- Здесь это нецелесообразно, поверьте мне, мы рассматривали эти возможности. А экспериментальный приливной генератор смыло наводнением. Не судите никого, пока не побываете в его шкуре, Доктор, - предупредила Тай.

- А как же корабль? - добавил Доктор после паузы, - Как же генератор на его борту? Просто бросить его здесь в болотах, затопить реактор водой?

- Эти штуки делаются с учетом безопасности, знаете ли, а не чтобы уран просто вымыло водой.

Он лишь грустно тряхнул головой.

- Ладно, - сказал он со вздохом. - Пойдем по порядку. Нам нужно взглянуть на поселение, посмотрим, можно ли выяснить, почему его вдруг стало видно. А потом разберемся с вашим кораблем, чтобы убедиться, что вы не сотворите с Воскресеньем то же, что сделали с Землей. Если силовое ядро "Одного маленького шага" повреждено, боюсь, могла произойти утечка в воду. Орло, ты готов отвести нас туда?

Орло закатил глаза, но кивнул.

- Допивай свой кофе, - Доктор хлопнул парня по плечу. - Я сначала проверю, как там Марта. Вернусь через секунду, - он оглянулся, выходя из комнаты. - А где Кол, кстати?

Кэнди огляделась вокруг: Доктор был прав - без всяких прощаний Кол просто исчез.

* * *

Марта спала, её глаза подрагивали под веками.

- Она видит какие-то очень красочные сны, - пробормотал Доктор, заставив доктора Хашми подпрыгнуть. - Как она?

Сэм показал на медицинский монитор, подвешенный над кроватью Марты.

- Выглядит неплохо, - ответил он. - Ничто не лечит лучше нескольких часов сна.

- А что с теми отметинами? - Доктор указал на узор из точек на висках Марты, сейчас уже похожий на легкую сыпь.

- Делали с ними что-то?

- Возможно, та тварь схватила её там. Надеюсь, это не серьезнее, чем ссадины.

- Хм, - произнес Доктор, - у вас есть результаты анализа ее крови? Я хотел бы удостовериться, что она ничем не заражена. Ничем инопланетным.

- Я сделал ей несколько инъекций, хотя патогены здесь довольно безобидны. Я бы не беспокоился, что она подхватила что-то похуже.

Доктор пристально уставился на него.

- Я бы хотел удостовериться, - сказал он.

Сэм посмотрел на часы.

- Ну, они должны вернуться через час или около того - простите, что так долго, но лаборатория тут почти кустарная. Приходится перепроверять каждый нужный анализ. И очевидно, туда принесли несколько скелетов, найденных в гнездовье. Нашли еще несколько. Они изучают их, чтобы выяснить, кто это и как они умерли.

Доктор молча кивнул, взял руку Марты и пожал её.

- Позаботьтесь о ней, - сказал он.

Он склонился над Мартой.

- И ты позаботься о себе, Марта Джонс. У нас свидание, помнишь? У Тиффани, - он тихонько засмеялся. - Но перед этим добудем тебе новое платье. Желтое, думаю - это цвет знати на Арконе. Должно пойти тебе во всех отношениях. Или, по крайней мере, в некоторых.

И он ушел.

Доставая ручку из нагрудного кармана своего халата, Сэм взял планшет, висящий около кровати Марты, заметив, что-то кто-то исчеркал его каракулями. Лишь через несколько секунд до него дошло, на что похожа нарисованная окружность: изображение планеты, с грубо очерченными континентами. А поверх нее, с восемью пальцами или когтями, отпечаток руки.

* * *

Паллистер поскреб щетину на своей щеке и в третий раз за утро подумал, не стоит ли ему отложить всё на час и сходить домой, чтобы принять душ и побриться. Не дело для Председателя выглядеть так неопрятно, особенно когда здесь ошивается судья. Он в задумчивости пожевал губу. Но может быть немного потрепанный и усталый вид даст ему преимущество - будет казаться, что он больше обеспокоен выполнением своих обязанностей, а не своей внешностью.

Кроме того, ему нельзя тратить время. Прибытие этого Доктора было проблемой во многих отношениях. Паллистер выглянул из окна своего кабинета и увидел, что Доктор идет от больницы в зоолабораторию. Несколько поселенцев вышли на площадь и переговаривались между собой, глядя на него. Новость уже распространилась - Земля прислала судью! Заработало сарафанное радио. Его помощник, Итон, постучался к нему в дверь не более десяти минут назад, утверждая, что люди говорят о спасательной экспедиции, находящейся уже на пути к Воскресенью, и о том, что всех их эвакуируют.

- Чушь! - грубо оборвал Паллистер. - Возвращайся туда и прекрати эти глупые слухи, пока все не вышли на площадь с упакованными чемоданами.

- Простите, что спрашиваю, сэр, но для чего он здесь?

- Это конфиденциально между ним и мною - и Советом, - быстро добавил Паллистер. - Сегодня вечером совещание, а вам расскажут всё в полном объеме в свое время, - Итон удивленно уставился на него. - И в соответствующей обстановке, - еще более твердо добавил Паллистер.

- Да, сэр. Очень хорошо, сэр.

- А теперь иди и прекрати эти слухи, Итон - и если я еще услышу хоть что-то подобное, я знаю, кого винить, понятно?

Итон смог только заикаясь пробормотать извинения и выскользнуть из комнаты.

Когда дверь закрылась, Паллистера неожиданно прошиб холодный пот. А что если Доктора прислали сюда проверить его? Нет, это невозможно. Ведь нечего проверять? Его выборы прошли... ну, они выглядели открытыми и честными. Он сдержал обещания, данные самым влиятельным семьям за их голоса: лучшие дома, самый удобный график в рабочих дежурствах, и тому подобное. Определенно, в этом не было ничего предосудительного. Все, что он делал здесь, делалось лишь во благо колонии - ни один судья это не оспорит. Твёрдое руководство. Единый лидер, отвечающий за всё.

Так почему же Доктор проводит столько времени с Бенсон? Почему он не в кабинете, так любезно предоставленном ему Паллистером?

Слишком много вопросов, подумал он, взяв карандаш и крутя его между пальцев. Слишком много вопросов, и пока ни одного ответа.

Он выругался, выронив карандаш - в дверь снова постучали.

* * *

Тай упаковала термос с кофе и несколько бутербродов для их похода к первому Воскресенску. Орло всем видом показывал, что ему не хочется возвращаться туда - особенно после того как несся оттуда на полном ходу. Но после уговоров Доктора, он с этим смирился.

- Надо было взять Кэнди, - сказал Орло, пока они шли через лес. - Она хорошо плавает - она могла бы нырнуть там и посмотреть.

- Последнее, чего мы хотим - ответил Доктор, который снял свой пиджак и теперь нес его, перекинув через плечо, - чтобы кто-нибудь нырял в эти воды.

- Думаете, там могут оказаться такие же существа, какое напало на Марту? - спросила Тай, шагая рядом и подстраиваясь под скорость Доктора.

В отчетах, касающихся обнаруженных скелетов, делалось предположение, что во многих гнездах в водоемах жили какие-то существа. Нашли одиннадцать скелетов, в одном и том же состоянии в пяти разных гнездах. И в четырех из них заметили признаки чего-то, передвигающегося под водой.

- Я бы не удивился, - ответил Доктор. Он казался рассеянным - без сомнений волновался о своей подруге. Тай внимательно наблюдала за ним, пытаясь понять насчет него и Марты. Они пара? Просто друзья? Коллеги по работе? Если они пара, подумала Тай с усмешкой, то Марте очень повезло.

Она была довольна, что их недавняя перепалка, казалось, уже забыта.

Она точно знала, что сердце Доктора не камень, но, действительно, он совсем не понимал всех трудностей и стоимости обоснования колонии на Воскресенье. У них не было иного выбора, как только взять Марку II - строителя миров, проблема состояла в ограниченности бюджета. И все же она знала, к чему он ведет. Только вот думать слишком много по этому поводу ей не хотелось.

- И почему мы не видели этих существ с щупальцами раньше? - спросила она, возвращаясь к беседе.

Доктор только пожал плечами.

- Может, они прятались. Может, они живут только в гнездовьях выдр. Может, их потревожил метеорит... - он вдруг замолчал. - А вот это мысль...