Они вернулись к ручью, помыли руки, и умылись, а затем, вновь

сосредоточившись, принялись проламывать себе путь, проецируя каменное русло

ручья на точно такое же, но в другом мире. Так и пошли дальше, держа образ

ручья в голове, который вроде бы и был привязан к Земле, но оказался текущим

как бы сквозь миры.

Вскоре хвойный лес, сменился лиственным, все больше попадались дубы,

осины, березы, вязы, а, в конце концов, вообще стал оливковыми рощами, вода в

27

ручье помутнела, зато он стал глубже, и шире, превращаясь в мелкую речушку, и

на его берегах стали встречаться более крупные животные.

По абсолютно синему небу над головой, всем стало ясно, что они перешли в

еще одно Отражение, потому, как и воздух, здесь был несколько суше и жарче. Да

и вообще чувствовалось, что это уже другой мир, отличный от предыдущего.

- Так говоришь, этот Эмбер является одним из ключевых миров? -

Поинтересовался Кэфент, у Априуса, нагоняя того - или он нечто другое?

- Да является, но он еще и прообраз, прототип, основа, опорная точка на

меридиане Сферы. Таких миров немного. На заре времен, точнее еще раньше во

время зарождения Вселенной, они послужили шаблоном, моделью, по прообразу

которых и выстраивались остальные миры. Плюс ко всему этому они строго

закреплены на кристаллической решетке Сферы, каждый на своем месте. У меня

никогда не было времени, чтобы не то что побывать в каждом из таких миров, а

даже обозначить их на модели Сферы. Вселенная представляет собой очень

сложный живой Организм, со своими правилами, законами, и особенностями. И

чтобы хотя бы чуть-чуть изучить его, нужно не останавливаться ни на миг.

- Значит, там заложены некоторые основы правил Мироздания? Раз это мир

из самых первых, что овеществились?

- Ну как мне кажется, именно там расположен Изначальный Огненный Путь,

своеобразный, магический узор, представляющий собой, целую систему

положений Порядка. Узор, который и издает основополагающую цепь

действующих законов, именно он и противостоит силам Хаоса, которые ни как не

успокоятся. Прости, если объясняю, путано и не понятно. Это так лишь

предположения, не более того.

- Значит, думаешь, именно там формируются самые простейшие э,

положения Порядка?

- Ну скажем так, это одно из мест, где постоянно вырабатываются

контрмеры, против попыток Владык Непостоянства, одержать реванш. Не думаю,

что так было изначально. То есть Творец тут не причем. Это уже творение кого-то

другого, более местечкового. Видимо что-то узнал, такое, что подвигло сделать

добавочный инструмент защиты против сил Хаоса.

- Да из своего прежнего опыта, могу сказать, что адепты этих Сил, на

выдумку весьма хитры, и в разных мирах действуют весьма по-разному. Где-то

они даже не утрачивают людских обличий, хотя имеют и второй облик. Но суть я

уловил: - кто-то сотворил своеобразный Пик Стабильности, который не только

удерживает, э-э, в порядке один мир, но и отбрасывает множество теней, которые

хоть и зависят от первоисточника, но живут собственной жизнью. С той лишь

разницей, что все, что происходит в шаблонном мире, отзеркаливается на его

Отражениях.

- Да, лучше и не скажешь. Но главное то, что они каким-то образом

взаимодействуют с Двором Хаоса, при этом постоянно не воюя. И это в данный

момент, меня интересует больше всего. Если существует возможность как-то

договариваться, то почему бы ее не использовать. Победить всеобщего Врага, а

потом разбираться между собой. Лучше уж пусть адепты Хаоса, станут нашими

союзниками, чем союзниками Поедателя, как уже произошло. Ведь эта

ненасытная утроба, что есть, ни пойми что, могла поглотить и Хаос. Который

окружает нашу Сферу, я имею в виду, и который по моей теории является

Вторичным. Он еще не есть вещество, но уже довольно близок к этому.

- Ну это совсем уж философский вопрос - что там за пределами Сферы.

Никто ведь никогда не выходил за Барьер.

- Никто и ни когда - грустно улыбнулся Рус, вспоминая прадеда, которому,

скорее всего это как-то удалось. Но теперь, поди, узнай, вышло ли у него это,

28

может, распылило Агатона на атомы, как говорят на этой Земле, которую они

недавно посетили. - Хотя знаешь, собирались же Падшие куда-то бежать? И

явились же они откуда-то из-за края, сбросив власть Древних? То-то и оно, об это

тоже не следует забывать. Мысли глобально, ты уж не тот запутавшийся

мальчишка, что принял бой, не задумываясь, и видящий даже не верхушку

айсберга, а так самый кончик.

- Да тут ты несказанно прав, в моей - Кэфент - невесело улыбнулся -

общине, тщательно скрывались даже те крохи правды, что были известны. И,

пожалуй, лишь единицы, знали о существовании Правящих Богов. И кто они есть

такие.

- Ну и не удивительно. Божественная Троица не кричит о себе на каждом

углу, как было до них. В этом и их сила, и их слабость. А о Падших.… Откуда тебе

вообще, было о них знать? Их свергли где-то около пяти тысяч лет назад, и то,

смотря каким временем мерить

- А ты откуда все это знаешь?

Априус быстро взглянул на собеседника - внешне, в смысле возрастным

обликом, они почти не отличались, поэтому Кэфент, мог его посчитать практически

одногодком, просто с очень большими знакомствами.

- Да так, изучал редкие книги, старые рукописи и фолианты. Было даже пару

глиняных табличек с рунописью... Отец у меня был большим собирателем по этой

части. Натаскал всякого, в родовое поместье. Ну а потом еще просветили,

некоторые весьма просвещенные личности. Твои вызволители, кстати. Тебе они

как представились?

- Назвались жрецами. Жрецами Сферы.

- Гм. Ну, можно и так сказать. Так вот, они, пожалуй, единственные, кто

может коротко, четко и ясно поведать тебе все историю Сферы. От некоего

момента после Сотворения, и до нынешних времен.

- А ты-то как с ними встретился?

Рус, чуть улыбнулся, вспоминая первую встречи с Великим Змеем, и

произнес, немного погрустнев:

- Ни за что не поверишь - во время водных процедур. Но мы столкнулись

друг с другом абсолютно случайно. В океане. Он вынырнул из глубин прямо

передо мной, и чуть не сделал меня заикой. А когда заговорил, у меня вообще

чуть речь не отняло.… Но та наша встреча была мимолетной. Тогда я не знал кто

он. Да и вообще ничего почти не знал. А потом.… Потом было не до того. Наш э-

э… замок взорвался. Неправильное использование Силы. Погибли все. Даже

камня на камне не осталось. В один миг, мы с Куру, остались вдвоем. И началось

наше звездное странствие, странствие по мирам, и вне их…. А Просвещающий,

можешь звать его так, потом сам меня нашел. С тех пор, мы с ним как бы, э-э,

сотрудничаем, если можно так сказать. Ну и наработались кое-какие

обязательства..., так что…

- Понятно. Значит это сугубо твое желание, подвигло их вернуть меня?