В дни октябрьской всеобщей политической стачки пролетариат Нарвской заставы активно действовал под руководством большевиков. Нарвский рабочий клуб стал одним из революционных очагов. Рабочие заставы избрали стачечный комитет, который явился подготовительной мерой к созданию Совета рабочих депутатов Нарвского района. Путиловцы одними из первых выдвинули 26 своих представителей, в том числе 10 большевиков, в общегородской Совет рабочих депутатов, созданный в ночь с 13 на 14 октября. Вечером 17 октября в помещении Нарвского большевистского клуба собрались представители заставы, для того чтобы избрать районный Совет. Через несколько дней Совет провел в клубе совещание представителей боевых дружин района.

М. И. Калинин, продолжавший находиться на нелегальном положении, держал тесную связь с путиловскими дружинниками, которые составляли ядро двух большевистских дружин в Нарвском районе. Он помогал им доставать оружие, проводить сборы средств на его закупку. В конце октября рабочие многих мастерских Путиловского завода собрали на оружие 5 тысяч рублей. Часть дружинников удалось вооружить револьверами, переправленными из Финляндии. Из-за нехватки огнестрельного оружия рабочие изготовляли прямо в цехах кинжалы, ножи, пики, оболочки для бомб.

Вскоре Калинину представилась возможность вновь устроиться на Путиловский завод и еще шире развернуть там революционную работу. Последовавшая в октябре 1905 года частичная амнистия политическим заключенным была использована им как зацепка для перехода на легальное положение и для обоснования своего невозвращения в повенецкую ссылку после затянувшегося «отпуска у родителей». Уже в первых числах ноября Калинин работает на заводе, в механической мастерской, токарем. Он становится во главе путиловской большевистской организации. Как и прежде, внимательно следит за ленинским анализом хода революции, сверяет свои действия с ленинскими выводами и рекомендациями, стремится направить усилия путиловских большевиков на выполнение директив ЦК и ПК РСДРП.

Начало ноября 1905 года было отмечено знаменательным событием в жизни столичной большевистской организации: 8(21) ноября в Петербург вернулся из политической эмиграции Владимир Ильич Ленин.[58] Царская охранка, шедшая по пятам, не дала ему возможности перейти на легальное положение, но она оказалась бессильной в попытках изолировать Ленина от пролетариата. Вождь большевиков, искусно владевший методами конспирации, сумел побывать на многих собраниях и митингах рабочих, выступить с докладами в ряде районных большевистских организаций, посетить заседание столичного Совета. Под его руководством прошел ряд важнейших заседаний ЦК и ПК РСДРП, на которых анализировались первые итоги революции в стране и очередные задачи партии.

Под мощным натиском революционного народа царизм вынужден был отступить. В октябрьские дни у него не было реальных шансов для вооруженного подавления революции. Сущность сложившейся ситуации Ленин охарактеризовал как равновесие сил:

«Царизм уже не в силах, — революция еще не в силах победить».[59] События показали, что политическая стачка сама по себе еще не в состоянии смести царизм, опиравшийся на силу штыков. Партия большевиков стремилась найти пути к максимальному ускорению военно-технической и военно-боевой подготовки восстания. Особая роль при этом отводилась большевикам Петербурга и Москвы.

Готовясь к вооруженному восстанию, ПК РСДРП уделял большое внимание партийным кадрам. Осенью 1905 года он провел ряд мер, способствующих лучшей расстановке сил и более четкому распределению обязанностей в самом ПК, а также укреплению и пополнению районных комитетов РСДРП опытными кадрами из числа рабочих-большевиков. Именно в это время Калинин, работавший на Путиловском, был введен в состав Нарвского районного комитета партии и Боевого центра Нарвского района.[60] Здесь с новой силой раскрылось одно из замечательных качеств Калинина — умение сплачивать людей, направлять их усилия на самое главное. В открытой массовой революционной борьбе это качество было особенно драгоценно.

Военно-боевая работа Калинина в районе и на заводе была направлена на увеличение численности дружин, повышение боевого духа дружинников, их военно-технической подготовки. С ноября 1905 года боевая дружина при Нарвском районном комитете РСДРП начала регулярные занятия под руководством инструкторов-организаторов, выделявшихся Петербургским или районным комитетами партии. В дружину к этому времени было отобрано около 70 человек, и их обучение организовывалось так, чтобы в момент восстания каждый рядовой дружинник мог встать во главе нового боевого отряда. На занятия собирались то у кого-нибудь на квартире, то в помещении курсов Лесгафта или в деревне Волынкиной. Стрельбе обучались в лесу.

М. И. Калинин стремился придать действиям дружинников целенаправленность, предупреждал их от ненужной траты сил и боевых средств. Показательно в этом отношении его выступление на одном из ноябрьских заседаний Нарвского комитета РСДРП при обсуждении вопроса о формах и методах борьбы. Тогда многие большевики одобрительно отозвались о действиях дружинников, которые в знак протеста против готовившейся расправы с кронштадтскими матросами начали останавливать и опрокидывать конки. Калинин не разделял восторгов товарищей относительно такой формы борьбы. Он подкреплял свои возражения убедительными доводами.

«Полицейских в вагонах кувыркать, конечно, хорошо, — говорил Калинин. — Но здесь слишком восторгаются этим. Ну, опрокинули конку, перепугали кондукторов, а дальше что? А по-моему, конки — конками, но главное внимание надо направить на занятия боевых дружин, на стычки с черной сотней и полицией, на то, чтобы добывать оружие. Надо расширять стачку, делать ее всеобщей. Надо сделать так, чтобы кондуктора сами остановили движение во всем городе».[61]

Октябрьские события нашли свое продолжение в массовых выступлениях пролетариата, крестьянства, солдат и матросов, студенчества. Шло дальнейшее наращивание революционных сил. В ноябре 1905 года заводы и фабрики Петербурга вновь стали ареной ожесточенных классовых боев: пролетариат столицы упорно боролся за проведение явочным порядком восьмичасового рабочего дня. В ответ предприниматели прибегли к такой контрмере, как массовый локаут. Десятки тысяч рабочих были выброшены на улицу, а их семьи лишились даже минимальных средств к существованию. Но рабочие не сдавали позиций, они поддержали призыв большевистских организаций продолжать борьбу. Проявляя классовую солидарность, рабочие собирали деньги для уволенных товарищей.

В дни борьбы против локаута путиловская большевистская организация стремилась укрепить веру рабочих в успешность революционной борьбы, несмотря на временные трудности, напомнить им о необходимости искать пути к союзу с крестьянством, расширять связи с солдатскими массами. По заводским цехам большевики пустили две резолюции, в которых разъяснялось значение борьбы солдатских и крестьянских масс для победы революции. Выступление войска на стороне восставшего народа, указывалось в одной из резолюций, позволит «направить русскую революцию по наименее кровопролитному пути».[62] В другой говорилось: «Мы, рабочие Путиловского завода, шлем товарищеский привет восставшим крестьянам, а наших братьев-пролетариев деревни мы зовем объединиться с нами под знаменем РСДРП, в рядах которой пролетариат города и деревни рука об руку пойдет в борьбу за социализм».[63]

Массовый локаут контрреволюция подкрепила другими репрессивными мерами. Первые удары она обрушила на большевистские организации и Советы. 2 декабря 1905 года были арестованы участники собрания большевиков Московского района. На следующий день была закрыта газета «Новая жизнь». 3 декабря полиция нагрянула в здание Вольно-экономического общества, где шло очередное заседание Петербургского Совета, и арестовала всех присутствовавших на нем депутатов — 250 человек. В числе арестованных были 10 путиловцев во главе с членом исполнительного комитета Совета рабочим-большевиком Н. Г. Полетаевым.