До Чармы дошло, что же такое забег, она не сводила взгляда с Бренда, который впивался взглядом в двоюродного брата. Теперь абсолютно ясно, почему он не хотел отвечать на ее вопрос. От представления Бренда бегающего за волчицами, чтобы потрахаться, она потеряла аппетит. И задумалась скольких сук из своей стали он знал изнутри.

- Ага, - прорычал Бренд. - Мы идем к твоему отцу. Жди меня в машине.

Брейден нахмурился.

- Чего ты злишься? Не хочешь уходить от пары? Понятно.

Чарма прочистила горло.

- Я думаю, что потому что ты только что ответил на вопрос, на который он не хотел выкладывать ответ.

Брейден побледнел, перевел взгляд с Бренда на Чарму и обратно, а затем отступил от них.

- Извиняюсь. Ты не хотел, чтобы она знала. Вот черт. - Он сделал еще шаг назад. - Эй, он несколько лет не участвовал в этом. Так пойдет? Бренд просто устал от женщин, преследующих его по неправильным причинам.

- Заткнись, - проворчал Бренд. - Немедленно.

- Что? - Брейден зашел Чарме за спину, чтобы она оказалась между ним и Брендом. - Я тебя отмазываю, она не будет злиться, если я объяснюсь. Он - племянник Альфы стаи и многие хотят заманить его в пару, чтобы бросить вызов главе своей стаи. Бренд унаследовал всю силу и черты Альфы. Он слишком предан нашей семье и выбрал должность охранника стаи у нас, а не бросать вызов какому-то альфе, чтобы занять свою территорию. Он отличный парень, но женщинам плевать. Они хотят лишь силу и его родословную.

- Закрой рот, - предупредил Бренд, угрожающе шагнув вперед. - Ты, без своего ведома, роешь себе яму.

- Нет. Я был не прав и сейчас устраняю недоразумения. Большинство женщин нашей стаи не рассматривают сцепку с ним, так как старшие братья еще свободны, и надеяться подцепить их. Но женщины других стай были бы рады заполучить Бренда, а он просто устал от них. Поэтому, он больше не принимает участие в забегах. Если он трахался с кем-то из них, они месяцами преследовали его. Бренд - отличный улов для некоторых.

- Заткнись! - вскричал Бренд, оскаливая клыки.

Чарма, нахмурившись, вскочила со стула.

- Успокойся.

- Он расстраивает тебя.

- Со мной все в порядке, а вот если побьешь кузена, я расстроюсь. Ненавижу убирать кровь.

- Я лишь сказал, что ты не бегаешь уже несколько лет. Обычно, он отсиживался с какой-то одной сукой или скрывался в доме, пока все не закончиться. У него даже подружки не было.

- Да заткнись ты уже! - Бренд сделал выпад.

Преградив дорогу Бренду, Чарма уперлась в его грудь ладонями и кинула через плечо умоляющий взгляд на Брейдена.

- Подожди его в машине и прикуси язык.

Он выбежал за дверь, хлопнув ею за собой. Под ладонями Чармы, Бренд задрожал и она посмотрела на него. Запрокинув голову, она встретилась с его мрачным взглядом.

- Извини.

Она провела ладонями по его груди.

- За что?

- Тебе не нужно было это слышать.

- Ты занимался сексом, пока мы были порознь, но я рада, что ты не взял себе пару. У меня бы разбилось сердце видеть тебя с другой, из-за которой я не могла бы быть с тобой. Разобрались?

Он положил руки ей на бедра.

- Ты - единственная женщина, которую я когда-либо любил, дорогая.

- А ты единственный мужчина, которого я когда-либо любила. А все остальное ерунда. Хотя твои забеги закончились. - Она улыбнулась, чтобы смягчить слова. - Они бы расстроили меня.

- Больше никогда, для меня есть только ты.

- Тогда договорились.

- Ты - моя пара, мне другой не надо.

Подавшись вперед, она прижалась щекой к его груди. Бренд обнял ее и поцеловал в макушку.

- Я не он.

-Знаю.

Чарму поразила догадка Бренда, что она думала о Гаррете и его обмане. Она убеждала в этом Бренда, но сама все еще поражалась. Рассказ о том, что Бренд искал физическое освобождение с другими женщинами не ранила, а скорее привносило облегчение. Но мысль о том, что Бренд прикасается к кому-то еще с лаской, заставила сердце болезненно ёкнуть.

- Я скажу Брейдену ехать, а сам останусь с тобой. Я не особо нужен на встрече.

- Нет, ты должен пойти. Со мной все хорошо, а встреча касается дел стаи, важных дел. - Она отстранилась, и встретилась с его напряженным взглядом. - Позвони, если будут вопросы о прайдах. Я бы предложила поехать с тобой, но побаиваюсь.

- Теперь, это и твоя стая. Наша, и после этой встречи, ты спокойно можешь ходить по нашей территории. Я абсолютно уверен, что мои родственники будут на моей стороне

- Уверен? - Чарму все еще беспокоило, что стая не примет ее.

- Точно. Грейди женился на человеке, а Антон на четверть пуме. - Он усмехнулся. - Теперь у нас в семье есть наполовину леопард. Мы заработаем репутацию самой крутой стаи. Не хватает только медведя, думаю это участь Брейдена.

- Разве медведи не ненавидят всех и каждого? Я слышала, что они едят наш вид.

- Да. - Бренд хмыкнул. - Вот почему я думаю, что Брейдену нужно найти такую и привести домой. Он станет закуской при первой же ссоре, которая не заставит себя долго ждать.

Чарма рассмеялась, покачала головой и освободилась от его объятий.

- Он молод, и его намерения были самыми добрыми.

- Постараюсь не забыть об этом. Запри дверь и никому не открывай. Я скоро вернусь. Если позвонят, отвечай.

- Хорошо.

Он поцеловал ее.

- Я скоро буду дома, не смогу долго находится без тебя. - Зарычав, он окинул голодным взглядом ее фигуру. - Уже хочу тебя.

- Я поем и буду ждать тебя в постели. - Она попятилась. - Голой.

Черты его прекрасного лица исказились от боли.

- Вот теперь я до смерти хочу тебя. Проклятье, детка, не пытай меня во время горячки. Я быстро вернусь. Запри дверь. - Развернувшись на пятках, он ушел.

*****

Всю дорогу до дома Альфы-Харриса Бренд кидал злобные взгляды на Брейдена.

- Ты не должен рассказывать моей паре подобное, - приказал он

- Извини. - Его брат придвинулся к дверце, стараясь чтобы между ними было как можно больше места. - Где твое чувство юмора? После спаривания ты начал вести себя, как придурок.

- Ты мог бы ранить ее чувства. Я не хотел, чтобы она знала о забегах. Совсем не круто обсуждать перед парой, как ты трахался с другими.

- Она могла бы услышать правду от кого-то другого. И кажется, ее это не разозлило.

- На твое счастье. - Бренд притормозил и припарковался позади ряда машин. - Просто, когда ты рядом с ней, держи рот на замке.

- Серьезно? Я живу у тебя в подвале.

Бренд тихо рыкнул.

- Отлично. Не разговаривай с ней о сексе или самках. И научись понимать намеки, когда я на тебя неодобрительно смотрю, значит заткнись.

- Уверен, у кошек тоже бывают забеги.

- Ошибаешься. - Бренд дернул ручку и вышел из машины. - Женщины принимают таблетки, чтобы сдержать течку. Они могут расслабиться только с тем, кому доверяют или паре. У кошек не одобряют зачатие при других обстоятельствах.

- Расскажи это тем кошкам, которые собирались навредить Шеннон.

- Лишь прайды с низкой рождаемостью идут на "разведение ради помёта", а исходя из того, что я слышал, они вынуждают полукровок отказываться от детей, чтобы тех воспитали чистокровные матери.

- Какая-то неведома херня.

- Согласен. Просто следи за тем, что говоришь рядом с Чармой и помни, она отличается от нас.

- Ладно.

Вместе они подошли к двери, которую распахнул Брейден и первым же и прошел внутрь. Весь дом наполнял запах стаи, не удивительно, что встреча происходит в большой гостиной, а не внизу, как обычно. Бренд кивнул родным, но проигнорировал выражение шока на их лицах. Он догадывался, что запах Чармы привлечет внимание. С другого конца комнаты на него посмотрел Рейв, который, уловив запах в воздухе, растянул губы в улыбке.

- Рад, что ты вытащил свой зад из кровати.

Грейди вышел из кухни, держа в руке пиво. Повернув голову в сторону Бренда, он выгнул брови.