Забавная часть дня прошла. К счастью мы должны подняться всего на второй этаж, но этого достаточно, чтобы сказаться на моей ноге. Я в третий раз хромаю по лестнице, когда Алекс оглядывается. Нахмурившись, он берет меня за предплечье и оказывается рядом – забирает у меня коробку в другую руку.

- Это в последний раз, когда ты поднимаешься, ясно? – Строго ворчит он.

Закатываю глаза.

- Я в норме. – Не согласна с ним, принципиально.

- Это моя проблема, - был его быстрый ответ. – Подумай о своей ноге. Это в последний раз!

Мне бы очень хотелось громко простонать и закатить глаза еще больше, но его серьезный взгляд заставляет меня одуматься. Я узнаю намек на беспокойство и это самая сильная эмоция, что я увидела в нем за сегодня. Решаю повиноваться ему.

- Окей, - рычу я. – Но в этот раз я могу ходить.

***

Уже стемнело, когда мы расставили купленные складные стулья в пустой гостиной и сели в ожидании пиццы, которую заказал Алекс.

- Тяжелая работа требует пищи, - с усмешкой объясняет он и добавляет дополнительный кусок сыра на свой кусок пиццы.

Снова осознаю, что атмосфера между нами изменилась, и не совсем понимаю, как должна реагировать. Он делает то, что я хотела, но это мне не подходит. Я глупый наивный ребенок, который хочет то, что не может получить.

Чтобы скоротать время мы обсуждаем наших родителей и их планы. Алекс думает так же, как и я: он желает им большего праздника, но, как и я, он повинуется их желанию. Тем более мы быстро договорились, что подарить им: оздоровительный уик-энд в отеле, где они оба были дважды и каждый раз были от него в восторге. Ощутимая сумма для моего бюджета, но вполне реальная. В конце концов, речь идет о свадьбе, так называемом последнем завете, который заключат моя мама и отец Алекса.

Кстати по теме…

- Откуда у тебя столько денег? – Спрашиваю я, задвигая опасения в сторону, которые до сих пор сдерживали меня. Чувствую, как становлюсь пунцовой, но все равно держу подбородок вздернутым.

В который раз замечаю его типичное движение одним плечом.

- Я много получил в Норвегии. Больше, чем предполагал за весь срок, и более чем достаточно, чобы откладывать. Прошло три года и я накопил приличную сумму.

В этом есть смысл.

- Ты жалеешь? – Тихо спрашиваю.

- О чем, о экономии? – Смеется Алекс.

- Конечно нет, идиот! Я имею в виду, о возвращении в Германию.

Я не интересуюсь этим из эгоистичных побуждений, но я уверена: на короткий момент я не могу понять его взгляд, который словно бальзам для моей запутавшейся души. Желание или любовь. Для ответа ему требуется некоторое время, но когда он говорит, звучит уверенно.

- Нет. Это было правильным решением. Здесь я смогу развиваться дальше.

***

Возвращаюсь домой поздно вечером. Не могу поверить, что день так быстро прошел, и даже без опасных ситуаций. Никакой игристой эротики, но в то же время никаких холодных отказов, которые он показывал мне накануне.

На этой неделе мы запланировали еще несколько поездок по мебельным магазинам, во время которых я должна его сопровождать. Особенно меня взволновало, как он представляет себе кухню. В этом я полный ноль, следовательно, у меня нет никаких идей, но после обеда я четко поняла, что он хочет и ему мое мнение не сильно нужно.

Когда Алекс подъезжает к жилому комплексу, где находится моя квартира, внутренне переживаю болезненное дежавю. В последний раз, когда мы вместе были в его машине и стояли здесь, атмосфера была очень напряженной – и это отрицательная тенденция.

Нервно играю с ручкой кошелька; не уверена, что должна сказать. К счастью Алекс берет на себя инициативу.

- Большое спасибо, - искренне говорит он и кладет руку на мое предплечье. – Для меня это много значит, что ты была со мной. Не смотря на… все.

Под действием его прикосновения мне удается ответить прерывающимся голосом.

- С удовольствием. Как и всегда.

Не могу толком разглядеть его лицо из-за темноты, но я уверена, что он улыбается.

- Спокойной ночи, Эмми. Спишемся.

- Спокойной ночи, - спешно бормочу я и выхожу из тачки, из нашей маленькой интимной вселенной, которую я воспринимаю иначе, нежели Алекс. – С нетерпением жду, добавляю я, когда оказываюсь в прохладе вечернего воздуха и закрываю дверь. Эти слова остаются при мне, потому что никто не должен слышать тоску в моем голосе, наполняющую меня горько-сладким чувством.

***

Когда я поздно ложусь в кровать, оказываюсь слишком воодушевленной и постоянно щупаю шрам, чтобы заняться хоть чем-нибудь – эта рана лучшее напоминание того, что пережили мы с Алексом. Чтобы мне не стало хуже, тянусь за мобильным. Настало время для разговоров – с девочками.

Я: Ох, люди, вы нужны мне. У меня серьезные проблемы.

Возможно это слишком драматично, но так я уверена, что оны обе быстро среагируют. И действительно, только я перекладываю телефон в другую руку, приходит оповещение о новом сообщении.

Лена: Что случилось, мышонок? 

Я: Ах… я просто скажу – Алекс.

Лена: О нет! Случилось что-то ужасное?

Сандра: Я здесь. Рассказывай, что за проблемы создал этот тип?

Я должна рассмеяться, даже если они этого не видят. Они обе прелестные и надежные. Я знаю, что всегда могу на них положиться.

Вздохнув, понимаю, что должна все объяснить.

Я: Окей. Вероятно, моя проблема в том, что я боюсь влюбиться в этого парня. Это не меняет того, что я не хочу начинать отношения со своим будущим братом. Таким образом… ах, все слишком сложно. На прошлой неделе когда мы ели с ним мороженое, встретили Маркуса. Алекс был взволнован, а я совершенно четко дала ему понять, что между нами ничего нет. С тех пор… он держит дистанцию, а по началу был даже холоден. Уверена, это так, но сейчас он скрывает. На самом деле я рада, но мне больно… Моя спутанная правда, моя проблема. И сейчас я страдаю.

Сандра: Ах, дорогая… он твой СВОДНЫЙ брат! Ведь это главное!

Лена: Почему ты не сказала нам? Мы бы устроили срочную встречу с мороженым, шоколадом и шампанским!

Я тоже задаюсь этим вопросом. Мое сердце громко стучит в груди, и у меня складывается ощущение, что все могло быть лучше.

Я: Без понятия, вы меня знаете. Сначала должна произойти катастрофа прежде чем я пойму, насколько сильно увязла в этом.

Сандра: Да, да, да! Теперь не переусердствуй. Думаю, мы можем предотвратить ухудшения, ведь так?

Лена: Окей, действуем так: в субботу мы отпразднуем окончание моего проекта. Соберемся где-нибудь выпить. Как насчет того, чтобы взять с собой Алекса? Обстановка будет необычная. Сандра и я сможем скрытно за ним понаблюдать.

Это предложение Сандра находит превосходным, я же колеблюсь. Что будет, если Алекс пойдет с нами что-нибудь выпить – за исключением того, что я как обычно испорчу его близость? Неохотно мои пальцы замирают над дисплеем, не уверена, что должна написать.

Лена: Все будет хорошо, Эмми. Это не повредит! Я бы предложила встретиться раньше, но у меня была загруженная неделя. Спросишь Алекса?

Сандра: Конечно, это отличная идея, Эмми!

Испускаю глубокий вздох.

Я: Все ясно. Я встречусь с ним на неделе еще пару раз, мы поедем в мебельные магазины. Я скажу меу, что ты приглашаешь его, Лена. Но я предупреждаю вас. Если что-то пойдет не так, я сверну вам шеи. Причем обеим!

Глава 19

Остальная часть недели проходит быстро. Мало того, я пару раз виделась с Алексом и вернулась в универ. Чтобы избежать многочисленных вопросов, я решила вернуться к длинным платьям, которые полностью закрывают мои колени. К счастью, в моем шкафу есть несколько свободных брюк, которые не натирают свежую рану, при этом отлично пряча ее. К сожалению, это означает, что мне постоянно жарко. Температура воздуха не снижается, еще и растет давление. Видимо, ожидается шторм, так как в воздухе ощутимо напряжение, а птицы очень низко летают.