показанные бездушными палантирами. Два мира, два связанных между собой

шара, оба у самого края бездны, в которую их желали втолкнуть.

Хранители смотрели и ужасались, той Мощи, которую тратили алчные

Силы, желающие получить каждая свое. Становилось ясно, что и в одном и

другом мире, дела шли к развязке, наступал так сказать кульминационный

момент.

Элендар и Фаши, следящие за событиями в Санкоре, видели как полчища

уже знакомых рогатых существ, продвигаются по землям, человеческой империи,

не щадя ни людей, ни зверей, уничтожая практически все на своем пути. И даже

обученные солдаты, были не в силах их долго сдерживать. Лишь в одном месте,

виден частокол, где, судя по всему, бьются совсем не местные воины. Похоже,

это помощь из Тронного Царства, нынешние правители которого, сейчас, не могут

разорваться, чтобы успеть везде. Громадные, злобные твари, с оскаленными

пастями, волна за волной кидаются на загорожу, за которой небольшой сборный

отряд держит оборону. В ходу, самые страшные заклятья, летят белооперенные

эльфийские стрелы, плюются огнем гномьи бомбарды, но тварей не убывает, они

кажутся бесконечными. В другом месте, легионы штурмовали какую-то башню,

видимо как раз того магического ордена, который так сильно ввел в заблуждение

императора людей, преследуя какие-то свои цели.

Защищать ее вышли такие странные существа, что мало походили на

людей, Фаши бы сказал, что они очень похожи на представителей змеиной расы

рептоидов, коих великое множество разновидностей. Хотя конечно, это его

сознание дорисовало их облик, ибо существа эти были скрыты под длинными

балахонами с глубоко надвинутыми капюшонами. Бой там разгорелся

нешуточный, никто ни кого даже не старался щадить, гибли легионеры, падали

нелепые фигуры колдунов все заволакивало дымом, которым люди, по-видимому,

ослабляли этих существ.

А в шаре Априуса, тем временем отражалась совсем другая картина -

бурлящие моря, исходящие паром, объятые огнем леса, и взрыхленная земля.

Судия поднимал вою умершую паству и призывал верных ему живых. На ярусах

пирамиды, как можно было судить до сих пор, кипел бой. Отряд, прибывший на

драккарах, не смотря ни на что, все же, сопротивлялся, всей этой навале из

мертвых солдат. Что творилось там, в глубине, было не узнать. Все, что показали

шары в последний раз - это падающее в бездну пирамиды тело, очень странного

человека, и несущегося ему вслед на белом драконе, парня-некроманта.

Промелькнули еще какие-то фигуры девушки, и деревянного голема, плотно

сцепившиеся друг с другом, но что там было к чему, Рус совсем не понял.

Некоторое время, толком ничего рассмотреть было нельзя, и тогда он

поднялся, и быстро обогнув стол, сел в свободное кресло рядом с эльфом,

уставившись в его видящий шар. Высокая, серая башня, совсем, совсем не

укрепленная, но тем не мене неприступная, предстала перед его взором, и

одинокая человеческая фигурка, решительно входящая в нее. По-видимому,

человека просто-напросто пропустили, или же заманили в заготовленную

западню. Изображение поменялось, и теперь Априус видел сборный, разноликий

отряд, державший оборону на определенном рубеже. На них накатывали

236

косматые, рогатые твари, все как одна похожие одна на другую. Это были те

самые строители Пути - слуги Поедателя, рвущиеся к вожделенной цели.

Казалось, они гибнут здесь тысячами, но, совсем не замечая потерь, продолжают

наступать. Становилось ясно без звука и слов, что если их не сдержать, они не

оставят в этом мире ничего живого, а затем низложат в Бездну, и сам мир.

Априус не мог понять как вообще возможно существование подобных

тварей? Кто разрешил? Зачем? Почему?

И тут, после того, как мозг, с трудом, но обработал увиденное, и

прочувственное некая мысль-догадка таки родилась. Он понял, что есть на самом

деле эти слуги Единого Лона. Помимо того, что они его инструмент. Это насмешка

над Божественной Троицей, ведь один из нее когда-то давно призвал Поедателя в

Сущее. Вызвал Небытие в материальный Мир. Вызвал, а после дал так много

пищи, пусть и с намерением удержать, но дал, и вот там-то, на границе

столкновения Небытия и Бытия, начало рождаться нечто среднее. Безликое,

бесформенное, но верное своему Лону, оружие, способное только и делать, что

уничтожать, а попросту говоря переводить существующие формы в это Ничто.

Потому что никакого возрождения, после этого уже не будет. Раньше в

пределах этой Вселенной, любое столкновение или соприкосновения чего-то с

чем-то, что-то рождало. Из вроде бы катастрофических столкновений вселенских

масштабов рождались миры и луны, возникали солнечные системы. И даже те,

кто теперь правит, некогда возникли так же, ибо они есть Грань, граница, рубеж

между тем и этим. Вернее порождение этой Грани.

Но в основе всего процесса всегда лежала Жизнь, то, же что породило

соприкосновение Бытия и Небытия, стало лишь средством для уничтожения,

причем полного и окончательного. Может быть тот, кто сотворил Поедателя, и не

был настоящим противником Хозяина этой Вселенной, но видимо умысел его был

далек от созидания. И недаром при первой осаде Санкора, Рус, видел на

разумном «рогаче», такой же точно плащ какой любил носить бывший Владыка

Тьмы, ставший Богом, как раз после того, как призвал сюда эту гадость. Все-таки

им нужно какое-то разрешение, осенила Априуса внезапная догадка. Он собрался, было додумать ее до конца, но тут не своим голосом закричал Тэльк, привлекая

всеобщее внимания, и совсем по-человечески тыкая пальцем в разноцветные

узоры, отразившиеся в сфере.

Априус опрометью бросился к своему шару, и едва успел усесться, как тот

прямо полыхнул зеленоватым светом, а потом одновременно серия видений

последовала одна за другой, но предшествовало этому всему, отразившееся в

Эфирной сфере, могучее заклинание. На миг шары, связанные с палантирами,

вновь померкли, а затем появился тот старый странный старик, который мелькал

в видениях до этого. Это он применил отображенное эфиром заклинание, и

теперь шары показывали, к чему приводит его действие.

Весь мир, от полюса до полюса, скрутила судорога жестокой боли. В тысяче

мест, над старыми капищами, забытыми алтарями, вросшими в землю или

занесенными песком жертвенниками, посвященных в разные времена, разным

божкам и идолам - закурились дымки. Частички земли или песка поднимались

вверх, кружась, образуя воронки, столбы пыли росли на глазах, меж их частицами

проскакивали искры, сливались в цепочки, от них по смерчам растекалось пламя.

Жадно потянувшись к небу, такие смерчи, появлялись повсеместно, они

поднимались все выше, пронзая толщи аэра, все, наливаясь и наливаясь силой.

От этих пламенных воронок, по земле кругами расходилась смерть. Она

появлялась разных обличьях, быстрая и медленная, лёгкая и мучительная, но

неотвратимая.

237

Оживали тени тех, кому некогда посвящались эти алтари, храмы и

жертвенники, забытых, оставленных в небрежении - и оттого страшных в своей

неистовой злобе и жажде отомстить.

Априус и Тэльк не веря своим глазам, видели, как вырвавшиеся из смерча

свирепые призраки - ни рук, ни ног, одни разинутые пасти - окружают какую-то

церквушку, врываются внутрь, не обращая внимания на священные символы

веры, и впиваются в тела, мигом очищая их от плоти.