Гармошки рванули все сразу, как по команде. Не такие гармошки, как в Крайнем, но похожи, и переливчатыми трелями напомнили они Максиму веселые трехрядки... Без музыки свадьба – не свадьба. И какая может быть свадьба без песни?! Звонкие голоса затянули:
Солнце выглянет немного,
Низушок спешит в дорогу.
Впереди врагов не счесть,
Хорошо, что пиво есть…
Отряд подхватил весело, со свистом и гиканьем. На всю округу загремело:
Низушок, низушок,
Выпей с ним на посошок!
Низушок, низушок,
Выпей с ним на посошок.
Запевалы снова вступили:
Низушок пришел с работы,
А за ним крадется кто-то,
Хорошо, что колья есть!
Хорошо, что кочки есть!
На таратайках дружно рванули:
По кочкам! По кочкам! По кочкам!
По кочкам! По кочкам!
Запевалы продолжили:
Ручеек бежит в овраг,
Из оврага лезет враг.
Мы врага не пустим в дом
И по кочкам понесем.
Отряд, дружно с присвистом подхватил:
По кочкам! По кочкам! По кочкам!
По кочкам! По кочкам!..
Не торопясь, спокойно и торжественно отправилась в путешествие свадьба. Но так продолжалось недолго. Свадьба ведь! Скучно дружкам и подружкам молодых, так вот, медленно и торжественно… И обидно, что лихость свою показать нельзя… Свадьба ведь! Когда еще такое придется!? Балак, закадычный дружок жениха, содрал беретик, сбросил жилет, вскочил на ноги и закричал:
– Чего это мы тащимся, как обоз с поленьями? Плетемся, будто квас везем и боимся расплескать!? Э-э-э, народ, свадьба эти или не свадьба?!
– Свадьба! Свадьба! – дружно и весело подтвердил народ.
– Так, может, рванем!? Обгоним ветер?!
– Рванем!!! – единодушно и единогласно поддержал Балака народ. – Обгоним ветер!
– А ну, резвые! – стеганул вожжами Балак… – А ну, рванули! А ну пошли!..
Резвые тоже соображали, что это не просто поездка, а свадьба гуляет. Им тоже надоело плестись мелкой трусцой. Тройка разом рванула и пошла, и пошла!.. Только пыль из-под копыт, да ветер гривы развевает. А за ним понеслась другая тройка, и третья…
– Ну, теперь держитесь! – морячок поднялся, раскинул руки с вожжами. – Эх, крылатые! Не выдайте милые! По-о-шли! Обгоним ветер!
И пошли… Вся свадьба пошла…
Уже не таратайки, а настоящие тачанки, как представлял их Максим. Топот копыт и грохот колес. Только что поля расстилались вокруг, а уже перелесок. Рощицы какие-то позади, и мелькают, мелькают кустарники вдоль дорог… Мчат тачанки! Рвут ветер… Взлетают на каждой колдобине, седоков подбрасывает… Вперед! Вперед! Свадьба! И на каждой тачанке, вместо пулемета – бочонок пива! Хорошо!
Здорово Первоцвет сообразил: «Свадебное путешествие!» Оно ведь, если по справедливости, Гарнет, затопчи его веселый крот, подсказал. Ему спасибо! А Гарнету и поспать не дали. Тут не уснуть… Тут держись руками и ногами, а то вылетишь…Мчат таратайки. Или тачанки! А не все ли равно, лишь бы мчали. Вот оно – настоящее веселье. Низушки народ заводной: кто кого обгонит, и кто кого перепоет?.. А впереди – драка с гусекрадами… Может низушки об этом всю жизнь мечтали.
Мчат таратайки и по дорогам, и рядом с дорогами. А Гальд стоит, вожжами машет, и покрикивает. То ласково: «Давай родные!», то грозно: «Чего заснули, вороний корм!?». Это чтобы быстрей и еще быстрей… Лошадки на рысях выкладываются, рвут воздух, обгоняют ветер. Только цокот копыт, только гривы вьются. И на всем ходу прыгает отчаянный низушок, с одной таратайки на другую, такая, вот, молодецкая забава…
Мчат таратайки!.. А гармошки заливаются, рассыпают трели…
И песни льются, непременно песни, как же это промчаться на таратайке, пролететь с ветром и не запеть. На каждой песня своя. Одни тянут грустное: «Ой, пришла пора мне замуж…», другие ухают задиристое, молодецкое:
«Низушки, вставайте в круг,
Ухнем дружно: ух да ух!
Засучаем рукава,
Расступися трынь-трава!»
Третьи, ехидно, про тещу, которая вечером вышла в сад… А дальше на грани приличия. Или, чуть-чуть, за грань… Самую малость. Низушки, в песнях, отступления от приличий позволяли себе редко. Но сейчас можно: пива – море, и свадьба необычная, отчаянная… Так что – можно!..
Мчат таратайки, рвут ветер: Свадебное путешествие!
* * *
Не меньше часа гнала Свадьба по степному простору. Без передыха мчала, лихо и отчаянно. Чтобы удаль свою безудержную показать, да самых голосистых перепеть, да ветер обогнать! Свадьба!
Может, и два часа гнали, а может, и все четыре, кто станет присматривать за временем, когда такое важное дело?!. Пересохло в горле от песен, и от пыли, что бесконечной тучей растянулась вдоль дорог… Ну и что?! Свадьба ведь!
У коней, от бешенной скачки, мокрые бока и клочья пены ну губах. Перегрелись кони, запалились кони… Это низушки могут без отдыха, без устали, у низушков Свадьба! А кони устают…
У Радушной Поляны, что расстелила плотную траву на берегу Теплого Ручья, и тормознули. Ради коней. Только ради них, хороших. Пусть порадуются отдыху, пощиплют сочную травку, погуляют на воле.
И сами скатерти на поляне развернули. Что за свадьба без пира? Что за пир без пива?!
Бочонок скатили. Пиво из него – в ведра, чтобы черпать удобней. Да разве бочонком обойдешься? Еще один скатили… И стали выгружать из таратаек горшочки, мисочки, тарелочки, бутылочки… Кабанятинка, и козлятина, и грибочки, жареная рыбка, и пирожки… Пирожки с вишней, пирожки с картошечкой, пирожки с вязигой, с лучком жареным… И еще с чем-то – не разберешь, но вкусно… В самый раз для свадьбы!
Для начала осушили по кружке. Хорошо пошло. А ведь положено: между первой и второй, перерывчик небольшой! Значит, тут же и по второй приняли. По третьей только налили, еще и пригубить не успели, а кто-то из низушков вскочил, руками замахал, обрадовал:
– Гости идут! Гости к нам!..
Посмотрели: и верно – идут. Вот так гости! Не трое-четверо – толпа.
– Здрасте вам… явились, не запылились… Это на каком же расстоянии они учуяли, что мы здесь пиво пьем? – то ли удивился, то ли обрадовался Гальд. – Какие паруса развернули, чтобы к нам причалить?
– Оно всегда так. Машешь киркой, машешь – никто и близко не подойдет, не поинтересуется: может помочь надо, или еще чего? Только сядешь, нальешь – непременно гости появляются, как будто за углом ждали. – Гарнет гостей ждать не стал. Сказал и принял почти полкружки.
– Это точно, – Гальд тоже отпил. – Войдешь в таверну, сядешь за стол, еще только собираешься пива заказать, а к тебе уже друзья подсаживаются… А чего их ждать, гостей? Раз появились, значит придут, никуда не денутся. Подойдут, еще нальем.
– Отчего такое происходит?.. – спросил гном. – Который раз об этом думаю, а понять ни разу не смог.
– Закон Магнита, – объяснил Эмилий. У библиотекарей столько книг на полках… И каждый день приходится читать. Работа такая, никуда не денешься. Но зато они знают кое-что такое, что никто, кроме них, не знает.
Объяснил – называется. Никто ничего и не понял.
– Разве есть такой? – Максим, на уроках физики, много разных законов изучал, а о Законе Магнита даже не слышал. Хотя, возможно и слышал, но забыл уже. У физики столько законов пооткрывали, что все запомнить невозможно. Гномы и низушки вообще о такой науке не знали. Не придумали до сих пор, в этом мире, физику. Случается и такое: науки еще нет, а законы ее уже действуют. И никуда от них не денешься.
– Есть. В его основе – избирательное притяжение.
– Это как? – с «избирательным притяжением» тоже было не очень понятно.
– Как… Ну-у, к примеру, магнит притягивает железо, а медь, или, скажем, камень, магнит не притягивает. Свойства эти, у магнита, самой природой созданы. Так и здесь: работа не имеет притягательного влияния на окружающих. Она, наоборот, производит отталкивающее действие. Вы, вероятно, обратили внимание: если вам надо выкопать канаву, никто, по доброй воле, не остановится возле вас, чтобы принять участие.