Неужели это правда? Неужели мой кулон каким-то образом связан с моим вечным спасением?

Я подумала о Джейкобе. Подумала о всей той боли на его лице и слезах в его глазах и словах, которые он так отчаянно писал. Я сделала глубокий вдох и решила, что делать.

- Для чего еще нужны лучшие друзья? - прошептала я.

Когда мгновением позже я подняла взгляд, возле меня стояла Ларкин.

- Я надеялась, что ты передумаешь. - Она нежно коснулась моей руки. - Итак, - произнесла она. - Мы договорились? Сколько стоит еще один день на земле?

Я знала ответ еще до того, как она закончила свой вопрос. Был лишь одни способ продать свой билет на небеса. И вот он.

- Всего, - произнесла я, передавая свой кулон на цепочке. - Это стоит всего.

Глава 37

Слушай свое сердце, прежде чем скажешь ему «прощай»

Торговля человеческими душами - страшное занятие. В ДУ такое называется «Наивысшим Святотатством». Худшее преступление против небес, земли, человечества и всего прочего. К счастью для меня, Ларкин, очевидно, занималась этим после школы.

- Какой день выбрала? - спросила она. Ее голос был обыденным и беспечным, словно мы обсуждали ее прическу или последний купальник от Джимми Чу.

- Не твое дело, - огрызнулась я, не беспокоясь о своей грубости. Я определенно НЕ в настроении для болтовни.

- Решай сама. - Ее голос был слаще обычного, но не было ничего дружелюбного в том, как она дернула меня за рукав. Она толкнула меня так, что я упала на колени и достала карманный нож.

- Эй! - закричала я. - Какого черта ты вытворяешь? Я уже отдала тебе свой кулон. - Я попыталась вырваться, но ее хватка оказалась крепче, чем я ожидала.

- Расслабься, больно не будет, - ответила она. - Думай обо всем этом, как о посвящении в очень крутой клуб. - Она гордо продемонстрировала своё тату. - Видишь. У тебя появится такое же.

У меня приоткрылся рот.

- Мне кажется, ты говорила, что сделала его в Канкуне.

- Да? Наверное, память уже не такая хорошая как раньше.

Ларкин лгала. Больно будет наверняка.

Опять же, я попыталась сосредоточиться на позитиве. Положительная сторона нашей сделки: еще один день, чтобы снова дышать в реальном мире. После чего, я целиком и полностью окажусь в ее власти.

Говоря о здоровых отношениях.

- Я начну обратный отсчет с десяти, чтобы ты знала, когда именно кричать, - сказала Ларкин.

- Огромное спасибо.

- Десять, - начала она. - Девять. Восемь...

Это того стоит, подумала я. Я собираюсь спасти жизнь. Я исправлю все то, что разрушила. Еще один день..., спасти и сохранить..., во веки веков и аминь. За это, я была бы вечно благодарна.

Я открыла глаза и краем глаза уловила сияние лезвия, вспыхнувшего в лунном свете.

- Пять... Четыре...

Я зажмурилась и приготовилась к боли. Но сперва, я ощутила кончик лезвия, прижатый к моей коже, а после в голове что-то вспыхнуло. Или скорее, кто-то.

Я подумала о его куртке и невероятно грязных шуточках. Подумала о том, какой невероятно злой я была, когда он столкнул меня с моста Золотые Ворота, и как он сводил меня с ума, называя Читой.Я вспомнила, как он доливал мне Спрайта, не спрашивая меня, и как он относил меня обратно в «Кусок», когда у меня не было сил сделать это самостоятельно. Я вспомнила звук его голоса, когда он называл меня Ангелом..., и как я обнимала его на заднем сиденье мотоцикла..., я словно была… дома.

- Один, - прошептала Ларкин.

Патрик. Мне так жаль.

Внезапно, что-то полетело в мою сторону со скоростью сто километров в час, сбивая меня с ног, словно кеглю. Я приземлилась в канаву лицом, с ног до головы покрытая грязью, травой и сорняками. Мне удалось перекатиться на спину, и пару секунд спустя я ощутила, как Хамлоф яростно облизывает мое лицо, пытаясь вылизать меня до блеска.

- Фуу, собачьи слюни. - Я оттолкнула его и приподнялась на локте, чтобы получше разглядеть плечо. Лезвие Ларкин лишь оставило царапину на коже.

Внезапный грохот отвлек мое внимание, и я подпрыгнула, выбегая на звук. В сорока метрах от меня Патрик и Ларкин стояли лицом к лицу, разглядывая друг друга. В его руке был ее карманный нож. И он был прижат к ее горлу.

- Твои услуги больше не понадобятся, - произнес он. - Оставь нас.

- Она сделала свой выбор, - ответила она. - Мы договорились. Так что почему бы тебе не вернуться в свою маленькую глупую пиццерию и не оставить уже нас в покое.

Оказалось, Ларкин внимательно слушала, когда я рассказывала ей о Патрике. Или это, или же она узнала его кожаную куртку. Он приблизился на шаг, тем самым давая нам обеим знать, что он серьезен.

Прошу, не нужно, тихо умоляла я его. Мне нужно сделать это. Ради Джейкоба. Мне нужно вернуться ради Джейкоба.

- Видишь? Она хочет уйти, - сказала Ларкин. - Тебе следует отпустить ее. В любом случае, если ты не смог правиться с этим, это еще не значит, что она не сможет.

Я посмотрела на Патрика.

- О чем она говорит?

- У нас тут секретики, да? - произнесла Ларкин. - Не очень-то это вежливо с твоей стороны. Почему бы не поделиться этим со всеми?

- Да пошла ты, - огрызнулся в ответ Патрик. - Она тебе не принадлежит. Бри заслуживает большего, нежели привносить в твою пассивную недожизнь какой-то смысл.

На мгновение в лунном свете в глазах Ларкин промелькнуло сияние жизни.

- Большего вроде тебя? - Она скрестила руки. - Послушай ты, Бон Джови, я все о тебе знаю. Я слышала о твоем дрянном мотоцикле и твоих чувствах, а еще она не отвечает тебе взаимностью. Так что окажи себе услугу и найди другую, чтобы пускать по ней слюни, ладно? Потому что этого, - она пальцами обрисовала в воздухе сердце, - не будет.

Вау. Мега ауч.

Взгляд Патрика встретился с моим.

Дрянной мотоцикл? Сурово, черт, реально сурово.

Я такого никогда не говорила. Клянусь.

Он справился с обидой и повернулся обратно к Ларкин.

- Послушай, Робин или Малиновка, или как тебя там еще зовут. Я не позволю ей сделать это. Все просто.

- Дело сделано, - сказала Ларкин, глядя на меня. - Давай же, Бри, скажи ему.

- Забавно, - ответил он. - Потому что я отчасти думаю, что ты ошибаешься. - Патрик сунул руку в карман и достал мой кулон.

- Эй, это мое! - я подбежала и выхватила его у него из руки.

- Ты права. - Голос Патрика был уставшим. - Он твой. Никогда не позволяй ей забрать его у тебя, Бри. Ничто не стоит подобной сделки. Ничто.

- Не вмешивайся, - взмолилась я. - Прошу.

Он приставил карманный нож к горлу Ларкин.

- Попробуй останови.

Ее взгляд метнулся ко мне за помощью, но в этот момент я в буквальном смысле была не уверена, на чьей я стороне.

- Хорошо, - произнесла Ларкин, ощущая мою неуверенность. Она бросила взгляд на Патрика. - Просто поверь мне, когда я скажу -в мире нет ничего хуже, когда ждешь возвращения того, кто больше тебя не хочет. Жаль говорить это, Мальчик, но твоя девочка забыла тебя. - Она издала горький смешок. - Так что ты теряешь куда больше.

Твоя девочка? Забыла тебя?

- Что ты имеешь в виду? - произнесла я, совершенно ошеломленная. - Кто-нибудь, пожалуйста, скажите по-английски, хоть раз.

- В данном случае, - Ларкин усмехнулась Патрику. - Полагаю, ты действительно настолько туп, как и кажешься.

- Хватит! - закричала я. - Не говори с ним так.

Она схватила меня за плечи и прижалась ко мне так близко, что на долю секунды я ощутила жар огня, который изуродовал ее прекрасное личико.

- Я, правда, не могу поверить, что ты на его стороне, Бри. Поверить не могу, что ты защищаешь его, ведь меня ты знаешь всю свою жизнь. Неужели это для тебя ничего не значит?

- Ларкин…

- Ты, как и все.

- Нет. Ты ведь знаешь, что это не правда. Послушай...