— Кевин — мой мальчик номер один, Дэррек, потому что он умнее тебя. На самом деле, если бы здесь будет пять, таких как ты, он все равно будет умнее вас. Теперь ты, наконец, понимаешь?

 Дэррек кивнул, его лицо исказилось от боли. Когда она отпустила его, он упал и медленно опустился на пол.

 Кевин свистнул.

— А я вот думал, что ты будешь действовать более мягко, в отличие от меня.

 Она мягко взглянула на него.

— Это только казалось слишком большой проблемой.

 Кевин пожал плечами и вернул свой взгляд к окну, в то время как Кэтрин сказала кому-то, чтобы помогли Дэрреку добраться до одной из спален, а затем предложила остальным вернуться к работе. Не все, правда, ушли. Несколько из них замешкались, надеясь, что будет эпилог к мелодраме.

 В это же время Кевин отметил, что мальчишка на улице был достаточно умен, потому что выбрал идеальное время и место — толпу людей, внимание которых фокусировалось на здании, но он был не очень хорош в технике воровства. Кевин, который был карманником в старые недобрые времена, наблюдал за его действиями критическим взглядом.

Он видел, как ребенок упустил несколько простых возможностей и был почти пойман кем-то другим, тем самым обратив на себя внимания. Здесь ему больше было ловить нечего, так как толпа начала расходиться.

Эх, молодежь. Кевин покачал головой.

— Ты должен приложить что-нибудь к глазу, — предложила Кэтрин, подходя к нему.

Он отстранился от ее руки, которой она хотела прикоснуться к его лицу.

— Позже.

— Ты не можешь встретить Гейл Томпсон в таком виде... — Она посмотрела на часы. — …Менее чем через три часа. Я позвоню Тревору.

— Гэйл Томпсон? Ах, да. — Клиентка из Австралии. Ужин, беседа, возможно, немного просмотра достопримечательностей.

 Кэтрин добавила:

— Я уверена, что Тревор будет рад помочь. Ты заменял его дважды, в конце концов.

 Он пожал плечами.

— Хорошо. Без разницы.

— Мне очень жаль, что так случилось, Кевин. — Ее голос был мягким и теплым. — Арест, я имею в виду. Я знаю, как ты, должно быть, чувствовал себя.

— Я не нуждаюсь в твоем сочувствии и сострадании. Я не в том настроении, чтобы отшучиваться.

— Я не позволю, чтобы кто-то узнал об этой неразберихе, — заверила она его.

— Хорошо, — сказал он. — Я ухожу. Это было весело, но будет лучше, если это не повториться в ближайшее время.

— Тебе что-нибудь нужно?

Он посмотрел на нее, покачал головой, а затем направился к двери.

— Кевин, — сказал Драйден, — У меня встреча через тридцать минут, так что у меня нет времени, чтобы довезти тебя к твоему автомобилю прямо сейчас. Если ты дашь мне ключи и твой адрес, мы можем просто поехать прямо домой, и я отправлю кого-нибудь за автомобилем завтра утром.

— Нет, — сказал он. — Я заберу его сам.

— Ну, смотри, как хочешь...

— Он не хочет, чтобы мы знали, где он живет, — объяснила Кэтрин бесстрастно. — Он думает, что может отделять свою работу и свою жизнь друг от друга. Видишь, он не всегда умен.

Отлично, у него было плохое настроение, он чувствовал себя разбитым и поэтому решил ответить колкостью на колкость.

 Он остановился в дверях и сказал Кэтрин при ее дорогущем адвокате и несколькими сотрудниками:

— Я только заметил. Ты сделала ремонт после последнего раза, когда я был здесь, чтобы вынести тебе мозг. — Он кивнул. — Неплохо. Люблю портьеры.

Только когда он оказался на солнце, он начал чувствовать боль. Он был слишком возбужден, чтобы заметить ее раньше. Теперь он наверстал упущенное.

Господи, Дэррек его сильно ударил. Он был больше, тяжелее и сильнее, чем Кевин, и он, должно быть, проводит четыре часа в день в тренажерке. (Ну, он, конечно, не тратит и дня на то, чтобы поумнеть, во всяком случае.) Так что, если бы у него был хоть какой-то навык или хотя бы элемент неожиданности, от Кевина, вероятно, не осталось и мокрого места.

Черт возьми, какой замечательный день. Он потратил пятьдесят минут на сеанс массажа и сорок минут на то, чтобы оттрахать женщину, которая относилась к нему как к мебели. Затем его арестовали, обыскали, надели наручники, словесно унижали и заперли. Его голова разрывалась, будто она упадет сейчас с плеч от невыносимой боли. И теперь он должен поймать такси в час пик, чтобы забрать свой автомобиль с места ареста.

 Если и дальше все будет идти так хорошо, то он, однозначно, станет жертвой случайной перестрелки еще до заката.

 Кто-то внезапно наткнулся на него. Кевин, пошатываясь, держался за человека, так как они оба пытались не упасть.

— Ой! Извините, сэр.

— Нет проблем, мальчик, — сказал он рассеянно. — Полегче, хорошо? Где пожар, куда спешим? Все хорошо.

— Да, верно, неважно. — Подросток прошел мимо него.

Наглый, самоуверенный паршивец.

Кевин поправил куртку и попытался поймать такси. Как будто у него был на это шанс...

Дерьмо.

Он сунул руку в карман.

Проклятье!

Его бумажник исчез.

Это был тот же ребенок, которого он видел в толпе раньше.

Он посмотрел на небо.

— Я не верю, что это все происходит со мной.

Глава 6

Сара была погружена в работу, когда началась гроза. Первый раскат грома заставил ее подпрыгнуть. От второго электричество в доме отключилось, и ее компьютер погас прямо в середине предложения.

— Черт! — Она встала и посмотрела через французские двери. Гром, молния и проливной дождь. — О, круто.

Это был знак того, насколько Сара привязалась к Райану, так как первой мыслью после несохраненной работы, была его птица. Он оставил Миссис Тэтчер на балконе утром.

Сара выбежала под дождь, пересекла балкон и открыла французские двери в квартиру Райана. Раньше на них висел замок, но он перестал использовать его, когда Сара стала помогать ему с его домашними животными. Сара схватила клетку с птицей обеими руками и поволокла ее внутрь.

Миссис Тэтчер укусила ее.

— Ауч! — Она закатила клетку внутрь, а затем побежала обратно в свою квартиру, чтобы найти фонарик.

Она распаковала фонарик? Она была уверена, что он у нее был. Она просто не могла вспомнить, где видела его в последний раз. А как насчет свеч?

Сара вдруг вспомнила длинный список хозяйственных принадлежностей, которые было необходимо купить на этой неделе. И что возглавляло список? Свечи, конечно же. Райан предупредил ее, что иногда здесь электричество отключают.

Раздраженная Сара открыла входную дверь, вышла в коридор, нащупала перила и начала спускаться вниз. Поскольку даже при нормальном освещении эта лестница была опасна, то в темноте это было сравнимо с самоубийством. Однако мысль, чтобы развернуться и снова начать подниматься ее не привлекала, и она продолжала идти вниз.

Спустившись, она вышла прямо под проливной дождь, естественно, она не подумала взять с собой зонтик. Обойдя здание, Сара поднялась на крыльцо и постучала в дверь Ланса. Громко. Несколько раз. Его дверной звонок, конечно же, не работал, так что она пыталась кричать. Ничего.

Ланса не было дома, черт бы его побрал.

Ланса никогда не было дома! Сара видела своего домовладельца еще в июле сразу после переезда сюда.

Замерзшая, мокрая и отчаявшаяся она обошла здание еще раз, чтобы начать сомнительную попытку подъема в квартиру, и чуть не закричала, когда она врезалась в Райана, который возвращался домой с другой стороны.

— Райан? — выпалила она.

— Проклятье. — Он вздрогнул, как будто почувствовав порыв убежать и спрятаться.

— Что с тобой случилось? — воскликнула она, останавливая его, когда он пытался отвернуться от нее.