Женщин нужно защищать любой ценой. От мысли о том, чтобы подвергнуть одну из них опасности, он напрягся всем телом. Брон всё вытерпит и столкнётся с чем угодно. Лучше он, чем женщины.

Он уже шагнул на лестницу, намереваясь вернуться в свою комнату, но забеспокоился о Бекке. Она не была крупной женщиной, и воспоминание о фильме, который он смотрел, заставило его вернуться. Она могла выпить достаточно, чтобы ужасно заболеть, и он хотел убедиться, что она здорова.

Он пошёл на звуки рок-музыки и через арку заглянул в гостиную. Бекка сидела за барной стойкой с бутылкой и крошечным стаканом, стоящими перед нею. Она словно почувствовала его присутствие и повернулась

По адресованной ему широкой улыбке и слишком яркому цвету голубых глаз он понял, что она выпила слишком много. Она неуклюже ему помахала.

- Привет, красавчик. Хочешь выпить?

Бекка говорила немного неразборчиво и его шокировало то, как она его назвала.

- Меня зовут Брон. Я не знаю ни одного Вида, кто выбрал это имя.

Ее плечи затряслись от смеха и она фыркнула.

- Я знаю, как тебя зовут. Ты симпатичный, но ты и сам это знаешь, верно?

Она считает его привлекательным. Этот факт лишил его дара речи.

Она похлопала по ближайшему к ней стулу.

- Хочешь выпить? Теперь уже не обжигает.

Он осторожно зашел в комнату.

- Я не пью алкоголь, но спасибо за предложение. Сколько ты уже выпила?

- Не знаю. - Она поерзала на стуле и чуть не упала. - Недостаточно. Я все еще в сознании.

- Употребление алкоголя опьяняет тебя, замедляет реакции и делает нелогичной.

Бекка рассмеялась.

- Ты такой милый.

Брон поднял брови. Так его ещё никто не называл. Обычно использовали "жестокий", "ублюдок" и другие подобные слова, ни одно из которых не подразумевало под собой подобное определение. Он начал беспокоиться о её психическом состоянии.

- Возможно, тебе стоит лечь в кровать и поспать. Я слышал выражение, что утро вечера мудренее.

- Ещё рано. - Она похлопала по ближайшему к ней стулу. - Иди сюда. Я не кусаюсь.

- Ты разве не боишься, что кусаюсь я? - Он не удержался, и приоткрыл рот, демонстрируя клыки. Брон не мог понять, почему она его не боится, в отличие от всех остальных человеческих женщин.

- Неа. - Она снова похлопала по стулу. - Подойди ближе. - Бекка прищурилась. - Ты выглядишь немного размыто. - Она хихикнула. - Я пью редко, но когда я делаю это, обалденный мальчик, то делаю как следует.

Он никогда прежде не слышал подобную фразу, и приблизился к Бекке с опаской. Это была плохая идея, ему стоило пойти в свою комнату, но беспокойство за неё вынуждало остаться здесь. Нужно, чтобы кто-то за ней присмотрел.

Её пары больше не было рядом, чтобы приглядеть за ней, и отец с ней не живёт. Значит, придётся ему проследить, чтобы с ней ничего не приключилось, пока она так беззащитна.

Брон сел на стул, который, по его мнению, стоял слишком близко к ней, и понадеялся, что ее не стошнит, как тех женщин из фильмов.

- Я не понимаю, зачем ты намеренно делаешь это со своим телом.

- Ты имеешь в виду калории? - Она глянула вниз. - Я могла бы похудеть. На работе я провожу слишком много времени, сидя на заднице, но ведь мне больше не нужно на кого-либо производить впечатление.

- Калории?

- Ну, знаешь, у меня есть некоторый лишний вес.

Он внимательно осмотрел ее тело.

- Ты маленькая. Ты не можешь много весить.

- Я вешу сто шестьдесят фунтов. - Бекка засмеялась, но затем прикрыла рот ладонью, хихикнула, и опустила руку. - Я обычно лгу. - Она наклонилась к нему ближе. - Я говорю, что вешу на двадцать фунтов меньше, чем на самом деле.

- Зачем тебе это делать?

- Лгать? - Она положила ладонь ему на грудь. - Все женщины так делают. Мы лжём о нашем весе, возрасте и сексуальном опыте.

Брон снова не мог ничего понять, и старался не замечать манящее тепло ее ладони, которое ощущал через тонкий хлопок футболки.

- Зачем ты это делаешь?

- Хочешь знать о людях? Они лгут. Мы порой трусливые ублюдки и суки. Если мы открываем рты, значит жди какой-нибудь ерунды. В моем случае, я терпеть не могу признаваться, что спала всего с двумя мужчинами. Это звучит жалко. И я лгу про свой возраст, потому что подхожу к страшной цифре. Тридцать. Для женщины это плохо. Что касается веса, то мы носим одежду, скрывающую жировые складки.

- Жировые складки?

- Такие лишние маленькие неприглядные выпуклости.

Брон окинул взглядом ее тело, задержав взгляд на груди, и нахмурился, когда снова поднял глаза.

- В тебе нет ничего неприглядного.

Она потянулась к нему свободной рукой, и он позволил взять свою руку и подтянуть к её талии.

- Сожми.

Он осторожно сделал, как она сказала, и был поражен тем, насколько мягкой она ощущалась сквозь одежду, какой податливой была кожа. Бекка улыбнулась ему.

- Чувствуешь? Спасательный круг. У меня он есть.

Он разжал пальцы.

- Ты на ощупь замечательная.

- Но выглядит так себе. - Она погладила его грудь. - Ты такой милый. Надеюсь, парни из папиной команды тебя не испортят. Мужчины бывают по-настоящему лживыми придурками, но ты не такой.

- Я честный.

Бекка прищурилась и облизала губы - розовый язык скользнул по нижней губе, и она прижала ладонь к его сердцу.

- Оставайся таким.

- Мне не нравится обманывать.

- Как и мне. - Она отодвинулась от него, убрала руку и, глубоко вдохнув, потянулась к бару. - Но это необходимо.

- Я не понимаю. Тебе нужно хранить какую-то тайну?

Она схватила рюмку, выпила ее содержимое, и, скривившись, поставила рюмку на стойку.

- Больше не жжет, но на вкус как дерьмо.

Брон вдохнул, но учуял лишь мерзкий запах алкоголя, и ничего, что могло бы по вкусу напоминать экскременты.

- Не пей это.

- Это помогает. - Она окинула взглядом бар. - Иногда я хочу кое-что забыть, а когда мне больно, алкоголь помогает встряхнуться.

Брон забеспокоился.

- Тебе нужна медицинская помощь? - Он наклонился ближе и снова вдохнул, пытаясь лучше изучить её аромат. Она пахла клубникой, овсянкой и стиральным порошком, но никакого следа болезни он не учуял.

Бекка с улыбкой посмотрела на него.

- Что ты делаешь?

- Ты не пахнешь как люди, которые принимают лекарства. Пот из их пор имеет химический запах. Ты болеешь?

- Нет. Просто у меня ужасный вкус по части мужчин, и отец сводит меня с ума. Думаю, что дедушка оставил мне этот дом, а иначе я никогда не стала бы разговаривать с папой. Мы не ладим.

- Трудный родитель?

Она отпустила стакан и повернулась лицом к Брону.

- Ты не представляешь насколько! Он выводит меня из себя. - Бекка положила ладонь на его ногу возле колена, и он опустил глаза, чтобы увидеть выпуклость в своих джинсах.

- Он порой бывает таким хреном, контролирует и судит. Я должна быть идеальной, иначе он начинает читать нотации. Сам не такой, но требует этого от меня.

Брон поднял на неё глаза.

- Люди всегда трогают друг друга во время разговора?

Бекка глянула вниз, рассмеялась и потрепала его по ноге.

- Извини. - Она убрала руку и всмотрелась в его лицо. - Твои глаза просто поразительны. Я это уже говорила? Думаю, они безумно красивые. Ты видишь все цвета?

- Да. У меня прекрасное зрение.

- Папа считает, что ты - помесь пантеры или льва. У тебя есть хвост?

Такой вопрос шокировал Брона. Он приоткрыл рот, но так и не смог ничего сказать.

- Даже если есть, то ничего страшного. Я по-прежнему считала бы тебя горячим.

- Моя кожа от природы теплее твоей, но хвоста у меня нет.

Бекка не смогла сдержать хихиканье. Брону понравился этот звук и ямочки, которые при этом появились на её щеках. Она снова облизала губы.

- Какой же ты забавный. Ты танцуешь?

- Да.

- Готова поспорить, что так и есть. - Она осмотрела его грудь и вздохнула. - Под запретом. Наглядный пример. У меня и правда дерьмовое везение. Я это уже говорила?