Лицо Рилан смягчилось.

– Я не это имела в виду. Просто тебе нужны ответы, которых у меня нет. Сегодня утром ко мне внезапно заявился бывший, а теперь ты бросаешь вызов. Но мы же всего пару недель встречаемся. Неужели нельзя подождать и тогда определиться?

Наконец Кайл понял, в чем дело.

Рилан не была уверена в своих чувствах.

Годами он играл в эту игру, всегда лишь дурачился и никогда ни с одной не завязывал серьезных отношений. Даже с Даниэлой Кайл сдерживался, не пускал ее в свою жизнь. Но с Рилан все не так. Их чувства были настоящими. Кайл открыл ей сердце, даже рассказал о семье, выложил все карты на стол и надеялся, что завоевал ее. Потому что в его глазах эти пара недель были идеальными. Он мечтал об отношениях.

А Рилан, похоже, этого оказалось недостаточно.

Ну что тут скажешь?

Кайл приблизился и мягко обхватил ее подбородок.

– Разница между нами в том, советник, что мне не нужно ждать. Я знаю, что чувствую. Ты любишь свою работу, я понимаю. Это одно из качеств, которые мне в тебе нравятся. Но я ждал тридцать три года не за тем, чтобы оказаться в твоем сердце на втором месте. Мне нужно больше.

Рилан накрыла его ладонь своей.

– Кайл… не надо. Я никогда не говорила, что ты на втором месте.

– А тебе и не нужно было, – тихо ответил он.

Потому что все равно это почувствовал.

Кайл на прощание поцеловал ее в лоб, затем взял себя в руки и ушел, не оглядываясь, хотя она пыталась его окликнуть. © http://lady.webnice.ru [33078.176.118.225.91.994.27232ff396b30c31bb1f4695c09f7606]

Глава 33

Позже вечером Кайл вошел в «ЭПИК», ресторан в стиле лофт, расположенный в северной части города, и заметил свою семью – включая будущего шурина – за столиком в глубине зала.

Джордан позвонила и неуверенно предупредила, что пригласила Ника. Будто боялась, что брат обидится появлению федерала на семейном вечере.

– Не надо из-за меня переживать, Джордо. У нас с Ником все нормально.

– Ой, значит, вы и правда подружились! Как мило.

– Ага.

Повисла долгая пауза.

– И все? – переспросила Джордан. – Никакого колкого ответа? – И мгновенно встревожилась. – Что не так?

– Все в порядке. Просто отвлекся на работу, – солгал Кайл. – Увидимся в ресторане.

И повесил трубку, пока сестра не пустилась в расспросы. Ему просто хотелось как можно безболезненнее провести вечер, а потом пойти домой и постараться забыть этот дерьмовый день.

Подойдя к столу, Кайл нацепил беззаботную улыбку.

– Простите, опоздал. Дикие пробки на дорогах. – Занял свободный стул между отцом и Ником и взял меню. – Ну, что есть интересного?

Когда никто не ответил, Кайл поднял взгляд и увидел неверяще смотрящие на него три пары глаз.

– Нам правда нужно спрашивать? – уточнил Грей.

Кайл сердито зыркнул на сестру.

«Что ты сказала отцу?»

«Ничего», – так же беззвучно ответила она, а затем спросила:

– Ты договорился с «Твиттером»?

А, точно. Кайл забыл, что еще ничего не рассказывал родным. Они позвонили сразу же, как узнали, но он был слишком занят – сперва деловыми звонками, потом свиданием с Рилан.

Неужели оно было меньше суток назад? Прошлая ночь казалась невероятной, как вдруг все изменилось.

«Ну зато хоть теперь знаешь, как она к тебе относится».

Паршивое утешение.

– Я еще в тюрьме об этом думал, – ответил Кайл. – Четыре месяца за решеткой дают кучу времени для мозгового штурма. – И глотнул воды.

Грей рассмеялся.

– И все? Обычно ты не так скромен.

Джордан подозрительно уставилась на брата.

– Ты вообще никогда скромностью не отличался. – И взглядом спросила: «Что происходит?»

Кайл нахмурился. «Ничего. Отвали».

Она склонила голову набок. «Какую-то глупость затеял?».

Кайл скривился. «Спасибо за доверие».

Наблюдая за близнецами, Ник вопросительно поднял бровь, даже сейчас выглядя стопроцентным агентом.

– Что за переглядки?

Грей оторвался от меню.

– А, снова за свое? Вечно нас с Мэрилин с ума сводили этой привычкой. Они так могут целые беседы вести. – И махнул рукой. – Со временем привыкнешь.

К счастью, беседа возобновилась, и Кайл отвлек родных подробностями встречи с главой «Твиттера». Ник рассказал о своем повышении до главного агента Чикагского офиса. Теперь его освободили от работы под прикрытием. Судя по тому, как Ник улыбнулся, а Джордан сжала его руку, этот момент некогда был у них камнем преткновения.

– Рад слышать, Ник. Значит, вскоре ты все-таки сделаешь из моей дочери порядочную женщину? – внезапно спросил Грей.

Джордан вытаращила глаза.

– Папа!

Кайл весело наблюдал, как Ник заерзал на стуле, а потом отсалютовал агенту бокалом:

– Добро пожаловать в семью.

Грей повернулся к сыну.

– А ты сильно не радуйся. Следующий на раздачу.

– А что я такого сделал?

– С какой такой знойной брюнеткой ты в баре обжимался?

Чертова колонка сплетен.

– Не верь всему, что пишут в газетах, пап, – проворчал Кайл.

Хотя тут журналисты не ошиблись.

– Хорошо. А как быть с тем, что я в них вижу? Пару недель назад знойная брюнетка, а до нее симпатичная помощница прокурора. Та, на чью грудь ты пялился на фотографии. Кайл, ты теперь глава компании. Может, пора заняться личной жизнью так же серьезно, как профессиональной?

Кайл глубоко вздохнул и мысленно досчитал до десяти. Он годами выслушивал от отца эту лекцию. Обычно потом улыбался, говорил: «Хорошо, пап» и уходил звонить нынешней подружке.

Но не сегодня.

– Во-первых, я не пялился на грудь симпатичной прокурорши, а смотрел ей в глаза. Если подумать, пожалуй, именно тогда и следовало понять, как я облажался. А если серьезно, вот тебе новость: я пытался. Думал, нашел что-то по-настоящему прекрасное. Но знаешь, что? Она не хочет заводить со мной серьезных отношений. Сегодня утром узнал. Так что если сегодня мы опустим привычный разговор на тему «какой забавный придурок этот Кайл», я буду искренне благодарен.

Грей мгновенно раскаялся.

– Прости, Кайл. Я не понял.

Джордан потянулась к брату с искренним сочувствием на лице.

– Что случилось? Я думала у вас с Рилан все отлично.

Они желали ему добра, но сочувствие ранило сильнее, чем сарказм. Кайлу утром и так пришлось обнажать душу и выражать чувства, и переживать это заново он не хотел. Поэтому поднялся из-за стола.

– Знаете, что-то я не в настроении есть десерт. Закажите без меня. Я отойду на минутку – надо пару звонков сделать.

***

Кайл стоял у кирпичной стены в дальнем конце расположенной на крыше ресторана площадки и любовался потрясающим видом ночного города с его небоскребами. Он успел проверить голосовую почту, электронную и сообщения, которые пришли за время ужина, и злился на себя за то, что надеялся, будто одно из них окажется от Рилан.

Вряд ли она могла позвонить, учитывая, как они расстались, но мозг все равно предлагал всевозможные сценарии развития действий после ухода Кайла. И ни одного хорошего.

Наверное, стоило подумать об этом до того, как бросать вызов Рилан, когда ее бывший жених ждал на кухне.

Продолжая пережевывать эту мысль, Кайл услышал за спиной шаги.

– Спасибо, Джордо, – сказал он, не оборачиваясь, – но я сейчас не в настроении для беседы.

– Ладно. А как насчет выпивки?

Удивившись голосу, Кайл оглянулся и увидел отца с двумя стаканами в руках.

– Попросил их специально открыть бутылку «Макалиан 21».

Слегка улыбнувшись, Кайл взял стакан:

– Грею Родсу только лучшее?

– Кайлу Родсу только лучшее, – поправил отец. – Герою дня. А почему мне пришлось узнавать о «Родс Нетворк Консалтинг» из газет?

А, вот в чем дело.

– Я собирался позвонить тебе после пресс-релиза, но замотался. – Кайл помолчал, подбирая слова. – Кроме того… я хотел создать компанию сам. Без всякой помощи прекрасного бизнесмена Грея Родса.