Когда гнев вспыхнул снова, я наклонилась вперед. Я была готова начать с резких слов, но он вздохнул. Его взгляд смягчился.

– Я целых десять лет ничего не слышал о маленькой сестре ЭйДжея. Я хочу знать причину, почему ты здесь.

Ох.

Весь гнев, обида, и глупые чувства исчезли. Я вспомнила причину, и кошмар затопил меня снова. Паника и отчаяние снова стали моими друзьями. Они цеплялись за меня. Я изо всех сил пыталась найти слова. Когда моя рука начала дрожать, он, казалось, стал холоднее. Его глаза потемнели, и в них плескался гнев.

– Кто сделал тебе больно, Эмма?

 Его голос был чувственный, но в нем присутствовали ноты ледяного презрения.

Дрожь снова охватила меня, и я сжала глаза. Что я ему сделала? Я чувствовала его ненависть. И это меня опустошало.

– Я не могу помочь тебе, ведь ты не говоришь, что произошло.

Я выдавила:

– А, может, это ты сделаешь мне больно.

– Я бы никогда не причинил тебе боль.

– Обещаешь?

Я затаила дыхание. Я была зависима от него, все было сосредоточенно вокруг него. Мэллори нуждалась в нем. Я нуждалась в нем.

– Я обещаю.

Меня захлестнуло облегчение, и я села в кресло. Горло сдавило, и тогда я прошептала охрипшим голосом:

– Я кое-что сделала.

Он кивнул.

Внутренности скрутило. Я не смогла признаться. Все было реальным, но я уже произнесла это вслух. До сих пор, Картер был другим. Когда-то он знал, я не могла знать, что может случиться дальше.

– Что ты сделала? – он смягчил свой тон.

Сейчас он пытался меня уговорить. Он хотел, чтобы я доверилась ему. Если бы все было так просто. Я могла просто открыться и поделиться своими проблемами с ним, но нет. Было ли этот правильным решением? Могу ли я ему доверять? Я больше его не знала. Он был хладнокровным убийцей. Этого человека, я не знала раньше. Я знала лишь мальчика, которым он был.

– Эмма.

 Я посмотрела на него. Слезы размыли мой взор.

– Я знаю, что ты думаешь, стоит ли рассказать или нет, что произошло, но если ты здесь со мной, то я твой единственный шанс. Я знаю тебя. Я помню, какой умной девочкой ты была. Я всегда гордился тем, что ты справлялась со всем сама. Я знал это тогда. Я знаю это сейчас, – он наклонился вперед. Я увидела проблеск того самого, старого Картера. – Ты должна сказать мне. Я не причиню тебе вреда. Я уже пообещал тебе это.

Я кивнула. Он был прав. Он настолько был прав…. Он был единственным, кто поможет мне. Но я не могла на него посмотреть. Я опустила голову и прошептала:

– Я убила кое-кого.

– Кого?

Никакой реакции. Просто вопрос. Страх начал отступать. Узел в груди ослаб.

– Он насиловал мою соседку.

– Кого ты убила, Эмма?

Он произнес мое имя так, как будто ласкал меня. Я расслабилась еще больше. Уже было легче говорить.

– Когда я зашла в квартиру, он ее насиловал, – Затем я заткнулась. Я не могла сказать. Он был из мафии. Картер был из мафии. Картер мог меня сдать.

– Кто насиловал твою соседку?

Я снова покачала головой.

– Я не могу тебе этого сказать.

– Ты должна, – мягкость в его голосе пропала. Он снова стал жестким.

Я дернулась на стуле. Напротив меня снова сидел незнакомец. Теперь я точно знала, я должна выбраться отсюда. Я сглотнула комок страха, что снова подступил к моему горлу. Я посмотрела на дверь. Я могла бы это сделать, не смотря на охрану. Мои глаза метнулись к Картеру. Я должна остановить его. Он не мог предупредить охранника обо мне. Но как? У меня не было ни малейшего представления.

В другой комнате зазвонил его телефон. Он, должно быть, оставил его там. Как только он отвернулся, я бросилась к двери. Это был мой единственный шанс.

Но он перехватил меня, схватив за талию. Я сделала это для него, но выглядело так, как будто для себя. Он поднял меня одной рукой и заключил в железную хватку, сдерживая мою борьбу, он сказал:

– Ты смешна, Эмма.

Я пнула сильнее.

– Отпусти меня.

– Нет.

Я замахнулась на него свободной рукой, но он отклонился, лишь крепче удерживая меня. Он отнес меня в спальню. Я попыталась ударить ногой, но он лишь проворчал и переместил свое бедро так, чтобы оно оказалось между моих ног. Когда я снова попыталась пнуть, его нога поднялась выше, поэтому, я оказалась с разведенными ногами. Я опять попыталась его пнуть, но ноги соприкоснулись с воздухом. Я была беспомощна, и мне пришлось использовать свое последнее оружие. Нагнув голову, я закусила губу, а затем со всей силы дернула головой назад.

– У-ух, – он повернулся в сторону, и низкий смешок прозвучал над моим ухом.

– О! – Я попыталась ударить снова, повернув голову, но была не под тем углом, чтобы навредить ему.

– Картер! Отпусти меня!

Усмехнувшись снова, он сел на кровать, все еще держа меня в своих объятиях. Прижимая мою спину к своей груди, и он крепко сжал руки вокруг на моей талии. Одной рукой я переместилась выше, к его плечу, чтобы держать голову подальше от него. Я ничего не могла сделать.

Затем он пробормотал, его дыхание ласкало мое ухо:

– Ты все еще боец. ЭйДжей гордился бы тобой.

Тогда я снова попробовала бороться. Я попыталась извиваться, толкаться, но ничего. Он сидел и держал меня, пока я не остановилась. Он переместил меня к себе на колени:

– Отпусти меня, Картер. Пожалуйста.

В мгновение ока он скрутил меня, и я оказалась на кровати. Он оседлал меня, обхватив мои ноги своими, мои руки, одной рукой он удерживал над головой, второй же, он схватил мой подбородок. Он заставил меня взглянуть на него. Но я не чувствовала тяжести его тела. Он остановился, удерживая его на весу, и глядя на меня. Я чувствовала, что он пытается проникнуть в мои мысли, поэтому я закрыла глаза.

Его рука мягко сжала мой подбородок, и он прошептал:

– Эмма, пожалуйста.

О, Боже. Я, не подумав, посмотрела на него и была поймана в плен его глаз. Он захватил меня, мое тело и разум. Рыдания подступили к горлу, мое тело меня предало. Потребность борьбы оставила меня, уступив место желанию. Нас отделяло лишь несколько дюймов. Между моих ног начало пульсировать и ныть.

Мое тело ослабело, но его руки по-прежнему удерживали меня. Его ноги переместились, но одно колено все еще было зажато между моими. Я боролась с желанием, чтобы не начать извиваться. Я хотела, что бы его колено двигалось дальше. Я хотела надавить на него. Вдруг, я ахнула, когда почувствовала нежный толчок под подбородком. Я моргнула под натиском слез, и он двинулся выше на кровати, что бы его лицо находилось напротив моего. Он опустился так, что я почувствовала его дыхание на своих губах. Его глаза были напротив моих; так как он выглядел встревоженным, в некоторых местах пролегли морщинки. Его рот от небольшого недовольства скривился.

– Расскажи мне, что случилось, – его просьба была такой мягкой.

Я сломалась. Он больше не был незнакомцем. Он был тем Картером, мальчиком, с которым я выросла. Я закинула руки ему на шею и притянула его ближе. Вместо того чтобы бороться с ним, я прижалась к нему еще ближе.

Он обнял меня и перевернулся на бок. Он похлопал меня по спине и положил свою голову в изгибе моей шеи и плеча. В том месте, я почувствовала его губы, а затем он повторил:

– Ты должна сказать мне. Я не причиню тебе вреда. Я буду защищать тебя.

По моему телу прошла дрожь. Наконец-то. Это были слова, в которых я так отчаянно нуждалась. Его руки начали двигаться, одна легла на мое бедро, а вторая удерживала мой затылок, и он прижался ко мне. Последние сомнения ушли прочь. Из меня вырвался тяжелый выдох, и я прижалась к нему ближе. Я нуждалась в нем.

– Эмма.

Меня затопил стыд. Он знал, что за человек я была? Боролась, убегала, а потом дрожала в его руках?

Его рука начала гладить мое бедро. Его руки скользнули под мою рубашку, а потом к поясу моих брюк. Он удерживал меня, и его рука скользнула дальше. Я пыталась сопротивляться, но мне хотелось обвиться вокруг него своими ногами. Я хотела притянуть его к себе и чувствовать его руку между своих ног. Но я ничего не сделала. Я все еще лежала, а сердце бешено колотилось внутри меня. Он чувствовал биение под своими руками. Оно заглушало все вокруг.