― Те мужчины…

Внезапно в комнате разверзается настоящий ад. Раздаются оглушительные выстрелы, повсюду разлетаются осколки. Прикрыв уши, я падаю на колени, пытаясь защититься.

Помимо выстрелов слышны крики Меган и Чо. Подняв взгляд, вижу, что они прикрывают головы руками и испуганно ползают по полу.

Эмили подбирается к ним. Наталия находится рядом со мной, замерев на месте и прикрыв уши руками.

Осматриваю комнату, пытаясь найти безопасное место. Нам нужно где-то укрыться. В столовой я нахожу то, что нужно ― толстый деревянный стол и большие стулья. Туда-то нам и нужно пробраться.

Слегка толкаю рукой Наталию, чтобы привлечь ее внимание, и она смотрит на меня с абсолютным страхом на лице. Указывая на стол, я кричу:

― Прячься под столом.

Кивнув, она направляется туда.

Я зову Эмили, но из-за шума перестрелки она не слышит меня. Подползаю ближе и кричу еще раз:

― Эмили!

Она наконец-то слышит меня и оборачивается. Ее руки обернуты вокруг Меган и Чо, словно она пытается их защитить. В этот момент Эмили заслуживает мое уважение. Теперь я ни на мгновение не сомневаюсь, что она ― боец. Указываю на стол, и Эмили понимающе кивает, начиная привлекать внимание девушек. Наконец, они поднимают взгляд и, после ее указания, начинают продвигаться к столу.

Мы стоим на коленях под столом, придвинув к нему стулья, и изредка вздрагиваем, когда раздаются выстрелы. Чо покачивается вперед-назад. Я пытаюсь успокоить ее легким поглаживанием по руке, и, кажется, это работает. Эмили утешает Наталию и Меган, и мы переглядываемся. Мы здесь наиболее сильные, и нам нужно придумать, что делать дальше.

Внезапно выстрелы и крики прекращаются. Чо хныкает, и я пытаюсь успокоить ее.

― Тсс, тсс. Пожалуйста, Чо, попытайся успокоиться, ― шепчу я, понятия не имея, понимает ли она меня. Должно быть, понимает, потому что Чо поднимает голову и кивает. По ее щекам бегут слезы, но девушка сохраняет молчание.

Тут в столовой раздаются тяжелые шаги, и все мы замираем. Возле стола останавливаются ботинки с металлическим носком, и раздается хриплый мужской голос:

― Чисто, ― мужчина отходит от стола.

Мы одновременно расслабляемся, но тут же снова задерживаем дыхание, потому что мимо стола проходит кто-то еще, наступая на осколки стекла. Он говорит:

― Блэкбир, это Редвульф. На первом этаже чисто. Мы идем на второй.

Ботинки удаляются от стола и покидают столовую. Черт, почему я не спросила у Джейка, как зовут членов его команды? Понятия не имею, хорошие ли парни прошли мимо нас.

Смотрю на девушек, чтобы узнать, говорят ли им о чем-нибудь эти имена, но все они так же растеряны, как и я. Все кроме Эмили. Слезы текут по ее щекам. Прижав руку ко рту и широко распахнув глаза, Эмили мучительно всхлипывает, и мне кажется, что она вечность держала это рыдание в себе.

― Эмили, ― шепчу я, но тут выстрелы возобновляются, на этот раз наверху.

Внезапно кто-то отодвигает стул от стола и швыряет его в сторону. Присев на корточки, Марко бросает на нас убийственный взгляд. Осмотрев девушек, он останавливается на мне и злобно ухмыляется. Схватив меня за запястье, тянет из-под стола. Я пытаюсь вырвать руку из его хватки, но он слишком крепко вцепился в меня.

Эмили пытается мне помочь, но, едва ее пальцы приближаются ко мне, Марко встает и моментально вытаскивает меня из-под стола.

― А вы, бл*дь, оставайтесь здесь. Не шевелитесь, пока я разбираюсь с этим гребаным предателем, ― кричит он девушкам.

Значит, он понял, что за этим стоит Джейк.

Отпустив мое запястье, Марко тут же хватает меня за волосы, заставляя вскрикнуть от боли.

Я тут же поднимаю руки и пытаюсь удержать ту часть волос, за которую он не тянет, чтобы облегчить боль.

Марко проводит меня обратно в гостиную и машет пистолетом, рыча мне в ухо:

― Осталось подождать совсем чуть-чуть. Я уверен, эти сволочи скоро будут здесь.

Пытаюсь придумать, как заставить его отпустить меня.

«Я смогу жить дальше, если ты будешь в моих руках».

Внезапно вспоминаю слова Джейка. Однако сейчас я не знаю, как спастись.

Решаю рискнуть и, приподняв колено, резко ударяю каблуком по бедру Марко. Взревев, он швыряет меня в стену. Ударившись о нее, я падаю на пол и со свистом выдыхаю, когда осколки стекла впиваются в мои руки и живот. Тут Марко резко поднимает меня на ноги, я даже не успеваю осмотреть порезы. Вцепившись руками в мои плечи, он прижимает меня к своей груди и пятится назад, останавливаясь у разбитого окна.

Спустя мгновение мое внимание привлекает звук осколков, хрустящих под сапогами. Мужчина в камуфляжной одежде резко заворачивает в комнату, выставив перед собой пистолет и готовясь выстрелить при необходимости. Если бы на его левом бицепсе не было желтой полосы, я бы подумала, что это один из охранников Марко.

Сильнее прижав меня к себе, Марко приставляет пистолет к моему виску. Я зажмуриваюсь, молясь, чтобы он не выстрелил, и в страхе пытаюсь отстраниться от оружия, но Марко только сильнее вдавливает его в мою голову, заставляя меня застонать от боли.

Мои глаза открываются, когда мужчина с желтой полосой произносит:

― Первый этаж, гостиная. Здесь есть нападающий и жертва.

Говоря это, он не сдвигается с места.

Позади меня Марко смеется, чем напоминает сумасшедшего.

― Правильно, пусть этот предатель столкнется со мной лицом к лицу. Лучше, чтобы этот кретин был готов потерять свою девчонку. Сейчас он узнает, что происходит с теми, для кого суки важнее, чем верность мне.

«О, боже».

В комнате появляется еще один мужчина в камуфляже с желтой полоской, и он так же направляет пистолет на Марко, четко произнося:

― Найтфайр и Редвульф на местах. Блэкбир заходит.

Марко притягивает меня к себе крепче, и тут в комнату входит Джейк. Он одет так же, как и вся его команда, и в руке у него пистолет. На его лице отражается шок, когда он видит, что это меня удерживает Марко.

Джейк тут же опускает пистолет и требует:

― Отпусти ее, Марко, сейчас же.

Его голос низкий и угрожающий. Марко придавливает пистолет к моему виску, из-за чего я вскрикиваю. По моим щекам начинают бежать слезы, и я вижу, что в глазах Джейка мелькает страх.

― Ты пытаешься похитить мою коллекцию. Тогда я могу украсть то, чего хочешь ты! ― кричит Марко.

Джейк направляется в середину комнаты, убирая пистолет в кобуру. Он сверлит Марко взглядом, и в его красивых карих глазах сияют ненависть и гнев.

Тут Джейк смотрит на меня. Скользнув взглядом по моему телу, он замирает, когда видит кровь, стекающую по моим пальцам, и снова встречается со мной глазами. В них всё еще есть страх, но теперь преобладает ярость. Джейк возвращает взгляд к Марко, и я понимаю, что он готов восстановить правосудие.

― Брось, Марко. Ты загнан в угол, ― рычит он. Джейк прав, ребята из его команды всё еще держат Марко на мушке. Даже если он убьет меня, то не покинет комнату живым.

― А кто сказал, что я собираюсь уходить? Я уже давно играю в эту игру, Джейк, и понимаю, что проиграл. Но погибну не я один.

Марко снимает пистолет с предохранителя, и теперь я уже не могу сдерживать свои всхлипы. Мое тело сотрясает дрожь, и я пытаюсь сказать «нет», но слово застревает в горле. Мой рот наполняется слюной, и я знаю, что это значит ― меня скоро стошнит от страха.

Закрыв глаза, думаю о том, что, по крайней мере, скоро встречусь с Сашей. Со своей семьей. Я открываю глаза, чтобы посмотреть на Джейка и попрощаться, и вижу, что он слегка улыбается и наклоняет голову в сторону. Это путает меня и раздражает, поэтому я следую его примеру и тоже наклоняю голову, интересуясь, что же в этой ситуации такого забавного, что он улыбается. Сощурив глаза, взглядом говорю ему, что сейчас не время для долбаных улыбок!

Он губами произносит слово «сейчас».

Тут я чувствую толчок в спину, и мои волосы и лицо покрываются какой-то теплой жидкостью. Распахнув глаза, я смотрю, как пистолет Марко падает на пол. Обернувшись, вижу, что и сам Марко начинает падать на меня, причем половина его головы отсутствует. Завизжав, я пытаюсь выбраться из-под его падающего тела.