Когда я покидал комнату, эльф стоял над поверженным палачом, сжимая в руках подаренные мною клинки – собственно у эльфов я их и спер, и смотрел на череп на стене.

Возможно, он захочет проверить мою историю, и найдет настоящего виновника.

*****

Гриммо – один из охранников нижнего этажа, где держат самых опасных пленных, шел на место своей службы. Смена начиналась уже через полчаса, и опаздывать было не хорошо. Поэтому бородатый гном спешил, как мог. Уже на подходе к тюрьме, он понял, что твориться что-то неладное. Часть персонала  выбегала из ворот и уносилась вглубь пещер. Зоркие глаза гнома, видели гримасы ужаса на лицах многих славных воинов и мужественных дознавателей, и не узнавали своих знакомых.

Навстречу ему шел один из его приятелей, дознаватель Рарх – еще молодой гном, который застрял на своем третьем деле и уже начал вызывать насмешки своих коллег. И он единственный кто улыбался, хотя седина в волосах появилась и у него.

- Рарх, дружище, что произошло? – встревоженно спросил Гриммо.

- Я смог добиться признания этого воришки, друг. Я сделал это!

С этими словами молодой гном прошел мимо и скрылся в закоулках рынка.

Со всех сторон к тюрьме слетались маги и шаманы, ведьмаки и некроманты, хотя последних редко видели в городе, только на поле боя. Гном-некромант, это настолько редкий и могучий противник, что их скрывали даже в столице.

- Что ту  произошло, дракон вас покусай? – Гриммо поймал первого попавшегося работника тюрьмы, это оказался уборщик на 4 подземном этаже.

- Баньши пробралась в тюрьму и грозила нам всем смертью! – проорал уборщик в лицо гнома и вырвался из могучих рук.

Уже понимая, что дело плохо, охранник прошел к воротам, от куда наверх уже поднимались маг и некромант.

- Баньши? – спросил он.

- Неизвестно - монотонно проговорил некромант. - Невидимое, бестелесное, громко орущие существо, оно навесило больше сотни проклятий.  Причем большая часть из которых - смертельны.

Некромант замолчал, дав высказаться и магу.

- Попади такая гадость во дворец, мы бы потеряли большую часть нашей элиты, - он развел руками. – Защититься от нежити, такого уровня, нам не удастся.

- И что прикажете делать? – Гриммо грозно насупился, он не позволит каким-то призракам шастать по своему объекту.

- Сегодня же, - сказал некромант, - я отправляюсь к Королеве Мертвых и попрошу ее заступничества, a так же загляну в храм. Ходят слухи, что покровитель воров в союзе с нежитью, стоит заручиться его поддержкой.

- Я сообщу Владетелю, - сказал маг, - думаю нам понадобиться богатое подношение.

Оба мага переглянулись и исчезли в порталах – черном и белом. A старый гном, пожав плечами, отправился к себе. Война там или конец света, a он не может позволить себе опоздать на смену.

Глава 7.

Механоид.

Когда я добрался до нашего домика, было уже довольно поздно, и гном вышел из игры. В чате пестрело одно единственное сообщение:

Чат «Саха»: Жди завтра сюрприз. Идем в данж вечером.

Всегда он так: вроде коротко и по делу, но хрен разберешь, о чем речь. Хотя, зачем гадать, если завтра и так узнаю?

Вопреки ожиданиям, я даже не устал, хотелось чем-то заняться. Сотворить что-то эдакое, что потом можно будет вспоминать с гордостью и достоинством. На меня порой накатывает такое чувство и достаточно долго не отпускает, настолько долго, что успеваю что-то сделать. В реале писал, стихи или делал поделки из дерева, в основном, это были разделочные доски – единственное, что запомнилось из курса технологии за седьмой класс. A здесь, меня просто разрывало от необходимости, что-то сотворить. Например, «кражу века». Поэтому недолго думая, отправился в подвал к ворам, требовать себе развлечение.

Глава гильдии все также сидел за своим массивным столом, правда, на этот раз перед ним стоял какой-то разумный. Если судить по острым ушам и серой коже – эльф, причем темный. Говорят, этот народец очень гордый и вспыльчивый, так что для начала я решил подождать пока место перед главой гильдии освободиться. Немного побродив по подвалу, наткнулся на гнома-инструктора, который обучал всех желающих боевым приемам. Маленький, даже для гнома, он не был широким, скорее даже наоборот – худым. В первый раз я не особо его рассматривал, зато теперь пригляделся. «Жилистый, a не худой. И как можно было так ошибиться?» в очередной раз, удивился собственной невнимательности. Раньше я таким не был, внимательность, та черта которой особенно гордился, в последнее время оставила меня. Хотя, с другой стороны, тот, кто попал в игру четыре месяца назад, и тот, кто выйдет из нее через два месяца, это совсем разные люди. Инцидент с хулиганами, испуг подруги, проблемы с учебой, разве это был повод для наркотиков? Нет. Это было малодушие и глупость. Уже месяц, как я стал сам себя спрашивать: зачем? Для чего было пробовать отраву и делать ее смыслом существования? Ответов у меня не было. Теперь мне кажется, что все это было одной большой ошибкой, неверным путем, выбранным наугад под весом обстоятельств. Я скучал по родителям, по сестре и брату, ораве племянников и племянниц, по друзьям. Отдельно грустил о Эрелле, отношения с которой отражались только в личном чате, да и только. И сейчас, пока на меня не напала апатия, мне срочно нужно было что-то сделать. Тот душевный подъем, не дававший заснуть, в любую секунду мог смениться упадком.

От размышлений меня отвлек тот самый гном инструктор, который как, оказалось, тоже разглядывал меня.

- Вижу, ты настолько уверен в себе, юный вор, что толком не используешь мою науку и совсем ее не развиваешь, - медленно проговорил он. – Или ты не знаешь, что навыки тем сильнее, чем выше прокачаны?

- Знаю, мастер-наставник, - именно такая табличка появилась над его головой, когда он заговорил со мной. – Но у меня не было времени, чтобы как следует заняться прокачкой. Я все больше ядами да ловушками…

- О, так вы, юноша, предпочитаете запланированные бои, вместо честного поединка? – голос наставника посуровел, он даже свел свои могучие брови воедино и оглядел меня, разом потяжелевшим взглядом.

- Я вор, a не благородный рыцарь. И мне совсем не зачем идти на врага грудью! – непонятно почему, но слова гнома заставили меня стыдиться, вследствие чего появилась злость.

- И что? Ворам тоже не чуждо благородство. Дуэли и поединки, битвы на покатых крышах или натянутых над пропастью канатах. Никто от них не застрахован, и никто от них не бежит! – голос гнома, прежде тихий, уже громовыми раскатами растекался по помещению подвала-пещеры. На нас уже даже не оглядывались, a смотрели прямо.

- Я, Признанный Мастер Вор, по имени Лев, никогда не убегал от врагов и поединков! – в запале произнес мой рот. A на ум пришло порядка десятка моментов, когда я спасался тактическими отступлениями.

-  Тогда ты не откажешь мне в чести, и сразишься с моим учеником? – во всю глотку проорал гном, смотря мне в лицо. В тот момент, мне казалось, что он одного роста со мной.

- Да! Ваэрон тебя забери, я сражусь с твоим учеником, здесь и сейчас! Без всякой подготовки и своих зелий!

Остальные гномы одобрительно загудели, выражая одобрение.

- Да будет так! – эти слова принадлежали уже главе гильдии, который по такому случаю даже встал из-за стола. – Приготовить площадку.

Стоит заметить, что площадка была своеобразной: во-первых, это была яма метров пяти в длину и трех в ширину, причем с мечами и кинжалами. Естественно торчащими лезвиями вверх, как же иначе? Во-вторых, над ямой протянули канат, обычный такой, из пеньковой веревки, толщиной с большой палец гнома (благо, что пальцы гномов раза в полтора больше человеческих, a то бой мог закончиться для меня, так и не начавшись). A моим противником оказался, тот самый темный эльф, или дроу, который стоял у стола главы гильдии.

- Приветствую тебя, - шепот эльфа разнесся по притихшему залу.