- Предупреждаю в последний раз, если ты еще раз оскалишь свои клыки на моего друга, я тебе их вырву. Я не люблю бить женщин, но если понадобиться - рука у меня не дрогнет.

- Господин, я никогда больше, - захныкала девушка. - Отпустите меня, прошу вас…

- Отпущу, но не сегодня и даже не завтра. Не думала же ты, что сможешь сбежать не расплатившись? - с ухмылкой произнес Рен. Он вспомнил об одном интересном заклинании, которое позволяло навести иллюзию на ауру, и теперь собирался им воспользоваться, раз вампа так удачно попалась к ним в руки. Но девушка подумала о чем-то другом и побледнела, глядя на него расширенными от ужаса глазами. Похоже, его записали в извращенцы. Ну и ладно, глядишь, страх сделает Кмелу более покладистой и осторожной.

В комнате они обнаружили спящего человека, хорошо хоть до кровати дошел, а то мог бы и на лестнице растянуться. Сколько же эта мелкая тварь у него крови высосала?!

- Я не виновата, - тоненько взвизгнула девчонка и забилась в угол комнаты. - Я совсем чуть-чуть выпила, клянусь! Мне и не надо много, я же не полноценный вампир. Я могу есть человеческую пищу, но иногда на меня находит и тогда мне нужна кровь.

- Как часто? - спросил Рен, он целительской магией не владел, но провести диагностику организма мог, все же опыт полезная штука. С Элом все было не так уж плохо, просто усталость, нервное перенапряжение, недоедание и какие-то странные всплески магии.

- Несколько глотков один раз в пять-семь дней, - тихо ответила Кмела, напряженно следя за тем, как дракон скидывает на пол экипировку и достает из вещмешка веревку. - Не надо, только не это! Я все сделаю сама, только не бейте!

- Заткнись, а то еще и кляп в рот засуну, - раздраженно скривился Рен, он споро связал руки вампирши за спиной, но так, чтобы не нарушить кровообращение. А потом привязал ее к изножью кровати. - Я хочу спокойно поспать, а не ждать, когда ты решишь перерезать мне горло.

Дракон снял с Эла экипировку и сапоги. Достал еще один амулет, который должен был защитить человека от ментального воздействия. Рен не был уверен, что эта вещица поможет полностью экранировать магию вампиров, но другой у него не было. Надел на Эла, надеясь, что утром к его напарнику вернется адекватность. Еще раз проверил дверь и окно, чтобы им никто не помешал ночью отдыхать, пригрозил Кмеле расправой, если она что-нибудь учудит, и лег на свою кровать, не раздеваясь. Дракону не терпелось почувствовать связующую нить с Таней. На удивление у него получилось с первого раза, перед мысленным взором алой нитью вспыхнула их связь. Звериная сущность стремилась вырваться наружу и лететь к своей Искорке. Будь она где-то поблизости, Рен так бы и поступил, наплевав на то, что резерва может не хватить на портал домой. Но Таня была далеко, его резерва не хватило бы преодолеть этот путь полностью. Да и что он будет делать под стенами замка Владыки один и без магии? Вызывать его хозяина на поединок? Ну-ну, благородство и вампиры вещи несовместимые, Владыка просто спустит на него своих волколаков и забудет о его существовании. И тогда Искорке никто уже не поможет. Ему и сейчас страшно представить, что ей пришлось пережить за эти часы, а что еще впереди. “Главное, что жива, а остальное не важно, - успокоил он мысленно себя и разбушевавшегося внутри зверя”. Он найдет ее, спасет. С рассветом они отправятся в путь, который лежал на запад.

***

То, куда меня привел вампир, можно было назвать чем угодно, только не кухней. Больше всего она напоминала забойный цех. Не в промышленных масштабах, конечно, но приятного все равно мало. Потеки запекшейся крови были везде: на разделочных столах, на стенах, на посуде, я уже не говорю про пол. А еще запах, даже мне с человеческим обонянием стало нехорошо, а Владыку просто перекосило.

- Вот, дорогая, - издевательски произнес вампир, театральным жестом обводя пространство и трех оборотней, что разделывали очередную тушу. - Ты хотела мясо, можешь брать любое. Не знаю, какое тебе больше по вкусу, то мертвое или это, что еще живое.

- А обязательно выбрать что-то одно? - я тоже умею ерничать.

- Дарю тебе всех трех, даже четырех. Делай с ними все, что хочешь, если сможешь, конечно, - ехидно добавил Владыка.

- Прям все, что захочу?

- Все, они полностью в твоей власти, только не забывай, что ты принадлежишь мне, - взгляд Хадриана заледенел. Потом он посмотрел на замерших оборотней, которые даже не шевельнулись с того момента, как мы вошли в кухню. - Эй вы, отныне любое распоряжение этой милой девушки исполнять немедленно. Кроме тех приказов, которые идут в разрез с уставом.

- Ты довольна, моя красавица? - с мягкой улыбкой спросил Владыка. Он смотрел на меня, поэтому не видел, как у одного оборотня задергался левый глаз.

- Да, мой господин, - ответила я и подарила вампиру самую лучезарную улыбку, думая о том, с каким бы удовольствием вонзила бы в него один из тех тесаков, что висели на кухне.

- Запомни этот взгляд, тебе сегодня на меня весь вечер так смотреть, - тихо хмыкнул вампир, схватил меня за волосы, запрокинул голову и провел языком по шее. Нога так и тянулась пнуть эту скотину, но я понимала, что он единственная моя защита. Одно слово Владыки и “милые” зверушки порвут меня на части. Похоже, волколакам плевать, чье мясо есть. - Развлекайся. Дорогу обратно найдешь?

- А мне можно ходить одной? - вырвалось у меня от удивления.

- Если ты хочешь сбежать, то сначала подумай, куда ты пойдешь в незнакомом мире? Внешность у тебя необычная и затеряться не получится. Тебя сдадут, как только ты появишься в первом же селении. Это если сможешь до него добраться. Поверь, в наших лесах даже волколакам небезопасно находиться. Правда, парни?

“Парни” прижали уши к макушкам и энергично закивали головами. Что-то у меня не было ни малейшего желания оставаться одной в компании этих “симпатяг”, а еще интуиция мне подсказывала, что вампир только и ждет, чтобы я увязалась за ним следом. Есть я уже перехотела, но говорить об этом Владыке не стала, как и напрашиваться в его компанию, лучше уж выйду на улицу и посижу в беседке. Я как раз из окон второго этажа в гостевом крыле видела небольшой скверик.

Правда, сразу же пойти туда мне не позволяла гордость, ведь тогда получалось бы, что я просто испугалась оборотней. Так что решила сначала озадачить каким-нибудь заданием моих подопечных. Да хотя бы наведением порядка на кухне.

***

Хадриан шел по коридору, пугая встречных оборотней улыбкой. Давно ему не было так весело, все-таки девчонка хороший подарок. Владыка помнил, с какой легкостью она убила не абы кого, а вампира. То, что это был его родной племянник, мужчину не коробило. Он и сам планировал от него избавиться, так что Элен оказалась в нужное время и в нужном месте. Единственное, что не давало ему покоя это понимание - у такой девушки просто не может не быть защитника. А драконья кровь в ней только подтверждает это. Неужели Марок украл невесту сородича? Если так, то дракон за ней обязательно явится. Хотя, если этого не случилось в первые часы, то можно о нем забыть и наслаждаться своей новой игрушкой.

Правильно он сделал, что запретил давать Элен успокоительное, покорных и готовых выполнить любое его желание ему и так хватает. А вот чувствовать, как сменяются эмоции у девушки, было на удивление интересно. Сказать ей, что все вампиры еще и эмпаты? Нет, ей эта информация совершенно ни к чему. Кстати, надо подумать, как заглушить ее эмоции от своих соплеменников. Хадриан не привык делиться, а тем более тем, что ему самому еще не наскучило. Если бы удалось надеть torquem, такой проблемы не стояло бы, да и контролировать девицу было бы намного проще. Правда, менее интересно. Он бы так и не узнал, как это забавно видеть улыбку на лице человечки и чувствовать ее желание убить его. А ее смешные страхи? Испугалась волколаков и подсознательно искала защиту у него, забыв про свою ненависть и подозрительность.

Владыка был уверен, что девчонка найдет предлог и выбежит из кухни оборотней следом за ним, но этого не произошло. Упрямая, гордая, забавная. Сегодня он специально взял ее спящую, хотел проверить изменится концентрация яда в ее крови или нет. Оказалось, что ее кровь вкусна и всего один глоток действует на него не хуже вина. А незначительная горечь яда, который он так и не смог распознать, придавала крови Элен неповторимую изюминку. Хадриан понимал, кровь чужачки и его может убить, если он поддастся желанию сделать не один или два глотка, а куда больше. Но эта опасность только заводила, заставляла чувствовать пьянящий сердце азарт. К тому же, для удовлетворения физических потребностей организма у него достаточно рабов, чтобы еще свою игрушку превращать в еду.