Железные Ползуны и Тарантулы Повелители Смерти становятся слугами Безумных Черепов. Не смотря на внешность неповоротливых големов они обладают высоким интеллектом. Они используют железных Ползунов как защитный передовой отряд, тарантулы атакуют из середины строя, а сами остаются в тылу построения, руководя строем оттуда. Безумные Черепа своего рода монстры полководцы.

Уже начиная со второго уровня Тарантулы замедляют и останавливают противников своей липкой паутиной, а Железные Ползуны давят их, работая в команде. А на следующих этажах к ним присоединяются Безумные Черепа, которые раздают приказы и создают огневую поддержку, стреляя каменными пулями. Для Пола и остальных, кому пришлось изо всех сил бороться уже на втором уровне, уверен, справляться с такой тактикой было крайне тяжело. Вынужденные сражаться из последних сил, у них уже не оставалось возможностей для поисков Рокси.

Тем не менее, когда я и Рокси вошли в команду, проблема была решена. Поскольку монстры державшие середину строя, пауки, были не слишком большой проблемой, мы с Рокси разбирались с передним рядом, Железными Ползунами, а также с командирами, Безумными Черепами, и всё шло прекрасно. Пола и остальных двух, вполне хватало, чтобы расправиться с пауками.

Я держусь позади, Рокси прямо передо мной. А Пол и остальные меж тем прикрывают нас от врагов.

Безумные Черепа слабы против воды. Всё–таки их тела состоят из грязи. Стоит ей размякнуть и они просто разваливаются. Или напротив, огонь. Стоит лишь грязи высохнуть и затвердеть и они теряют возможность двигаться.

Впрочем, мне хватает и обычных каменных пуль. Если я сфокусируюсь и использую свой магический глаз, я могу поразить их слабое место, череп, с одного выстрела. Один выстрел, один труп, я бы сказал. Я опытный снайпер. Хотя скорее я кемпер, который засел рядом с точкой респауна.(Прим. Пер. Кемпер, это по игровому сленгу игрок, что засел где–то в труднодоступном месте и оттуда почти безнаказанно убивает других игроков. В оригинале здесь использован другой, чисто японский термин, что–то там про окопавшегося червя, но смысл тот же самый.)

— Фух… — когда все враги были уничтожены, Рокси вздохнула.

Я посмотрел на её лицо, выглядывающее из–под полей её шляпы. Уверен она потратила немало запасов манны; её лицо выглядит усталым.

Внезапно Рокси посмотрела в мою сторону. Опять этот осторожный взгляд украдкой. Когда наши глаза встретились, она быстро отвела взгляд.

— Моя магическая сила скоро иссякнет. Я бы хотела немного передохнуть.

Так что, прежде чем идти дальше, мы устроили небольшой отдых. Что касается меня, у меня ещё полно запасов манны. Скорее я даже ещё и половины не потратил. В принципе, я ведь пользовался только каменными пулями. Рокси же в одиночку замораживала врагов, используя «Ледяной Взрыв», ничего не поделаешь с тем, что она быстро вымоталась.

— Прости, видимо запасов моих магических сил маловато, — со вздохом произнесла Рокси, усаживаясь на землю.

— Нет, я считаю у вас её вполне достаточно.

Контроль магии и её точность у Рокси поразительно высоки. Используя сокращённые заклинания, она идеально пользуется дальнобойной магией. Может иногда её «Водяные Брызги» и задевают слегка Пола и остальных, но последующее «Ледяное Поле» замораживает исключительно врагов, с удивительной точностью.

А чем выше точность, тем выше и затраты манны. И даже так, ей удалось сражаться долгое время. Это ни в коем случае не означает, что её запасы маны малы.

Скорее всего они сопоставимы с запасами Сильфи или даже превышают их.

— Ну, пора бы нам уже отыскать магический круг телепортирующий на четвёртый этаж, как раз самое время, — Гису сравнивал содержание книги с картой, почёсывая подбородок.

С момента спуска на третий уровень, скоро уже пройдёт второй день. Согласно автору книги, на зачистку третьего уровня у них ушло пять дней. Хотя темпы нашего продвижения куда быстрее, а после нескольких посещений этого этажа у нас имеется и весьма неплохая карта. Уверен, магический телепорт на следующий уровень скоро найдётся.

— Руди, ничего если я обопрусь о твою спину ненадолго? — Спросила Рокси.

— Прошу.

Получив ответ, Рокси прильнула к моей спине. Сейчас как раз передышка и Рокси отдыхает, оперевшись на мою спину. Уж чем жаться к холодной сырой стене пещеры, лучше прижаться к спине товарища, так и отдохнуть получится комфортнее. Своего рода взаимовыручка.

— Никогда не думала, что увижу как ты, Руди, спускаешься в подземелье.

— И правда. У вас есть для меня какие–то советы?

— Э… Руди, ты отлично справляешь со своими обязанностями члена группы. Мне нечего тут сказать.

— Спасибо вам большое.

— И твои безмолвные чары необычайно точны. Это просто удивительно.

— Нет, мне ещё есть над чем потрудиться.

Есть над чем потрудиться. Верно, мне ещё работать и работать. Глядя на Рокси я и правда думаю так. Может у неё и не запредельное количество возможностей, зато она постоянно увеличивает число комбинаций, умело пользуясь тем, что есть. В прошлом я тоже так делал, но в какой–то момент, сам не заметив, я стал использовать лишь каменную пулю, да Грязевое Болото.

Это конечно не дело, но на противниках определённого уровня всегда приносит победу. И даже так, против сильных противников, пользующихся продвинутыми техниками и тактиками, это уже не так хорошо работает. Вот только я давно не встречал таких. Мои цели высоки, но у меня нет промежуточных, которые я могу воочию лицезреть перед собой. Поэтому я просто не могу развиваться дальше.

— Руди.

— Что?

— Если мы сможем спасти Зенит–сан и у тебя будет свободное время, ты не хотел бы исследовать подземелье вместе со мной?

— Только мы вдвоём?

— Да. Прямо сейчас, в плане времени, мы буквально загнаны в угол, но не спеша исследовать подземелья очень интересно. Не хочешь собрать группу в которой будем лишь мы вдвоём, и попробовать исследовать подземелье попроще?

Подземелье, да? Честно говоря, если бы Гису тут не было, я чувствую, что быстро бы угодил в ловушку. Однако Рокси это человек, которой удалось покорить целое подземелье в одиночку. Ну, может она порой и неуклюжа, но с результатами не поспоришь. Если я отправлюсь с ней, уверен, вместе мы тоже сможем покорить хотя бы одно.

— Хорошо. Когда мы вернёмся, давайте спустимся в подземелье вместе.

— Это обещание.

— Да, это обещание.

Краем глаза я заметил, как руки Рокси, крепко сжатые до этого, облегчённо опустились.

— …Ах. Я чувствую себя немного сонной. Я посплю немного.

— Да, спокойной ночи.

Я почувствовал как спина Рокси, прижимающаяся ко мне сзади, Устроилась поуютнее, расслабилась и напряжение ушло из неё. Я и сам ощутил что–то подобное, но исследование этого подземелья займёт ещё немало дней. Я задаюсь вопросом, как я, человек которому предстоит вскоре растить собственного ребёнка, буду справляться с усталостью в такое время.

…Ну, пока ещё рано говорить об этом. Всё будет хорошо, пока у меня появится свободное время. Когда мой ребёнок подрастёт, у Сильфи и меня появится больше свободы. К тому времени мне будет уже за двадцать, но, уверен, с этим не будет никаких проблем.

Меж тем, я просто счастлив. Быть приглашённым в одну группу с Рокси. Такое чувство, что она признала мои способности. Было бы неплохо, если удастся показать себя исключительно с хорошей стороны.

С такими мыслями я и сам прикорнул ненадолго.

Часть 2

После обнаружения магического телепорта на четвёртый уровень, мы тщательно обыскали весь третий этаж. Однако следов присутствия Зенит мы так и не нашли.

И вот мы на четвёртом уровне.

Стоило нам выйти из магического телепорта, с первого взгляда стало понятно, что окружение здесь полностью отличается от предыдущих уровней. Мне уже знакомы подобные каменные стены. Как я и думал, это очень похоже на те руины, где скрыты магические телепорты. Неужели их и правда поглотило подземелье и они стали его частью?