— Я не задумывался об их именах, и у меня лично не было постоянных фавориток из Греции. Ты знаешь про Александра Македонского? — неожиданно перескочил с темы на тему Сулейман. Я кивнула, сунув за щеку еще один кусочек лукума. Ну какая же вкуснятина! Все натуральное, никаких тебе ГМО!

Глаза султана стали какими — то непропорционально большими.

 — А откуда ты о нем знаешь?

 — Читала, — не задумываясь, откликнулась я.

Просиявшее лицо Падишаха Мира было мне ответом.

 — Она еще и читает… — влюбленно, ни к кому не обращаясь, прошептал Кануни. — О Аллах, ты осчастливил своего раба!

Хотела я было вставить свои пять копеек, что за мое умение читать ему не Аллаха, а мою маму и учителей благодарить надо, но вовремя язык прикусила.

 — А что еще читала?

А вот тут мне придется о — очень тщательно следить за трассой, чтобы не сболтнуть лишнего.

Или…

 — Да ну тебя с книгами! — шутливо пихнула я его кулачком в плечо. –Давай танцевать!

Но я совершенно не ожидала, что он согласится!

***

За неделю до…

Я задумчиво грызла семечки, бездумно глядя в монитор. Сериал «Великолепный Век» поражал. Нет, все красиво, но… Почему никто не прибил рыжую нахалку, а няшкался с ней — я так и не поняла. Но, в целом, зрелище захватывало. Я искренне сочувствовало сериальной Махидевран — чисто по — женски мне было ее жаль. Сулейману хотелось устроить внеплановую кастрацию. Хюррем жалеть почему — то не хотелось.

Видимо, это расставание с Антоном давало себя знать.В своем нормальном состоянии, не депрессивном на почве любви, я бы прониклась к рыжей кукушке всей душой.

Правда, актриса подобрана на роль как — то…. Мда… Ну у режиссера свое видение, у меня свое, так что оставим рассуждения на эту тему за кадром.

В голове никак не желала складываться картинка — мои сны, которые начались до каких — либо моих столкновений с информацией о Роксолане, странное высказывание старой цыганки в кафе и вся эта муть, которая забивает мне голову уже больше месяца.

Я практичный человек, во всякие чудеса не верю, а период моего оголтелого увлечения фэнтези закончился одновременно с периодом второго пубертата и смертью родителей, после которой все надежды на чудо приказали долго жить. Банально, но факт — никаких Сил, магии и прочего нет. Бога нет. Когда у тебя происходит горе, все, что ты можешь — остаться с ним один на один и пытаться как — то выплыть. Без всяких там заговоров и заклинаний.

Вздохнув, я закрыла крышку ноутбука и растянулась на кровати, бездумно разглядывая потолок.

Хюррем… Сериал меня не особо вдохновил, если честно, а вот скачанную в Ipad книгу Загребельного почитать было бы интересно. Как — нибудь потом, потому что в офисе своем я уже неделю с лишним не появлялась, и судя по подозрительному затишью и отсутствию звонков со стороны управляющего — меня в конкретный момент имеют на деньги собственные же сотруднички. Так что завтра встаю, умываюсь, в фитнес — клуб на танцы, а потом — в офис.

Напомнить о том, «кто в доме хозяин». А книжку все — таки начать читать надо…

С этими прозаичными мыслями я сама не заметила, как уснула.

И снился мне — в который уже раз, — заснеженный Стамбул и чьи — то пронзительные голубые глаза, глядевшие на меня с теплотой и любовью.

Примечание к части Искренние извинения за задержку, очень много работы было. Глава 8, когда Махидевран срывает весь кайф султану

-Нет, Хюррем! — сердился султан. — Ты отсюда никуда без моего разрешения не выйдешь, ясно тебе?!

-Сулейма-ан…-тоскливо простонала я. Спорили мы уже с час. И все никак не могли прийти к консенсусу.- Я ведь всего лишь хочу сделать тебе сюрприз!

-Нет, нет, и нет!! Позови сюда служанок, тут есть отдельные покои, соединенные с моими — и готовь свой сюрприз там, сколько влезет! А я пока слуге прикажу кальян подготовить.

Сибарит, гад, тиран и деспот!!

-Хорошо, — покорно склонила голову я, стараясь не поворачиваться к султану подбитым глазом. — Зови служанок. А кто там у тебя в этих покоях живет, э?

-Ибрагим жил, — на слове «жил» султан почему-то сделал четкое ударение. — Больше он там жить не будет.

-Ясно…- Ясно было только одно — что мне ничего не ясно. Но спорить с этим ослом упертым не было уже ни сил, ни желания.

Служанки прилетели по зову своего Повелителя быстрее легкокрылых бабочек. Ибрагима из покоев выкинули тем же реактивным темпом.

Я вошла в небольшую, но очень уютную комнатку и поняла одно — я буду здесь жить!

До того она милая, что просто жуть. На столе лежала книга, оставшаяся от предыдущего владельца.

Я подошла к столу и нежно провела пальцем по кожаной обложке. Боги, в мое время эту книгу бы только на аукционе «Сотбис» можно было найти, и то — не этих лет выпуска!

Данте Алигьери, «Божественная комедия». На итальянском. Неужели Ибрагим настолько образован? Знает несколько языков? А по нему и не скажешь…

Из задумчивости меня вывел тоненький голосок служанки, назвавшейся Мелек Хатун.

-Госпожа… Вы просили принести Вам ткани, цимбалы и саблю. Саблю Повелитель не разрешил давать. Ткани все готовы и ждут Вашего выбора!

-К тканям желательно приложить портниху, — криво усмехнулась я. –Сама шить не обучена, уж извините.

Видимо, статус «любимицы Падишаха» предполагал любые мои промахи и отсутствия умений превращать в «очаровательную изюминку».

Портниха прибыла по первому же свистку, и я углубилась в процесс подготовки костюма для танца с непонятным мне самой упоением.

***

Султан всего мира, десятый Падишах Османской Империи, возлежал на подушках и нервно курил кальян на фруктах. Хюррем запаздывала, но из-за двери смежных покоев доносился периодически нежный смех. И пока именно он сдерживал султана от необдуманных поступков.

-Дестуур! Хасеки Султан Махидевран! — послышался голос стражника из-за двери. Султан подавился дымом и раскашлялся…

Только Махидевран ему еще не хватало!

…Два события произошли одновременно. Распахнулась дверь смежных покоев, и оттуда показалась прелестнейшая гурия, закутанная в белый шифон и шелк. Лицо красавицы прикрывал короткий яшмах, живот был соблазнительно оголен, показывая сережку в пупке, а шальвары были настолько прозрачными-и…