больше не его патрули, дальнейший выбор за ними. Он призвал свой меч, поднял

его над собой, и проговорил:

- Теперь благодарите Сектор, за Силу, даденную вам, за кров, пищу и воду,

вспоминайте каждый посещенный уголок. Прекрасные годы, проведенные в его

мирах. Представьте его звездную карту, увидьте мерцание звезд, сияние солнц,

зеркало лун. Отчитывайтесь за проделанную работу, ваш долг исполнен.

Сам он тоже, закрыл глаза, постарался вспомнить весь пройденный путь,

все проделанную работу, начиная от Посвящения, и до Освобождения, а затем

233

запел, на неизвестном ни кому языке. Это был язык Хранителей Сущего, неведомый ни кому кроме двенадцати существ, периодически собирающихся в

Звездном Храме. В воздухе же, острием призванного «Ракара» начал рисовать

необычные символы, и иероглифы, которые светились и не гасли, наоборот все

больше разгорались, наполняясь Силой.

Фигуры его ставленников, начали медленно раскачиваться, они явно

пребывали в состоянии транса, затем вовсе закружились в неведомом, танце,

вращаясь все быстрей и быстрей. И вот, как и тогда, все они, оторвались от

каменных плит, все так же кружась, взмыли вверх, и зависли, этакими

вращающимися, волчками.

А потом как-то внезапно, словно обессилев, рухнули вниз – связи с мирами,

больше не было, настройка на них, исчезла. Воины обескуражено уставились на

Априуса, а он проговорил, уже почти буднично:

- А сейчас нанесем прощальный визит в одно прекрасное заведение. Идем

все вместе через дверь

И вместе со своей зверокомандой, близняшками и Серентином, двинулся к

донжону.

- Сходим, промочим горло, чудными напитками – пояснил он Серентину - но

не здесь. Идем, покажу тебе одно замечательное местечко. Оно такое одно. Все

за мной – обернулся он к веренице все еще огорошенным переменами воинам.

- Это в Андориносе, о котором, я так много наслышан? – Тем временем

поинтересовался Серентин, следуя за хозяином. - По пути сюда, мне о его

заведениях много чего нарассказывали,… Мол, там такие пивные, таверны,

харчевни, что идешь просто из одной в другую, и везде кухня разная, и девицы

тоже разнообразные.

- Нет, там таких напитков не найти, это несколько в другом месте. Но идти

нужно все равно через донжон. Так что потопали.

Они прошли в башню, обогнули лестницу, ведущую на верхние этажи, и

оказались в полутемном зале, с множеством, совершенно одинаковых дверей, на

каждой из которых было изображено звездное небо, с одной яркой звездой в

центре, но не одной и той же.

Только здесь, когда отыскал нужную дверь, Априус обратил внимание, что

зверушки неотступно следуют следом за ними, и сказал:

- Идите первыми.

Он открыл дверь, пропуская вперед зверокоманду и близняшек, затем

приглашающе показал Серентину: - мол, давай за ними. И когда тот ступил за

порог, прошел сам, и, отметив, что и все его воины тоже следуют туда же,

принялся приводить немного сумбурные мысли в порядок

Мелькание мириад звезд, ринулось навстречу, короткое головокружение и

вот уже ноги ощутили твердь Перепутья миров.

- Где это мы? – Удивленно воскликнул Серентин, обозревая аккуратный

еловый бор, совершенно не вяжущийся с остальным запустением, и рыжими

глинистыми обрывами вокруг этого места.

- Сейчас увидишь, все откроется само – пояснил Априус – нужно лишь

немного пройти.

Они и впрямь немного прошли по довольно утоптанной пыльной тропинке,

лес распахнулся, открывая вид на круглое озеро, и уютно устроившуюся за ним

Корчму. Здесь все оставалось неизменным, только бор да роща, разрослись,

поднялись выше, почти полностью спрятав ее. Но мощеная тропинка вывела бы

любого странника прямо к крыльцу, где двери могли открыться и сами собой,

приглашая войти, и отдохнуть.

- Вот это упрятали, так упрятали – восхищенно воскликнул Серентин – и

234

много обывателей о ней знают?

- Не то чтобы очень – ответил Априус, огибая озеро по уже мощенной

камнями тропке - но пиво всегда свежее, и на любой вкус. А еще что столь редко в

других краях, березовый сок, вон с той рощи, что виднеется неподалеку, но он

достается, только самым важным гостям.

- А если кто вломится и захочет устроить тут дикий загул?

- Ну во-первых, там, в лесу есть свои сторожа, они не выскочили только

потому, что знают наш запах с детства. Милые такие песики, забавные.

Трехголовые, правда, потому жрут много. Так что если кто с недобрым

намереньем тут появится, они уловят его настрой, и не пропустят. А в самой

корчме, тоже не побезобразничаешь, корчмарь такой что, если влупит чем-нибудь

что и штаны задымятся, а то и вообще пришибет.

- Ясно, ну ведите тогда скорей, а то у меня аж слюнки побежали, съесть

чего-нибудь очень горячего, запивая холодным пивком.

- Да давайте поторопимся, а то нас еще обед ждет, так что предупреждаю –

не переедайте.

Априус, прошел дальше вдоль озера, чуть полюбовался лебедями, и

направился к входу, уже предвкушая кружку, а то и две, пенного, хмельного

напитка. Он первым взбежал на крыльцо, и чуть выждал, когда двери сами собой

отворятся, заглянул в полутемный зал, втянул ноздрями легкий аромат хвои, и,

пропуская вперед зверокоманду, близняшек и Серентина зашел внутрь.

Зал оказался почти пуст, за столиками сидели только одинокие путники, не

сбивавшиеся в компании, и не напрашивающиеся друг к другу в собеседники.

Видимо колдуны да волшебники, перестали отправлять на Перепутье, беглых

королей, да скрывающихся от узурпаторов, принцесс, да и наемники стали

хаживать звездными дорогами все реже.

Обогнав неторопливо ковыляющего Яшу, вместе с куатаром, и попугаем на

плече, двинулся к самому дальнему столику, куда уже спешил, почувствовавший

его прибытия Патар.

- Здорово!

- И вам не хворать, какими судьбами? Неужели только откушать?

- Не только, но и испить твоих чудо напитков, так сказать, горло промочить.

Так что давай свой знаменитый сбитень, сидр, и красное пиво, будет тоже в самый

раз. А моему другу высокий стакан холодного березового сока. Сразу!

-

- А другие напитки, по кружке каждому, или кому по паре?

- Всего по одной, уже и так по три на лицо получается, Рунина я не считаю.

Ему я своего отолью - полную ему вредно, вытворяет потом пакости разные. Ну и

закуски,… что там у тебя сегодня за «страви дня»?

- Сегодня у нас только, жареный гусь, фаршированный гречкой, шашлык из

баранины с печенью, бобы тушеные с грибами, и яблочно-вишневый штрудель.

Все надо немного подождать.

- Ну и отлично, нам всего этого, что ты назвал, по чуть-чуть, но сначала

питье. Да, и поваров подгони – сейчас все мои подтянутся – надо будет много еды