Это чудо заставило мозг Линь Дуна лихорадочно соображать. Он ходил взад-вперед по краю бассейна, покраснев от возбуждения. Если так и будет продолжаться, стоит ли задумываться о каком-то фамильном соревновании? Даже если это и десятилетний сбор клана Линь, беспокоиться будет не о чем.

- А теперь… Как же это произошло?

Голова все еще кружилась от возбуждения, но вскоре Линь Дун взял свои эмоции под контроль. Его лицо напряглось, он старался вспомнить все детали сегодняшнего дня. В пещере не было ничего необычного, однако после пристального разглядывания ее содержимого, взгляд задержался на бассейне.

- Похоже, дело именно в нем.

Он ошеломленно смотрел на бассейн, но затем покачал головой. Он плавал в этом источнике с самого детства, и ничего подобного никогда не происходило.

Но что вообще произошло?

Этого не могло случиться из-за Красного Женьшеня: этот всего лишь эликсир 1 уровня. Тот факт, что он позволил ему достигнуть 3 уровня Идеального Тела всего за 10 дней, уже был огромным прорывом.

- Сегодня точно произошло что-то особенное.

Линь Дун сжал губы, и на его лице появилось упрямое выражение. Он понял, что для него очень важно раскрыть эту загадку сейчас.

- Сегодня я устал сильнее, чем обычно. Но я спал здесь не в первый раз. Я спал здесь и раньше…

Линь Дун обошел вокруг бассейн, нахмурив брови. Он легко постукивал свою руку, и тут в голову пришла мысль. Он сфокусировал взгляд на руке, на которой было много кровавых следов.

- Кровь? – блеснули глаза Линь Дуна.

Он вытянул небольшой кинжал, спрятанный в горе камней. Некоторое время назад он сам спрятал его там.

Линь Дун провел кинжалом по кончику пальца, и из него вытекла капля крови. Секунду он колебался, но затем подошел к бассейну и уронил туда каплю.

Бульк.

Звук упавшей в бассейн крови нарушил тишину, царящую в пещере. Линь Дун не моргая смотрел на то место, куда упала капля.

Когда капля крови коснулась водной поверхности, вода пошла рябью и стала постепенно окрашиваться в красный цвет. Из глубины тихого каменного бассейна быстро всплывали пузыри, и в каждом из них была ясно видна красноватая жидкость.

Горло Линь Дуна пересохло. Он быстро опустился на край бассейна и окунул руку в бурлящую воду. Жидкость стала быстро вписываться через поры кожи.

 По мере впитывания жидкости ладонь Линь Дуна начала испытывать ощущение жжения. Ощущение было точно таким же, как и во время сна. Кроме того, сейчас он ясно чувствовал, что жидкость впитывается в его ладонь, а кожа на ладони становится прочнее и толще.

- Так вот в чем дело!

Лицо Линь Дуна посветлело, как только он увидел эффект воды. Его догадка была верна! Вода в каменном колодце должна взаимодействовать с кровью для активации специальных эффектов.

Линь Дун сжимал и вытягивал руку вперед, чтобы окончательно убедиться в том, что коже действительно стала тверже. Этот эффект достигался после небольшого промежутка времени. Линь Дун подумал о том, что эффект этой воды был воистину огромным, и даже превышал эффект эликсиров третьего уровня, которые можно достать в городе.

- Хм, как у воды может быть эффект, превосходящий эффект эликсира?

Несколько лет Линь Дун полагал, что вода из этого источника – самая обыкновенная. Несмотря на то, что она освежала и бодрила, Линь Дун был уверен в том, что она не обладает никакими особенными свойствами. Однако, столкнувшись с этой ситуацией, он не мог найти объяснения всему происходящему.

Линь Дун глубоко вздохнул и потер лоб. Этот таинственный каменный бассейн перевозбудил его, и он решил прилечь на краю и собраться с мыслями. Несмотря на то, что он не мог понять, откуда у воды такие свойства, он был рад тому, что эта вода может здорово ему помочь.

Из-за своих травм, Линь Сяо требовались эликсиры для восстановления. Однако эликсиры были дорогими, и из-за своей упрямой натуры он отказывался принимать финансовую помощь со стороны семьи Линь. Он часто испытывал удачу и пытался сам достать эликсиры. И, конечно, Линь Дун лишился различных привилегий в условиях тренировок, которые были сравнительно хуже, чем у других подростков семьи Линь.

Поэтому ввиду этой ситуации эффекты бассейна особенно бы ему пригодились.

- Свойства этого бассейна должны оставаться секретом! – провозгласил Линь Дун, подняв вверх кулак. Он понимал, что этот бассейн будет ему очень полезен, но если слухи о нем расползутся, то сюда будут ходить все, кому ни лень. К тому же факт использования воды может поднять суматоху и недовольство в семье Линь.

- Обладать сокровищем – не грех. Однако это сокровище может привести к беде.

Несмотря на свой возраст, Линь Дун понимал, какими могут быть последствия.

Линь Дун плотно сжал губы и стал формировать план действий. Когда он уже было собрался уходить, что-то внезапно привлекло его внимание. Он задрал голову вверх, глядя на легкое мерцание на потолке.

В обычной ситуации Линь Дун даже бы не заметил этого. Но сейчас, когда тайна источника открылась ему, он стал всматриваться во все детали пещеры.

Линь Дун пристально вглядывался в то место, где он заметил мерцающий свет. И свет появился снова. Однако было похоже, что теперь он мерцал более ярко. Через несколько мгновений на поверхность воды упал луч света.

По поверхности воды пошла легкая рябь.

Линь Дун смотрел на место, где луч света упал на воду. Он заметил что-то похожее на красную жидкость в сиянии света. И эта жидкость… Была точно такой же, как и после попадания крови Линь Дуна в воду.

- Похоже, секрет спрятан наверху, - с удовольствием сказал Линь Дун и посмотрел на потолок пещеры.

Глава 5. Загадочный каменный талисман

- Что это?

Линь Дун смотрел на зажатый в руке предмет. Он выглядел как кусок камня бледно-пепельного цвета размером с два пальца. Хотя и выглядел он как камень, в руке он ощущался очень мягко. Это ощущение заставляло думать, что это вовсе не камень, но он не был похож ни на нефрит, ни на дерево.

Это был камень, не похожий на камень; нефрит, не похожий на нефрит; дерево, не похожее на дерево.

После того, как Линь Жун с трудом забрался к потолку пещеры, он умудрился найти этот камень, спрятанный в глубокой расщелине. Судя по месторасположению, жидкость, капающая в бассейн, брала истоки именно отсюда.

На камне был четкий оттиск, похожий на пальмовую ветку, каждая черта которого была явственно видна. Линь Дун смотрел на оттиск и думал о том, что, скорее всего, кто-то уже побывал в этой пещере до него.

- Что за загадочный предмет?..

Рассматривая камень, Линь Дун обнаружил, что помимо оттиска на нем начертаны какие-то загадочные письмена, которые, скорее всего, несли какое-то послание.

Эти странные буквы покрывали весь камень, и делали его похожим на древний талисман.

Но кроме запутанных и загадочных надписей на камне больше не было ничего необычного. Однако Линь Дун понимал, что сияющая капля, которую он недавно видел, была не иллюзией.

- Свойства воды этого каменного бассейна точно связаны с качествами этого талисмана, - размышлял Линь Дун.

Несколькими минутами ранее он видел каплю света, падающую в этот бассейн, и только это могло объяснить загадочные свойства его воды.

Бах!..

Погрузившийся в раздумья Линь Дун вздрогнул, услышав звук скатывающихся вниз камней снаружи. Он немедленно положил камень во внутренний нагрудный карман одежды.

- Линь Дун, ха-ха-ха, я знала, что ты будешь здесь.

Как только Линь Дун успел спрятать талисман, на входе в пещеру появилась фигура. Фигура оказалась девочкой лет 13-14, одетой в простую разноцветную одежду. Но одежда не смогла скрыть хитрость ее лица. Хотя девочка была и молода, ее лицо выглядело взрослым, а большие глаза сияли, что делало ее очень привлекательной.

Линь Дун облегченно вздохнул, разглядев, что вошедший – всего лишь она. Девочка не принадлежала клану Линь. Несколько лет назад она была удочерена Лю Янь. Она была немногим младше Линь Дуна, поэтому они росли вместе и их отношения были сродни брату и сестре, они довольно близко общались. Будучи сиротой, она не взяла фамилию Линь, поэтому Лю Янь выбрала для нее хорошее имя: Цинтань.[1] Подобно ее имени, она была полна энергии, как сандаловое дерево.