- Нет, - хмуро ответил тот, и, отдышавшись, пояснил. - Он запретил Лоране видеться со мной, а мне покидать Д-3. Видишь ли, джедай не должен иметь привязанностей... Ненавижу!

"Да уж, жалко парня", - подумал я. - "Едва с сестрой помирился, и даже подружился, а тут такой облом. Ну а я чем ему помогу? Своих проблем выше крыши". Вообще с этими братиком и сестричкой смешно получилось: видимо мой втык при нашей встрече заставил малого задуматься о причинах своей ненависти к сестре, и многое переосмыслить. А потом, после их первой встречи, он еще и ко мне приперся - разобраться в кое-каких вопросах устройства Ордена Джедаев захотел, и поблагодарить. Ну а я ему ликбез устроил, вперемешку с психологической консультацией. На свою голову, точнее сенсорный блок. Раз помог, так теперь он меня чуть ли не в друзья записал! Хотя, к кому еще ему идти? Не к другим же джедаям или приятелям-техникам? Нет, тот же Чес, скажем, ему бы посочувствовал, даже разразился бы праведным гневом на джедайский беспредел, да только ничего толкового бы не посоветовал.

- Спокойно, малой, гнев и ненависть на Темную сторону ведут, знаешь ли, - сказал я, когда тот, наконец, закончил изливать обиду. - Зато ты имел возможность на личном опыте убедиться, как работает Орден в вопросах соблюдения собственных правил, и как при этом учитывается мнение тех, кого эти правила затрагивают.

- Ты прав, - вздохнул он. - Знаешь, я теперь чувствую вину перед сестрой. Столько лет я винил ее, а она такая же... нет, даже большая жертва этих дурацких правил!

- Ну ладно. Попереть против К`баота ни я, ни ты не сможем. Ты же видел, он даже капитана ни во что ни ставит. Значит, надо ждать, а чтобы не начать на стенку лезть, нужно чем-то полезным заняться.

- Может, ночью активировать систему экстренного пожаротушения в его каюте? - серьезным тоном предложил Дин - видать сильно обиделся, раз предлагает полную аварийную разгерметизацию помещения.

- Не выйдет, - так же серьезно объяснил я. - Мастер-джедай такого уровня и с таким потенциалом в Силе, не менее пяти минут сможет продержаться в вакууме. А чтобы прорезать дверь и аварийную заслонку мечом, ему понадобится секунд десять.

- Жаль... - протянул он, и, глядя мне в оптический сенсор, спросил. - А что ты предлагаешь?

- Вот, хотел у тебя помощи попросить. Нужно на несколько геологических зондов установить оптические сенсоры "Карин-4".

- Ого! - присвистнул Дин. - Их же для наблюдения за метеоритными потоками на станциях используют - зеркало 250мм.

- Двести пятьдесят, это на "Карин-3", на четвертых триста, - поправил я.

- Даже спрашивать боюсь, сколько такое чудо стоит.

- Сорок пять тысяч за штуку, - мой нарочито небрежный ответ заставил парня уронить челюсть. - И кстати, вся трудность заключается в том, что штатное крепление зонда должно оставаться свободным. На него будет установлено другое оборудование.

- Но... Если я испорчу сенсор? - неуверенно произнес он.

- Ничего страшного, - беззаботно ответил я. - У меня шесть зондов и аж восемь камер - две смело можешь бить. Пошли, покажу, где они сложены, и как их соединять. Но будь внимателен, возможно, от этих штук будет зависить наша жизнь.

- Хорошо, пошли, - легко согласился тот. - Хоть бы чем-то займусь, а то точно какую-то глупость сделаю!

"Одной проблемой меньше", - отметил я про себя, после того как показал Дину, где лежат контейнеры с устройствами. - "Вот бы он удивился, если бы знал, что именно собирает".

А собирал он ни много ни мало систему наведения для невиданной в ДДГ вундервафли, под названием "рентгеновский лазер с ядерной накачкой". Да, по местным меркам его мощность была ничтожной, особенно учитывая то, что конструкция была одноразовой, вот только в отличие от всех местных так называемых лазеров и турболазеров, он не использовал частиц, и просто игнорировал все известные типы щитов (4).

Впрочем, тут нет ничего удивительного. Свет сам по себе очень неэффективное оружие. Мало того, что при увеличении мощности фокусировка луча затрудняется, так еще и бронебойность оставляет желать лучшего. К примеру, от импульсного лазера защититься можно, разместив перед броней лист фольги - ну нагреется ее участок до миллиона градусов, ну взорвется с силой, равной нескольким килограммам тротила, в вакууме, на расстоянии в полметра - такое даже стандартная обшивка фрахтовика выдержит. А у лазера непрерывного свечения другая проблема - необходимо долго удерживать луч на одной точке корпуса размером с монету, на расстоянии в сотни километров, при ускорениях обоих кораблей в несколько g, в трех плоскостях. Другое дело, что современные корабли этой самой фольги не имели, а оружие предназначалось для единичной акции.

Сама боевая часть лазерной мины представляла собой шестьдесят тысяч стержней-проволок из монокристаллического вольфрама длиной в полтора метра, и диаметром 0,06мм, на конце, обращенном к цели размещались стигиевые фокусирующие линзочки. Они устанавливались в стенках дюропластовой трубы диаметром 1320 и длиной 1600 мм, вокруг центрального ядерного заряда мощностью в 30 килотонн. Когда последний взрывался, стержни мгновенно испарялись, но перед этим успевали испустить из торцов по 6-7 тысяч Джоулей энергии в виде жесткого рентгеновского излучения. А все шестьдесят тысяч стержней обрушивали на цель около 400 мегаджоулей энергии.

Первоначально, это чудо моего сумрачного гения планировалось использовать в качестве минных заграждений в системе Набу, но цена одной мины в двести тысяч (как у истребителя N-1), притом, что для уничтожения среднего фрегата требовалось от трех до пяти единиц, делало их применение нецелесообразным. Так что я со спокойной совестью забрал пять из восьми опытных зарядов - все оставшиеся после испытаний.

Озадачив Дина, заодно переведя на его счет двадцать тысяч кредитов - вознаграждение за честный труд, оно стимулирует - я занялся собственным мехом. В смысле сборкой и покраской собственной шагающей боевой платформы.

Проект ее я подготовил еще на Набу, а последние компоненты получил перед самым отлетом с Яги Минор, но приступить непосредственно к сборке смог только сейчас - постоянно не хватало времени. Сама по себе машина представляла собой небольшую по размерам, всего 1,68х1,12х1,16 метра помесь АТ-SТ или "Сентинела" с туловищем Дредноута (5). Я размещался в полностью скрывающем меня корпусе лежа, а наблюдение осуществлял через сенсорные системы брони. Собственно, такую ерунду пришлось делать с одной целью - чтобы никто не догадался, что внутри скрывается дроид серии R-2. Я даже раскрасил этот "гробик" в цвета "Смурфиков" (6), изукрасив корпус, где только можно омегами, аквилами, черепами и текстами священных литаний на латыни (вообще, конечно, хрен знает чего, но зато готическими буквами). Вышло оно еретично, но выглядело круто, и никто в здравом уме сие ни со мной, ни с Набу не свяжет. И главное, обеспечивалась очень даже приличная подвижность, а благодаря паре движков в наплечных контейнерах и нескольким маневренным микродвигателям в корпусе, я еще и летать мог, правда, только в вакууме и задом наперед, но по-другому обеспечить соосность центра масс и вектора тяги двигателей не получалось.