— Нанахоши? Да ни за что.

Пока я смеясь отвечал так, я всё же задумался, может, если бы Нанахоши и правда была здесь, или Сильфи, или Клифф… Нанахоши и Сильфи отпадают, но может всё–таки стоило взять с собой Клиффа? Даже теперь, мы всё ещё можем вернуться и привести его сюда. На путь в оба конца уйдёт ещё три месяца. Поскольку Клифф неприспособлен к путешествиям, то все четыре. Нет, даже если мы приведём Клиффа сюда, он в результате тоже может сказать, что ничего не знает об этом.

— Я и сам занимался изучением телепортации в Университете Магии, но к стыду своему, ничего не могу понять.

— Изучением телепортации?

— Да.

— Ясно, как и ожидалось от тебя, Руди. Вместо того, чтобы проводить случайные исследования, ты пытался изучать источники и первопричины, а это всегда нелегко.

Похоже, тут некоторое недопонимание, я занялся изучением этого, лишь последовав совету Хитогами, чтобы исцелить свою импотенцию. Но, раз уж мои мотивы были далеко не самыми чистыми, я бы не хотел рассказывать Рокси о подобном. Так что, лучше буду держать это в тайне.

— …Поскольку я ваш ученик, учитель Рокси, это вполне естественно.

— Не льсти мне.

Изучение магических кругов подошло к концу.

— Ну как, старший, что–нибудь выяснил?

— Нет, ничего.

В первую очередь, все мои знания о магических телепортах взяты именно из этой книги, всё остальное за пределами моих познаний. Нет, конечно, я изучал и другие материалы о телепортации. Но чего я не знаю, того не знаю.

Всё, что я знаю, это то, что эти три магических круга у меня перед глазами чем–то отличаются от обычных. Всё–таки я видел множество кругов во время испытаний Нанахоши. Так что знаю, стоит лишь немного изменить узор и результат становится совершенно иным. Осталось лишь сказать это вслух.

— Если написанное в книге правда, то тогда правильным является один из двух других магических кругов.

— …Другими словами, старший, ты тоже не знаешь.

— Так и есть.

Я вернулся ко входу в комнату.

Пол с остальными отдыхали там, усевшись в кружок. Стараясь подбирать слова как можно осторожнее, я рассказал о том, что мы выяснили.

— Тц, выбирать одно из двух.

— …Одно из двух.

— Один из двух вариантов, правда что ли?

Тень набежала на лица Пола, Элинализ и Талханда.

— Выбирать одно из двух это опасно… не так ли? Лучше бы было хотя бы три варианта, — произнёс Гису, глядя в потолок, прямо как какой–нибудь гангстер в шляпе.

Не удивлюсь, если у них есть какие–то неприятные воспоминания о случае, когда им пришлось выбирать что–то одно из двух. Похоже что так.

— Это тоже какая–то дурная примета?

— Да, дурная примета. Когда приходится выбирать что–то одно из двух, а Гислен рядом нет, чтобы решить, мы непременно потерпим неудачу.

В ответ на эти слова, Пол с остальными согласно кивнули, приговаривая: «Да, это верно». Гислен. Давно я не слышал этого имени. Ну, она всё–таки из расы зверолюдей, у них обострённые чувства и в первую очередь обоняние.

— Гислен, да, в такие моменты я скучаю по ней.

— Хотя она полезна исключительно в такие моменты…

— В пылу сражения она не слушает указаний, бросаясь вперёд, она вообще не слушает, что ей говорят. Не умеет читать и считать, а когда не может понять, о чём ей говорят, просто огрызается. Но как ни странно, когда дело доходит до выбора, она всегда выбирает правильный вариант.

Хорошо же они о ней отзываются. Мне уже становится жаль Гислен. И раз уж она была одним из моих уважаемых мастеров, то я должен остановить это.

— Прошу, простите. Но она уже умеет и читать, и писать, и считать.

Гислен приложила для этого немало усилий. Конечно, у неё были немалые трудности с таблицей умножения, но она старалась изо всех сил и даже деление освоила.

— Ха… Я слышал об этом от Пола, но как–то не верится. Быть такого не может, чтобы эта дворняга была способна на что–то подобное.

— Я тоже слышала об этом, но честно говоря, тоже мало в это верю.

Элинализ и Талханд были исполнены сомнений. Поскольку Гислен было весьма тяжело обучать, я отчасти понимаю это.

Однако как–то это странно. Все члены бывшей группы Пола собрались вместе и только Гислен не хватает. Даже при том, что Гислен была единственной, кто поддерживал контакт с Полом после того инцидента в прошлом. Единственного человека, которого я знал из группы Пола ещё со времён, когда деревня Буэна была на месте, тут нет. Да, и правда странно.

— Важнее, что теперь нам с этим всем делать?

После слов Гису мы снова вернулись к основной теме. У нас на выбор два магических телепорта. И в какой же мы должны тогда войти?

— Руди, даже ты ничего не выяснил?

В ответ на вопрос Пола я лишь помотал головой.

— Да. Хотя я и занимался прежде изучением подобного в университете, приношу за это свои извинения.

— Ясно…

Пол скрестил руки на груди, прикрыл глаза и задумался. Затем, и минуты не прошло, вновь поднял голову.

— Тогда давайте попробуем решить всё голосованием. Те, кто считает, что правильный вариант правый круг, поднимите правую руку, те, кто думает, что верен левый вариант — левую.

По знаку Пола все подняли руки. Пол, Элинализ, Рокси, были за правый, Гису, Талханд и я за левый. По трое. По трое за каждый вариант.

— Чёрт… Так мы ничего не решим.

— Эмм, отец, я не думаю, что мы должны решать подобные вещи просто большинством голосов.

— Ну, если ты так говоришь… У кого–то есть ещё идеи?

В ответ на вопрос Пола, Элинализ подняла руку.

— Как насчёт того, чтобы по одному войти сразу в оба?

— Ты предлагаешь пожертвовать кем–то из нас?

— Если это будет Пол или я, то используя благовоние, мы как–нибудь сможем пробиться даже через целую толпу Пожирающих Дьяволов.

Кто–то по одиночке войдёт сразу в оба магических круга, и тот, кто угадал правильно вернётся. А затем мы сразу начнём поиски выбравшего неверный вариант. Возможно таким образом мы сможем разобраться со всем без особых проблем.

— Я против.

— Ох, Рудэус, можно узнать причину?

— Для начала нет никакой гарантии, что какой–то из этих магических кругов вообще правильный.

Они выглядят как типичные непредсказуемые телепорты. Они оба могут также оказаться ловушками. Все три телепорта здесь могут быть ловушками. А правильный находится где–то в другой комнате.

Конечно вероятность этого мала. Согласно книге, принципиально изучив все комнаты, вы сможете найти переход на следующий уровень. И если верить автору, это последняя комната этажа. Однако и расположение и узор этих магических телепортов чем–то неуловимо отличаются, создавая впечатление искусственности.

Верно, что–то меня тут тревожит.

И неужели всё действительно сводится тут к простому выбору и надежде на удачу? Если этот двусторонний телепорт действительно оказался фальшивкой, разве не слишком беззаботно надеяться, что один из двух других окажется верным выбором? В этой загадке, все три могут оказаться неправильными вариантами. Нет, всё–таки это вам не игра и не квест, где нужно найти выход, в этом подземелье вряд ли отыщутся подсказки.

— Тогда, Рудэус, у тебя есть какие–то идеи?

— Нет, но можете дать мне больше времени, просто подождите немного, чтобы я смог собраться с мыслями?

Что–то всё же не даёт мне покоя. Такое чувство, что что–то там есть в моей памяти.

И пока я не вспомню, я не хочу просто так выбирать один из двух вариантов в этом опасном подземелье. Есть возможность, что в тот момент, когда двое из нас воспользуются телепортами, и всех остальных также телепортирует в случайном порядке. В этом Подземелье Телепортации, если не использовать телепорты, порой невозможно продвинуться дальше. Есть даже помещения, в которые можно попасть лишь с помощью телепортации.

— Я хочу попытаться изучить здесь всё ещё немного дольше.

Я попросил и…

— Хорошо, Руди. Мы доверяем это тебе, — прежде чем кто–либо отреагировал, первым отозвался Пол.