Наряду с борьбой рабочего класса в 1947–1949 от. в отдельных районах страны развернулись массовые выступления различных слоев индийского крестьянства. Наиболее активной была борьба различных групп низших прослоек крестьян-арендаторов, выступавших за снижение арендной платы, перевод ее из натуральной в денежную форму, упрочение прав наследственной аренды. Под этими лозунгами развертывалась борьба издольщиков в Западной Бенгалии, Бихаре, Бомбее, Пенджабе и других провинциях страны. Важное место в выступлениях крестьян-арендаторов занимала проблема сгона арендаторов с земли землевладельцами-помещиками и богатыми крестьянами.

Более широкие слои крестьянства, включая верхние прослойки арендаторов, стали участниками массовых кампаний за демократизацию и скорейшее осуществление законопроектов об отмене системы заминдари, которые в 1946–1949 гг. были внесены провинциальными правительствами на обсуждение в законодательные собрания. В некоторых районах Соединенных провинций (округ Баллия), Пенсу и на юге страны крестьяне начали прямой захват помещичьих земель.

Наивысшего размаха эта форма крестьянской борьбы достигла в Телингане, тде продолжалось начавшееся еще в 1946 г. крестьянское восстание. В районах восстания были созданы народные панчаяты — органы власти, которые осуществили аграрную реформу, ограничив крупное помещичье землевладение и перераспределив отчужденные земли среди малоземельных крестьян. К концу 1948 г. таким образом было перераспределено свыше 1,2 млн. акров земли.

В 1949 г. части регулярной индийской армии, брошенные на подавление восстания, вступили в Хайдарабад. После этого восстание переросло в партизанскую войну, длившуюся до 1951 т. На этой, второй стадии среди повстанцев произошло дальнейшее размежевание. От движения отошла крестьянская верхушка, удовлетворенная проведенными в 1949–1950 гг. аграрными реформами, а также напуганная усилением в панчаятах крестьянской бедноты, пришедшей к руководству восстанием.

Борьба крестьянства вынудила буржуазно-помещичьи правительства штатов поторопиться с разработкой и проведением аграрных реформ, что было осуществлено уже после провозглашения Индии в январе 1950 г. суверенной республикой.

Этому историческому акту предшествовала длительная работа по подготовке новой конституции, закрепившей переход государственной власти в руки национальной буржуазии. В процессе разработки основного закона независимой Индии особо острые разногласия возникли по двум проблемам: о характере конституционных отношений Индии с Англией и по национальному вопросу.

Позиции английского капитала в экономике Индии, зависимость национального производства от английского рынка — все это обусловило стремление индийской буржуазии сохранить Индию в рамках Британской) содружества наций (так стала называться после войны Британская империя). В то же время руководители индийской политики искали такую форму сохранения Индии как части Содружества, которая бы не нарушила национального суверенитета.

Эти вопросы обсуждались на конференции премьер-министров Содружества, состоявшейся в октябре 1948 г. в Лондоне. Было решено, что новые доминионы (Индия, Пакистан, Цейлон), оставаясь членами Британского содружества наций, в то же время сохранят политическую независимость от британской короны.

На очередном съезде Конгресса в Джайпуре в декабре 1948 г. правительство вопреки требованиям группы делегатов, настаивавших на полном политическом разрыве с бывшей метрополией, получило мандат на ведение переговоров на основе решений имперской конференции 1948 г. На следующей имперской конференции (Лондон, апрель 1949 г.) была выработана формула, по которой Индия, суверенная республика, признавала английскую корону как символ Британского содружества наций. В мае 1949 г. Всеиндийский комитет Конгресса и Учредительное собрание одобрили этот акт. (Характерно, что в самом тексте конституции нет никакого упоминания об отношении Индии к Британскому содружеству наций.)

На съезде Конгресса в Джайпуре столь же остро дебатировался вопрос о создании штатов на лингвистической (т. е. национальной) основе, как это было предусмотрено еще в «Конституции Мотилала Неру» 1928 г. К этому времени под давлением требований сторонников создания национальных штатов Андхра, Карнатак, Керала и Махараштра Комитет Учредительного собрания по разработке проекта конституции назначил специальную комиссию по проблемам лингвистических провинций (так называемая Комиссия Дара). В своем отчете, представленном к концу 1948 г., Комиссия не только решительно высказалась против создания штатов на лингвистической (национальной) основе, но вообще выступила против каких-либо изменений в исторически сложившемся административно-территориальном делении Индии.

Джайпурский съезд Конгресса назначил специальный комитет в составе Джавахарлала Неру, Валлабхая Пателя и Паттабхи Ситарамайи (так называемый Дж. В. П. комитет — по первым буквам имен его членов), который должен был рассмотреть отчет Комиссии Дара и вынести окончательные рекомендации. Комитет также отверг принцип создания штатов на национальной основе, мотивируя это тем, что консолидация языковых общностей после недавнего раздела страны породила бы новые сепаратистские тенденции во внутренней политике. Комитет в своем отчете подчеркнул нежелательность переустройства административно-территориального деления страны, поскольку нарушение границ бывших княжеств привело бы к ослаблению государственного единства Индии.

Первый раунд борьбы за создание штатов на национальной основе потерпел, таким образом, поражение. Однако развернувшееся в послевоенные годы (движение за создание лингвистических провинций Карнатак, Керала, Андхра, Махараштра и Махагуджарат (Великий Гуджарат) продолжало развиваться.

Стремлением к консолидации индийской государственности, централизации власти проникнута Конституция Индии, принятая Учредительным собранием 26 ноября 1949 г.

Индия провозглашалась суверенной республикой во главе с президентом, наделенным важными полномочиями: он является главнокомандующим вооруженными силами страны, назначает премьер-министра, по его рекомендации назначаются министры Центрального правительства, а также губернаторы штатов, являющиеся представителями центральной исполнительной власти, между сессиями парламента издает и отменяет законы, а также приостанавливает действие конституции. Он утверждает законодательные акты, принятые Центральным парламентом и законодательными собраниями штатов. Президент наделен правом возвращать акт в законодательные органы для дополнительного изучения и изменения.

Высшим органом законодательной власти является Центральный парламент, состоящий из двух палат: народной палаты (лок сабха) и совета штатов (раджья сабха). Законодательными органами штатов являются законодательные собрания, которые, так же как и народная палата, переизбираются каждые пять лет на основе всеобщего избирательного права прямым и тайным голосованием. Активным избирательным правом обладают граждане Индии, достигшие 21 года, а пассивным — 25 лет (а совет штатов — 30 лет).

Члены совета штатов избираются коллегиями выборщиков из числа депутатов законодательных собраний штатов (12 членов совета назначаются президентом за заслуги в области культурной, научной и общественной деятельности).

Президент избирается специальной избирательной коллегией, образованной депутатами парламента и законодательных собраний штатов.

В конституции проводится принцип строгого разделения законодательной, исполнительной и судебной власти. Правительство Индии и правительства штатов (во главе с главными министрами) ответственны (соответственно) перед Центральным парламентом и законодательными собраниями штатов.

Верховный суд Индии и высшие суды штатов наделены правом толкования законов и могут приостанавливать их действие как «противоречащие конституции».