– Антураж и информированность, – пояснил Семёнов. – Ерунда!

– Но он был очень странным…

– Угу, с золотым зубом? – иронично заметил Виталий.

– Нет… у него в зубе был бриллиант… Вообще-то жуткий тип…

– Уф, и что в этом мужике было страшного?

– Не могу понять… взгляд у него странный… как у маньяка…

– Откуда вы знаете, какой взгляд бывает у маньяка? – уже раздражённо спросил Семёнов. – Что за бред! Вы переутомились?

Извинившись, Катя вернулась в приёмную.

– Как это я так прокололась?! – недоумевала она. – Почему послушала этого человека? Обычно я более рассудительная!

На следующий день странный незнакомец позвонил.

– Котик, вы меня помните, я заходил вчера, – добродушно произнёс он. – Соедините меня с вашим шефом, будьте любезны!

Катя послушалась. Почему-то ей опять стало страшно. Девушка никак не могла объяснить свой страх.

Семёнов взял трубку.

– Я от Жанны, – представился курьер.

– Простите, от какой именно Жанны? – переспросил Семёнов, мысленно вспоминая клиенток с этим именем.

– От ведьмы Жанны, – пояснил он. – Вам вчера передали письмо… Позвоните ей…

– Понятно, – вздохнул Семёнов. – До свидания.

Он с раздражением швырнул трубку. Что твориться с Катей? Теперь она переадресует ему звонки психопатов. Неужели этот тип владеет искусством манипуляции? Как это всё надоело! Наглые шарлатаны не дают спокойно жить и работать, вечно хотят прицепиться к чужому успеху.

Телефон зазвонил вновь.

– Позвоните Жанне! – настойчиво произнёс голос.

– Если я ей так нужен, сама позвонит! – зло ответил Виталий. – Она ведьма? Пусть тогда поднимет свой колдовской зад и прилетит на метле! У меня нет времени обзванивать всех психопаток города!

Семёнов снова бросил трубку.

– Надо блокировать этот номер, – решил он.

На следующий день, когда Виталий, как обычно, отправился в ближайшее кафе пообедать, к нему за столик подсел странный человек. Семёнов не обратил на соседа внимания – на бомжа не похож, за едой не чавкает – не раздражает. Все столики кафе в обеденное время были заняты, и появление сотрапезника не смутило Виталия.

– Виталий Семёнов, – вдруг неожиданно обратился к нему сосед.

– Да, это я… Простите, но за обедом я не консультирую…

– Нет, нет… Вы не поняли… Я от госпожи – ведьмы Жанны…

– Ох, – вздохнул Виталий, раздражённо откидываясь на спинку стула. – Вы хотите взять меня измором? Теперь вы преследуете меня за едой. А что будет дальше? Завтра вечером я застану вас у себя в ванной? Вообще, кто вы такой?

– Я просто курьер. Моя задача передавать сообщения. У Тьмы жёсткое распределение обязанностей…

– Мне плевать, кем вы себя считаете! – вскипел Семёнов. – Вы испортили мне аппетит!

– Я хочу вручить вам визитку госпожи Жанны… Она будет ждать вас сегодня в восемь вечера по этому адресу …

Семёнов спокойно взял в руки визитку и демонстративно разорвал её. Его поразила бумага, из которой была сделана визитка – насыщенно-чёрная, прочная, гладкая, блестящая. Курьер молча собрал обрывки и через миг протянул целую визитку.

– Детские фокусы, – раздражённо произнёс Виталий. – Мне не пять лет. Не понимаю, я что похож на идиота? Вы даёте мне неизвестный адрес и настаиваете, чтобы я туда отправился. Неужели вы думаете, что я не понимаю насколько это опасно – меня там могут убить, или обчистят мою квартиру за время отсутствия…

– Вы можете оставить эти координаты в милиции и явиться на встречу с охраной и оружием, – заверил его курьер.

Виталий ответил саркастической насмешкой.

– Даже если это всего лишь игры психов, я не обязан туда идти, – заметил он. – Так и передайте вашей госпоже.

– Она может расстроиться, – заволновался курьер. – Неужели вам не хочется стать избранным?

– Не горю желанием… тут вы опоздали… Когда мне было двенадцать лет, я был бы рад такой чести… Послушайте, если вам нужны колдуны, откройте газету, там их сотни на любой вкус… и любого возраста… Сколько лет вашей Жанне? Думаю, много… но, я уверен, ей всё равно нравятся молоденькие мальчики… помоложе меня…

– Да, ей много лет – в этом году исполнилось четыреста девяноста семь лет… Госпожа выглядит превосходно, и ей нравятся мужчины, которым примерно тридцать…

– Ей пятьсот лет? А-а, сейчас вы мне расскажете про её реинкарнации: она была королевой Марго, Жозефиной Богарне и Мерилин Монро… Таких дамочек я вижу каждый день… Будь моя воля, я бы их всех отправил в психушку по палатам к «реинкарнациям» их исторических любовников.

– Нет, вы ошибаетесь! Это не реинкарнация, Жанне, действительно, пятьсот лет. Она была лично знакома с королевой Марго и Жозефиной, а вот Мерилин Монро госпожа не знала.

– Какой идиотизм!

Этот бред стал последней каплей в чаше терпения Семёнова. Выругавшись, он поднялся из-за стола и направился к выходу. Он протянул официантке купюру, и, пробубнив «сдачи не надо», быстро покинул кафе.

Глава Вторая

Была пятница, вечер. День подходил к концу. У офиса Виталия Семёнова остановилась шикарная машина. Из неё вышла женщина, одетая в стильный чёрный костюм. Её прямые ровно подстриженные до плеч жёлтовато-пепельного цвета волосы тускло блестели в лучах вечернего солнца, густая чёлка почти закрывала тонкие выщипанные брови. Бледное лицо женщины было неподвижным, рот надменно сжат. Губы, накрашенные красной помадой, ярко выделялись на бледном лице. Она насмешливым взглядом окинула застеклённый рекламный плакат «Купите себе немного счастья».

– Какой стиль! – усмехнулась она. – Хоть сейчас в кино! Почему наш Господин решил, что от этого жулика будет толк?

Женщина направилась к офису Семёнова. Она придирчиво осмотрелась вокруг. Секретарша в приёмной затараторила, что на приём надо записываться заранее, дабы избежать очереди, и вообще, время работы мага уже закончилось.

– Времени мне хватит, – коротко ответила гостья, одарив секретаршу ледяным взглядом.

Испугавшаяся Катя решила не спорить.

Семёнов не ожидал внепланового клиента. Глядя на гостью, он не мог сообразить, что за проблема её привела. Она не была похожа на других посетительниц.

– Моё имя Жанна Фруа, – представилась женщина, усаживаясь в кресло напротив мага. – У меня к вам деловое предложение.

– А! – воскликнул он. – Значит, это ваш курьер донимает меня эти дни! Что ж, рад личной встречи с вами! – его слова звучали наигранно и фальшиво.

Виталий догадывался, что его ждут большие трудности. Отделаться от деловых предложений всегда тяжело. Хотя… хорошо, что эта настырная особа сама явилась – лучше дать понять, что он не намерен ввязываться ни в какие сомнительные предприятия, чем страдать от навязчивых звонков и курьеров.

– Вы, скорее всего, мне не поверите, – продолжала Жанна, откинувшись в кресле. – Я профессиональная ведьма. Мой стаж почти пятьсот лет. Я представитель известного и очень влиятельного лица, его имя Дьявол. Конечно, я не получаю указания лично от него. Я служу госпоже мрака, которую боялись ещё древние египтяне, называя Исефет.

Виталий молча кивал в ожидании, когда женщина закончит нести свой бред, и объяснит, что именной ей от него надо.

– Сейчас вы в опасности. Вас хочет взять под контроль сильный маг, который действует под ярким псевдонимом граф Калиостро. Он сделает вас своим слугой.

Семёнов задумался. Да, он слышал рассказы о настоящих сильных колдунах, которые порабощают коллег-шарлатанов, и, угрожая расправой, вымогают деньги. Враньё всё это! Чушь! Колдунов нет! А те, что есть – все жульё!

Его размышления прервал спокойный голос Жанны.

– Вы избранный! Мой господин хочет заключить с вами договор, согласно которому вы не только будете под его защитой, но и получите всё, о чём только можете пожелать, – говорила она, постукивая, длинными красными ногтями по столу. – Контракт сроком на двадцать лет. Вам ничего не надо будет делать, только поносить имя Господа и по возможности вести богомерзкий образ жизни. Но через двадцать лет, вы должны стать слугой нашего господина. Полностью подчиниться ему… Ну, и в течение этих двадцати лет вы обязаны сотрудничать с нами, выполняя необходимые поручения…