Меж тем, канцлер, обведя взглядом нашу компанию, обратился к Энакину и Кеноби:

- Мы благодарны вам за отвагу Оби-Ван, и тебе, юный Скайуокер. И будем следить за твоими успехами.

"Следи, следи, сцуко, я те вслежу" - подумал я. А вышедшая вперед королева, поприветствовала его:

- Я рада видеть вас на Набу, канцлер. Разрешите уже лично поздравить вас с избранием.

- Вы спасли наш народ, Ваше Величество. Я глубоко восхищаюсь Вами. Уверен,

совместно мы добьемся прочного мира и процветания Республики, - ответил ей Палпатин.

"Погрузив в череду войн, навесив на ее давно хладный труп, еще и громоздкий аппарат имперских чиновников, и заменив некомпетентных в военных вопросах, идеологически чуждых джедаев, унылыми недоделками из Инквизитория" - про себя прокомментировал я. Все же, Палыч, не смотря на свою хитроумность, всего лишь "вьюнош бледный со взором горячим" - типичный идейный революционер, с одним лишь отличием: он знает "идеальный" рецепт не всеобщего, а личного счастья, что, право же, не существенно.

Следом за канцлером и Сенатской Гвардией вышел и сам магистр Йода. Вот ведь странно, маленький зелененький, даже ниже меня, а мощью от него так и сквозит, и сразу чувствуется, что перед тобой очень и очень нехилый боец - такое ни один фильм не передаст. А кроме него, еще и магистры Мейс Винду, Депа Биллаба, Эвенн Пиелл, Ки-Ади-Мунди, Сэси Тийн и Пло Кун, которые сразу же стали что-то обсуждать с Оби-Ваном.

Вот ребятки из ведомства Панаки пригнали три десятка пленных неймодианцев, которые, в наручниках и помятой, а местами и порванной одежде, смотрелись довольно жалко. Кстати, по поводу их дальнейшей судьбы, мы с капитаном, пожалуй в первый раз, были полностью солидарны. Вот только Амидала нас не поддержала. И чего мы такого предложили? Ну ладно, предложил я, а капитан Панака был целиком и полностью согласен. Всего-то посоветовал королеве, перед парадом провести пленных под конвоем по улицам Тида, и вместо бесполезного их селения в тюрьме на Корусанте, задействовать на восстановлении народного хозяйства Набу, до полного возмещения ущерба. И что тут бесчеловечного? Мы ведь не предлагали их вешать, или на колья сажать. Даже лес в Заполярье валить, или уран вручную добывать они бы не стали. Главным образом, ввиду отсутствия на планете климатических зон, сходных с Воркутой или Магаданом, а также промышленных залежей урановых руд.

- Теперь, наместник, вам придется за все ответить перед Сенатом, - сказала Падме, идущему первым в колонне Нуту Ган-Рею.

Тот остановился, и видимо хотел что-то ответить, но подошедший Панака толкнул его в плечо:

- Не задерживай! Считай, что ты уже распрощался со своей торговой лицензией.

Вот так! И вроде и не сказал ничего, а оскорбил по-полной. Для неймодианцев страшнее только пожелание обанкротиться. Но оно общеизвестное, и потом может вонь подняться, а так: "Ну предположил человек возможный вариант развития событий. Без всякой задней мысли. Что тут такого?"

На этом, собственно, все интересное и закончилось - началась рутина, конечно же, не менее важная как для галактики в целом, так и конкретно для Набу. В общем-то, вся суть почти получаса славословия на площади, и без малого семи часов переговоров во дворце сводилась к одному: кто чего и сколько поимеет с победы, а кого и поимеют. И вот тут-то Падме не подкачала. Ох, не зря мы всем "антикризисным штабом", пригласив Панаку и Библа, два последних дня устраивали "мозговые штурмы" по теме этих переговоров! Потому как понимали, что они неизбежны "как крах империализма", и подготовиться просто необходимо.

И пока королева с набуанскими сановниками и лордом ситхов решала послевоенную судьбу планеты, а мы с девочками исправно изображали "верных и безмолвных слуг", мысленно сжимая кулаки "на удачу", джедаи собрались в гостевых апартаментах западной башни дворца, куда накануне перевели из госпиталя мастера-джедая Квай-Гона.

Оби-Ван стоял около постели своего наставника, и смотрел на подсвеченные красным закатным заревом облака. Но насладиться красотой набуанской природы ему мешало осознание того, что он сейчас расстается с самым близким ему человеком на свете, и жизнь его теперь никогда не станет прежней. Да, Квай-Гон остался жив, да, с каждым днем его состояние становилось все лучше, он мог уже без посторонней помощи сидеть, да и с вживлением нейрошунта проблем не было, уже удалось частично восстановить мелкую моторику пальцев ног. Врачи обещали, что через пару месяцев он вновь сможет ходить. Но вот бег, прыжки, и тем более фехтование становились для него недоступны. А это значит разлуку. Ведь магистр Йода уже сказал, что Квай-Гон должен будет покинуть орден, да и сам мастер выразил желание остаться здесь, на Набу. И видеть учителя он сможет теперь лишь изредка - слишком далеко эта планета от Корусанта, и слишком непредсказуема жизнь джедая, чтобы знать, что он вновь прилетит сюда в ближайшем будущем.

От раздумий его отвлек звук открывающейся двери, и вслед за тем голос магистра Йоды:

- Рад приветствовать тебя я, мастер Джин. И тебя юный падаван.

Вслед за маленьким гуманоидом, в помещение вошли и остальные магистры.

- Я также рад видеть всех вас, - поприветствовал их Квай-Гон, садясь на постели, а Оби-Ван склонил голову в поклоне.

- Видеть тебя в состоянии таком печально мне, - заглянув ему в глаза, произнес Йода.

- Боюсь я не смогу больше исполнять долг рыцаря-джедая, магистр, - сказал он. - Потому, прошу Совет разрешения покинуть Орден. Но перед тем как я уйду, пообещайте, что обучите Энакина.

- Против я был, чтобы мальчика в таком возрасте учить, - ответил магистр. - Однако Совет иначе решил.

- Его будут учить? - спросил Квай-Гон.

Магистр задумчиво шевельнул ушами, о чем-то размышляя, а молчавший до того момента Оби-Ван, нетерпеливо сказал:

- Но он Избранный! Учитель верит в это... и я верю!

- Торопитесь вечно оба вы, - ответил Йода, недовольно сдвинув брови. - Мог бы куда более великим джедаем стать ты, Квай-Гон, если бы не бежал так быстро. Тебе же медленнее и мудрее быть нужно, юный Кеноби.

И помолчав с минуту, мрачно продолжил:

- Звание рыцаря, Совет присвоить тебе решил. Но поспешно все же судишь ты. Возможно из числа Избранных он. Но обучение его долгие годы занять может, и многими бедами грозит.

- Я благодарен вам. Вам всем, - сказал Квай-Гон, обведя взглядом джедаев. - Кеноби станет достойным рыцарем. Однако же Скайуокера необходимо обучать, и я прошу Совет, перед тем как покину Орден, выполнить мою последнюю просьбу. Позвольте моему ученику обучать Энакина! Я уверен, что он станет хорошим наставником. Ведь я обучил его всему что знал и умел сам. И уверен, что в будущем он сможет превзойти меня в познании Живой Силы.

- Магистры скажут что, по вопросу этому? - спросил Йода, отвернувшись к окну.