было, будет очень просто, потому особой разорванности никто не почувствует,

даже если тот же Саяр не появится в Крепости, больше месяца.

И наконец-то начнется жизнь на виду, открыто, беспечно, но со своими

тайнами. Наступало временное затишье, все вроде бы было ничего, но чтобы

совсем засесть и начать проводить время в библиотеке, нужно было закончить с

поручением Тагник-Зура…. Априус, сосредоточился и переместился в свое тайное

местечко – долго, он отсутствовать не будет.

***

Здесь, было очень странное небо, однообразно серое, почти стальное,

изредка по нему пробегали неестественные волны, и тогда, оно озарялось

вспышками далеких молний. По-сути, это было небо над бездной, потому что там, больше ничего не было. Разве что кроме, одинокого, тянущегося с самого

невидимого дна, исполинского пика. Может, это была проявленная основа мира, в

виде гигантского скального корня, поднимавшегося из бездны, затянутой

наэлектризованным туманом. На самой вершине пика имелась небольшая

площадка, совсем крошечная, но как раз достаточная, чтобы на ней поместился

человек.

Априус, давно облюбовавший это место, сидел на самом краю обрыва,

свесив ноги вниз, и ждал своего Заказчика. Его взгляд, то устремлялся вдаль,

223

словно он пронзал им необъятные просторы Сущего, то сосредотачивался на

точке, находящейся перед ним, метрах в трех.

Где обитают Великие Силы Вселенной, известно только им самим, может

быть в таких немыслимых сферах, что даже чародеям высшего ранга, никогда

туда не попасть. Поэтому древние изобрели способ - призывать их туда, куда

удобно обеим сторонам. Туда, где энергия бьет из земли столбом, уходя в небо, таким образом, образуя своеобразный канал. Но это, так сказать для простых

смертных, а тот, кто может отнести себя к богам, выбирает места на свой вкус.

Эсгалдирн подбирал место сам, ни мало, ни много не озаботившись тем,

что кому-то, оно может прийтись не по вкусу. На долгие мгновения, его

сосредоточенный взор, рассеялся, и стало похоже, что он просто грезит. Но вот

его глаза снова взглянули вверх, и с некоторым восторгом стали наблюдать, как

плавится небо, и с грохотом сталкиваются плывущие по нему скалы. Хотя здесь

явно терялись понятия верха и низа, пропадало ощущение времени, и все

казалось нереальным.

Априус долго сидел один, он положил левую руку на стоящий рядом

металлический ящик, и боролся с искушением, бросить вниз его содержимое. То,

что содержал в себе, этот контейнер имело много названий, и наверное являлось

величайшим творением Разума. С его помощью, можно было достигнуть предела

в совершенствовании, познать непознаваемое, обрести Мощь. Но также и для

вредоносных целей это предмет, тоже использовать было можно.

Рус помнил свои ощущения, когда две половинки Артефакта вновь

соединились в одно целое. Поток знаний, буквально ворвался в голову, ложась по

уголкам памяти, навеки впечатываясь в мозг, а кожу словно обожгло, опаляющей

волной…. Да, коснись Кристалла простой смертный, или даже эльф - его мозг,

попросту не выдержал бы, и в лучшем случае бедняга сошел бы с ума.

Априус, чуть повел рукой, в ней возник маленький металлический

стаканчик, и тут же заполнился странно уплотнившимся воздухом. Он задумчиво

отхлебнул прозрачной жидкости, чувствуя как морозный ком, прошел через горло, и охладил внутренности, а затем и воспаленный мозг. Но дилемма, ни куда не

делась, как, же поступить? Отдать ли Кристалл заказчику, или…

Внезапно послышался шорох, шорох, возникающий при трении чешуек о

камень, громадное золотое тело обвило пик, дав понятно, что никаких «или», уже

не будет.

Дракон придвинул голову к краю площадки, и, снижая голос до полушепота,

просипел:

- Умеешь ты выбирать места... Как только и отыскал то такое?

- Я в отличие от вас в Высшие Сферы не лезу. Пока.… А место… нравится

мне тут. Есть здесь что-то первобытное, напоминающее о Заре Времен. Может в

Первые Дни Творения, тоже было так, а?

- Гм, может, и было. Первый День, вроде вообще миллионы лет длился.

Отсчета не было еще, чтобы точно сказать. Тебе ли не знать?

- Ага, и твердь над твердью лишь была. Прям почти как тут. Ты не сопи так -

надолго не отвлеку, здесь время останавливается… ну почти. Можем позволить

себе немного поговорить.… Выпьешь?

- Издеваешься? Моментами твоя наглость и бесцеремонность, мне даже

нравится, но вообще-то я немного занят, так что давай о деле - добыл то, что я

просил?

- Да, вот оно. - Априус пододвинул к Дракону, черный отблескивающий куб -

надеюсь, ты его надежно упрячешь, больно он поделиться хочет своим

содержанием. Смотри, даже тебе этот орешек, может быть не по зубам.

224

- Даже так? - В странных глазах Медно-Золотого Змея, отразилось

изумление - ты хоть с ним, не экспериментировал?

- Нет, конечно, ты же предупреждал. У меня и без этого головоломок

достаточно. С ними бы разобраться...

Куб исчез, как будто его и не было, а Дракон проговорил тяжело:

- Знаешь, мне тут донесли - в Сфере появились какие-то новые чародеи,

весьма сильные. И если бы последнее поколение, известного нам Ордена ушло, я

бы решил, что это следующая Смена объявилась, но это не она. Хотя это еще не

факт. Боюсь, доставят немало неприятностей в будущем. Учить их некому, потому

чтить никого не будут. Им и раньше была присуща вера во вседозволенность, а

теперь так вообще. Что на ум взбредет то и.… В общем, спокойным правление

Тронного Царства не назовешь.

Эльдариусиец вздохнул, и с горечью проговорил:

- Типа воцарение было тихим, и преемственным.… Надоели они мне все.

Но кто-то, же должен. Зачем Творец так поступил? Оставил на произвол. Только

не судьбы, а всяких там… Кому надо бы мозги прочистить.

- Сам знаешь развитие, совершенствование, раньше жили по указке, сейчас

все больше по уму. В богах нужда отпадает.

- Не смеши меня. Я живу не на много меньше чем ты. Человек в истинном

своем проявлении как был скотом, так им и остался. Лишь единицы пошли

предназначенным путем. А основная масса? Какое там образ и подобие.… Или

эти гордецы, что мнят себя перворожденными, со своей неспособностью быстро

меняться, и приспосабливаться, чего они могут достичь, что постичь? Сами по

себе? На месте веками топчутся, и…

- Ты я вижу, устал. Отгорел. Разочаровываешься в избранниках Божьих?

- Обрыдло все. Не могу я больше на поводке, хоть и длинном, как цепной

песик скакать. Тупею, острота мышления пропадает.

- Против Него, я имею в виду твоего куратора, сильно не побунтуешь, и не

скроешься нигде.

- Да знаю, но от этого не легче.

- А ты потерпи. Зрю, что все еще может измениться. А пока есть у меня к

тебе еще одно дельце, вернее даже просьба… нужно кое-что выяснить,

разузнать. Вопрос вот в чем - Дракон чуть помедлил - в общем, беспокоят тут

меня одна штука…. В тему предыдущей. Как ты знаешь, все миры изначально

развивались совсем не циклично, и тем более не однообразно. Все они по-

разному богаты, и в древние времена, некоторые из них, как бы ограничили в том, или ином. А иные даже скрыли, хочешь - верь, хочешь - нет, но даже Падшие, что

правили Сущим так долго, о них, так, ни чего и не узнали. В мирах этих, жизнь

пошла совершенно по иному пути, потекла так сказать, по другому руслу.… Там

зародилась Техномагия и начала распространяться по Вселенной. Сейчас все