— Ну же, расслабься. Можно подумать, что тебя ведут на казнь, а не на брачное ложе.

— А разве это не так? — вдруг серьёзно спросила девушка. Она не могла остановиться и пристально посмотреть ему в глаза, поскольку они шли бок обок по лестнице. — Все лишь озабочены тем, чтобы невеста оказалась девственницей. Твоя мать видит во мне девушку, способную сделать тебя счастливым. Ей нужно, чтобы жена угождала тебе во всем. Король хочет, чтобы я была послушной рабыней, способной удовлетворить все твои прихоти в постели. Тебе нужен наследник.

Николас молчал. Отчасти она была права. Но не во всём.

— Каждый родитель стремиться сделать своё дитя счастливым, — возразил молодой человек.

— И никто, никто не спросил, чего хочу я, что нужно мне, — с горечью добавила Эмма. Она помолчала некоторое время, а потом тихо произнесла. — Твои родители наверняка покупали тебе всё, что ты хотел. А когда пришла пора женить тебя, они купили тебе жену, посчитав, что бедная девушка должна прыгать от счастья только от одной мысли, что она может стать принцессой. Фактически тебе купили жену за высокое положение в обществе.

— И ты не рада, что стала принцессой?

Эмма оставила его вопрос без внимания, посчитав, что ответ и так очевиден.

— Да, вижу, что не рада. Но почему?

— Да потому, что меня заставили это сделать против моей воли! — отчаянно воскликнула девушка. — Мне всего лишь двадцать лет и я не собиралась выходить замуж так скоро!

— Не вижу ничего зазорного в том, чтобы выйти замуж за принца, за меня, — спокойно произнёс Николас. — Все считают, что ты идеально мне подходишь.

— В том то и дело, что все так считают, — устало сказала Эмма. Ей надоело биться в одну и ту же дверь.

— Не понимаю. Нам сюда. — Николас открыл дверь, и девушка оказалась в небольшой комнате усыпанной лепестками роз. Эмма старалась не обращать внимания на огромную кровать с белоснежными простынями. Она быстро отвела взгляд от столь внушительного предмета на стол с ужином и свечами.

— Я и не ожидала от тебя другого, — вздохнула Эмма. Она застыла на пороге, не решаясь пройти глубже в комнату.

— Проходи. — Николас подтолкнул девушку вперёд. Ему придётся сегодня потрудиться. Чего он уже давно не делал. Ему придется завоевать свою же жену. Обычно женщины сами приходили к нему. Он лишь выбирал.

Эмма сделала пару шагов на дрожащих ногах и вновь остановилась. Она послушно прошла дальше, когда мужчина потянул её за руку и усадил на стул.

— Ты ведь не станешь выкидывать никаких фокусов?

— Нет, я не стану выпрыгивать в окно, если ты это имеешь в виду.

— Спасибо. — Николас положил на её тарелку цыплёнка и салат. Эмма заворожено наблюдала, как мужчина разливал по бокалам шампанское. Он протянул ей один и улыбнулся.

Девушка, молча, его взяла. Она не видела смысла в том, чтобы поблагодарить его за это.

— За нас, — торжественно произнёс молодой человек. Он хитро посмотрел на девушку, но она промолчала.

Эмма одним большим глотком опустошила бокал и протянула ему, чтобы он наполнил его вновь. Николас подчинился. Он отметил, что девушка не притрагивается к ужину, а лишь протягивает бокал, чтобы он его наполнял.

Девушка смущённо улыбнулась, когда бутылка из-под шампанского быстро опустела. Она слишком нервничала, чтобы думать о том, что делает. Эмма встала со стула. Она улыбнулась, когда Николас удивлённо моргнул.

Эмма пересела к мужу на колени и тихо рассмеялась, когда он растерянно заморгал глазами. Он неуверенно обнял её за талию, чтобы ей было удобно сидеть. Девушка догадалась, что он смущён и сбит с толку.

Николас не понимал Эмму. Она ясно дала ему понять, что не желает его. Каждый раз, когда он целовал её, она врала ему, что ничего не испытывает. Он замер, когда девушка поцеловала его. И это было удивительно. Она никогда его не целовала. Мужчина крепче прижал её к себе и взял инициативу в свои руки. Он не привык, чтобы женщины командовали им даже в постели.

Эмма постаралась сохранить самообладание. Чем быстрее она начнет это, тем быстрее всё закончится. Она не ожидала, что ей понравиться его целовать. Девушка решила не сдавать своих позиций, когда мужчина решил перехватить инициативу. Она добилась того, чтобы он согласился с ней.

Николас поразился тому, что уступил ей. Он сдался на её милость. И это было прекрасно. Он ещё никогда не испытывал ничего подобного. Впервые в жизни он наслаждался тем, что ему

дают.

Эмма стала с нежностью покрывать его лицо поцелуями, одновременно расстегивая рубашку на его груди. Она услышала, как он застонал, когда она провела ладонью по теплой гладкой коже. Девушка поёрзала на его коленях усаживаясь поудобнее. И тут же услышала его очередной хриплый стон. Означало ли это, что она делает всё правильно?

Девушка погладила его по плечам, снимая его пиджак и рубашку. Николас с нетерпением помогал ей освобождаться от одежды. Ему хотелось страстно обнять её. Но девушка остановилась, заключив его в плен из его же одежды. Он не мог даже пошевелиться. Мужчина сгорал от нетерпения погрузиться в её нежные глубины. Николас застонал от предвкушения наслаждения. С ним ещё никогда такого не было. Обычно он заставлял женщин сгорать от нетерпения. Но сегодня, каким-то невероятным образом Эмма заставила жаждать, страстно желать её нежных легких робких прикосновений. Он сгорал от нетерпения и томился в ожидании, когда она вновь поцелует его и приласкает.

Эмма видела искаженное страстью лицо супруга, и это её возбудило ещё больше. Она понимала, что ей удалось довести его до безумия. Так же как это делал он. Девушка посмотрела в его красивые темные глаза, с дымкой желания. Они прожигали её насквозь. Эмма отстранилась. Она слезала с его колен и поправила платье. А потом спокойно принялась за ужин.

— Что? Что ты делаешь? — растерянно спросил Николас. Резким движением он избавился от сковывающей его одежды. К сожалению, также быстро снять брюки он не мог. Его возбужденная плоть протестовала против такого обращения, причиняя боль.

— Так могло бы быть, если бы я хотела выйти замуж и любила своего мужа, — холодно произнесла Эмма, хотя внутри все горело. Она надеялась, что он не заметит её состояния.

— Не понимаю, — простонал мужчина.

— В этом твоя беда, ты много не понимаешь.

Николас некоторое время, молча, смотрел, как Эмма равнодушно поглощает ужин. Этого было достаточно, чтобы прийти в себя. Он усмехнулся. Она воспользовалась его же приёмом. Он точно так же поступил вечером, когда страстно её поцеловал, а потом, сказал, что она хочет его.

— Ну, если ты хочешь, чтобы всё было так…

Эмма не поняла, о чем он говорит. Она отставила тарелку и посмотрела на мужчину. В его глазах больше не было желания, но плоть по-прежнему оставалась возбужденной. Он встал со стула и принялся снимать брюки. Девушка отвернулась.

— Я хочу, чтобы ты всё видела. Посмотри на меня, — тихо приказал Николас. Эмма подчинилась, по одной простой причине: она хотела посмотреть. Девушка затаила дыхание, когда он начал медленно расстегивать пуговицу на брюках, а затем и молнию.

Эмма с шумом выдохнула, когда увидела, что он в нижнем белье. Она неотрывно следила за тем, как он снимает ботинки, носки, а затем и брюки. Все это время он не сводил глаз с девушки. Николас взялся за резинку трусов и немного помедлил. В её взгляде он не увидел ни страха, ни ужаса, а лишь лёгкое смущение и заинтересованность. Мужчина уверенно стащил трусы вниз и выпрямился во весь рост. Он услышал, как девушка глубоко выдохнула.

Эмма самым неприличным образом уставилась на восставшую плоть, гордо торчащую среди черной поросли волос. Ей показалось, что она забыла как дышать. Он выглядел таким внушительным и огромным. Если раньше она думала, что ей будет больно в первый раз, то теперь была в этом уверена. Она зябко поежилась и отвела взгляд, обхватив себя руками.

Николас был поражен в самое сердце. Еще не было ни одной женщины, которая не восхищалась бы им. Мужчина покачал головой. Он совсем забыл, что для Эммы это первый опыт. И ему придется быть с ней очень осторожным.