежал Коэл. – Это мы уже обсудили. Мне хочется тебе верить, но я не могу позволить себе такой риск. В худшем случае ты можешь меня убить. За прошлый год я прошла через многое, чтобы выжить. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как уже свяжешься со своими друзьями, а я безопасно улечу со станции Хикстон.

Коэл уставился на нее невероятно темными глазами, а его полные губы изогнулись уголками вниз.

– Я тебя не трону. У меня на самом деле есть честь, и я даю тебе слово.

– Я хочу тебе верить, – искренне заявила Джилл. – Было бы замечательно, если бы я могла тебя развязать, – ее взгляд остановился на поврежденном лице Арма, который закрыл глаза, скрыв датчики зрения. – Готова поспорить, что ты, как киборг, прекрасно разбираешься в электронике, – она снова сосредоточилась на Коэле.

Он помолчал.

– Если бы я полностью функционировал, то мог бы взять под контроль твоих андроидов.

– Что ты имеешь в виду? – Джилл обмерла от страха.

Киборг повернул голову, и Джилл увидела два шрама прямо под черепом у основания шеи.

– У киборгов есть имплантаты. Нашим женщинам не нравилось, что я неоднократно сбегал от них, поэтому они повредили мои. В ином случае я смог бы удаленно взломать программирование твоих андроидов. Что касается их физических повреждений, то я хорошо разбираюсь в технологиях, – он помедлил. – Если ты освободишь меня, я починю твоих роботов.

Джилл почувствовала соблазн и тоску, но покачала головой.

– Как бы мне ни хотелось, я не могу тебе верить. Слишком многое на кону. Ты не можешь просто порадоваться, что я увезла тебя с того грузового судна от тех ужасных жестоких людей? Разве я слишком многого прошу? Я всего лишь хочу, чтобы ты прекратил требовать освободить тебя до того, как мы доберемся до станции Хикстон. Я на самом деле тебя отпущу. Это не ловушка. С моими парнями без логики никак, поэтому давай попробуем использовать ее: ты связан, не можешь освободиться, и у меня нет причин тебе врать. Если бы я планировала продать тебя и сказала об этом, ты бы все равно не смог ничего сделать. Правда заключается в том, что я тебя отпущу, – они смотрели друг на друга, и оба хмурились.

Наконец Коэл глубоко вздохнул.

– В этом я готов тебе поверить.

– Отлично. Сначала я накормлю тебя, а потом поем сама, – она мельком глянула на голую мужскую грудь. – И ничего на тебя не пролью, – «надеюсь», – подумала Джилл, не желая снова мыть киборга. Взяв тарелку, она приблизилась к нему. – Открой рот.

Коэл съел суп, не пытаясь вырываться или укусить Джилл, после чего она накормила его хлебом и напоила белковым коктейлем через соломинку. Когда он заявил, что наелся, Джилл села на табурет и поела сама, пытаясь игнорировать безмолвно наблюдавшего за ней киборга. С его стороны было странно оценивать буквально каждое ее движение, но она решила, что именно это он и делает. Закончив есть, Джилл снова сосредоточилась на Коэле.

– Я подумываю заменить цепи, чтобы ты мог двигаться. Если мы попытаемся, обещаешь не начинать драться? Это в твоих интересах. Не сомневаюсь, ты хочешь встать с этого стола.

Коэл колебался.

– Ты просишь меня идти вразрез с инстинктами. При первой же возможности я попытаюсь вырваться.

Джилл не могла не восхититься его честностью, даже если он говорил совсем не то, что ей хотелось услышать.

– Именно об этом я и прошу. Я очень хочу, чтобы тебе было удобно. Мне неспокойно, когда я думаю, что ты…

– Входящий вызов, – раздался из динамиков голос Фрая. – Большое грузовое судно класса-С. Оно быстро приближается.

– О, дерьмо, – задохнулась Джилл. Она вскочила на ноги так быстро, что почувствовала головокружение и споткнулась. Джилл посмотрела Коэлу в глаза. – Наверняка это то грузовое судно, с которого я тебя украла. Я боялась, что так просто тебя не отпустят.

– Приказы? – судя по голосу, Фрай, в отличие от Джилл, был спокоен.

– Полный газ и побег, – она развернулась к дверям. – Я уже иду.

– Утвердительно, – ответил Фрай, и динамик отключился.

– Джилл? – зарычал Коэл.

– Что? – обернувшись на пороге, она с ужасом посмотрела на киборга.

– Грузовые суда быстрее шаттлов старого модельного ряда.

«Как будто нужно заявлять очевидное», – мрачно подумала Джилл.

– Знаю. Я надеялась, что они не смогут нас выследить и будут заниматься ремонтом достаточно долго, чтобы мы успели сбежать.

– Что произойдет, если они нас догонят?

– Нас заставят поплатиться, и мы окажемся в аду. Меня, скорее всего, убьют или продадут в публичный дом, если, конечно, мне удастся пережить то, что сделают перед этим. А ты отправишься на смертельные бои, куда тебя везли изначально.

Коэл напрягся, руками натягивая держащие его цепи.

– Я – хороший пилот. Отпусти меня. Сотрудничать в интересах нас обоих.

Джилл колебалась.

– Фрай превосходный пилот, и если кто-то сможет увезти нас подальше, то это он, – она сбежала из комнаты, игнорируя зовущего ее Коэла.

Зайдя в кабину пилота, Джилл нашла взглядом Фрая, который исполнил приказ и включил двигатели на полную мощность. Палуба под ногами завибрировала. Повернув голову, андроид уставился на вошедшую Джилл и подарил ей холодную улыбку или же то, что подразумевалось, как таковая.

– Я все просканировал, но скрыться негде. Если бы мы находились возле планеты, то с судном нашего размера имели бы преимущество, но планет поблизости нет. Мы могли бы приземлиться и переждать, ведь преследующее нас судно слишком большое, чтобы безопасно маневрировать в атмосфере.

Джилл подняла взгляд и, внимательно всмотревшись в мониторы, не увидела ни одной планеты.