— Надо больше интересоваться делами Империи, — опять не удержалась я от сарказма, и Архимаг, не громко цыкнул на меня, — а не увлекаться фаворитками. Так, можно дождаться еще один переворот, который, кстати, может закончиться не в вашу пользу, — и я многозначительно взглянула на принца, который, был похож на приведение, так побледнел, и я поняла, и не одна, что попала в точку.

— Не помешало бы, дитя, за острый язычок и неуважение к Трону, сопроводить тебя в тайные подвалы дворца, но я не боюсь услышать угрозу из уст врага, — и Император грозно взглянул на сына, который с сестрой, подскочили, как ужаленные и выскочили из залы. — Опасней, слышать лживые заверения в верности от друзей и близких. Дети никогда не простят мне ссылку своей матери, и мне не надо было их оставлять у себя, — громко вздохнул Аталлот, и тяжело сел на свое, пока еще, законное место.

— Не надо самому предавать друзей, — все еще не могла я утихомириться, намекая "дядю" на графиню Данару, да и на мою маму, — так можно, и совсем одному остаться, а жить вы будете очень долго.

— Мне нужно обдумать сложившуюся ситуацию, — не терпящим возражения тоном, проговорил Император, игнорируя мои последние слова, и знаком, показывая стражникам, проводить нас, — а ты, Лельянора, если захочешь вернуться во дворец, и занять здесь подобающее для княжны место, я буду рад видеть тебя.

Мне больше не хотелось ни спорить, ни говорить с этим уставшим душой, далеко не молодым мужчиной, но сама знала, что никогда не вернусь сюда больше. Мы откланялись, и заторопились покинуть эти не приветливые, хотя и богатые покои. Магистр грустно проводил меня взглядом, и я не весело, в ответ улыбнулась ему, поблагодарив, кивком головы.

— Ну, Льяна, отошел от шока Рыгд, — я уже думал, мы окажемся в темнице. От всей стражи дворца, мне не удалось бы отбиться.

— Ты, как окаменел, — нервно засмеялась я, что даже согнулась, держась за живот. Только, сейчас до меня дошло, как я рисковала друзьями, — тебя могли, как мумию, без всякого сопротивления, завести в казематы, и закрыть решеткой.

— Не могу отвыкнуть от раболепия перед высокородными господами, но, когда приходит настоящая опасность, — не обиделся на меня друг, понимая мое состояние, — я смогу защитить себя и того, кто доверился мне.

— Лельянора, ты еще не закончила скандалить? Тебе было мало разборок с Императором, — накричал на нас Архимаг, — быстро переходим в замок, и завтра жду вас на занятиях. Не могу поверить, что мы смогли уйти без битвы. Значит, Аталлот еще не разучился здраво мыслить.

Я решила, что все мои неприятности остались позади, но, когда вернулась в Академию, поняла, они у меня еще впереди. В коридоре, где толпились после занятий адепты, я столкнулась с мужчиной в черном плаще и, когда с него от удара сполз капюшон, у меня сорвался с губ вскрик ужаса. Я не могла сдвинуться с места.

— Так страшно, юная адептка, — расплылся Динарт в зловещей улыбке, от которой, я побледнела, — в Жранге ты была намного отважней.

— Что ты, вы тут делаете? — очнулась от ступора, крепко прижимая сумку к груди, в которой с бешеной скоростью, билось встревоженное сердце.

— То, что и все в Академии, — продолжал зло ухмыляться принц, — получаю знания. После твоего побега из нашего поселения, они нам понадобятся, чтобы восстановить силы и доверие Богов. Сейчас в Жранге не безопасно находиться. Да, и проследить за тобой не помешает.

— Я не хотела вам причинять неприятности. Не надо было нас останавливать и пленять. Тогда бы мы спокойно ушли, и ничего не случилось, — начинал во мне подыматься гнев, — вы сами виноваты, что послушали бредни Жрецов из Храма. Не всегда можно доверять Богам, они любят шутить и менять судьбы народов. И вообще, о какой опасности идет речь?

— Опять строишь из себя дурочку? Все произошло, как и говорил провидец, — зло сверкали черные глаза служителя Тьмы, — ты забрала нашу силу и нас ждет жестокая битва с демонами. Жранг погибнет. Они не откажут себе в удовольствии разгромить опасного соседа, когда мы стали беззащитными. Думаю, ты всем рассказала о моем проступке, и подтолкнула их к решительным действиям. Одно удивительно, почему, они с нападением медлят?

— Вы насилие называете проступком? — повысила я голос, не обращая внимания на любопытные взгляды адептов, что наблюдали за нами со стороны. Подойти ближе к служителю Тьмы, никто не решался.

— Я не заметил, что ты сильно сопротивлялась, и если бы тебя не похитил огр, мы бы еще разок неплохо повеселились, — хохотнул Динарт, а я с трудом удержалась, чтобы не пальнуть в него заклятием, или одним из моих кинжалов. Самое обидное, что мужчина был прав. Я, не только, не сопротивлялась, а получила удовольствие и наслаждение за каждую минуту нашей близости. Не найдя, что на это ответить, резко развернулась и зашагала прочь, не понимая, куда направляюсь. Потом, резко остановилась и тихо прошипела, в злые глаза принца.

— Я никому ничего не рассказала. Можете не переживать и спокойно отправляться в свой Жранг. Никакой битвы не будет, — и довольная произведенным эффектом, ушла, вспоминая вытянутое от удивления лицо принца, и как он долго и растеряно смотрел мне вслед.

У входа в мою башню, меня догнал Рыгд, и молча проводил до комнаты. Мне не хотелось разговаривать. И, когда уже закрывала, прощаясь, двери, он тихо проговорил.

— Я следил за его мыслями. Принц Динарт не хочет причинять тебе вред, а злится потому, что ты, как он считает, зачаровала его. Не думай, я смогу защитить тебя, только, прикажи!

— Нет, Рыгд, — тяжело вздохнула в ответ, — я сама во многом виновата, и рада, что ты не полез в драку. Мы со временем во всем разберемся, а сейчас хочу просто отдохнуть. У нас завтра начинаются занятия, и у тебя такой важный день.

Он молча кивнул головой, развернулся и медленно, косолапя, зашагал по коридору, что — то бубня себе под нос. А у меня было двойное настроение. С одной стороны присутствие принца тревожило, а с другой, приятно волновало и радовало. Как же все сложно происходит в моей жизни.

Неужели, я повторю судьбу моих родителей. Владыко Мордок никогда не отдаст мне своего сына, и нам, если я и рискну быть вместе, придется все время прятаться. И вообще, он мой кузен! Мне нельзя поддаваться своим чувствам, но смогу ли я это запретить своему сердцу? Может, прямо сейчас сбежать в "Алмазную долину", и попытаться в заботах о ее жителях, забыть обо всем? Моих теперешних знаний, и помощь управляющего господина Ранира, будет достаточно, чтобы управлять поселением, и жить в закрытом от всех Мире. Вот, только, надо больше узнать о проходах, чтобы вернуть домой родителей и семью.

— Еще немного придется побыть в Академии, — лукавила я сама с собой, — Архимаг обещал найти нужные свитки. Тогда, сразу, и покину Империю. В ней я никогда не была и не буду счастлива.

С этими мыслями уговорила себя, что поступаю правильно, и попыталась уснуть. Утром, как лазутчица пораньше пробралась в столовую, а ушла на занятия. С Данатом нигде не встретилась, и устроившись за столом на трансфигурации, вздохнула с облегчением. Значит, он выбрал другие науки. Рыгд отправился к первокурсникам, а я села рядом с Мичнором и Кристой.

— Не ожидал здесь увидеть принца Динарта, — усмехался демон, — служители Тьмы никогда не посещали Академию. Да, их не очень то и приглашали, — я промолчала, и друг еще тише добавил, — темный принц предпочел изучать некромантию. Наверное, хочет оживить еще больше воинов и стражников для Ждранга. Ты, не обращай на него внимания, и он отстанет. Архимаг не позволит обидеть тебя, а мы всегда будем рядом.

— Да, знаю. Все нормально, Мичнор, — натянула на лицо улыбку, — его и в Жранге никто не боялся, глупо тревожиться сейчас. Друзья согласились со мной, и стали внимательно слушать профессора Куразо. Не признаваться же было им, что я своих чувств боюсь, а не самого служителя Тьмы.

Первые пару недель прошли спокойно. Мы встречались с принцем в столовой на занятиях, но делали вид, что не знакомы. Около меня всегда крутился огр, Мичнор или девчонки. А, я полностью ушла в учение об астральных перемещениях в Мирах, в надежде, что это поможет в поисках родителей. И, вот, однажды, задержалась в зале по боевым искусствам, и не заметила, как профессор Кардеру ушел, и я осталась одна.