— Где? Где спрятаться, если они всю время меня находят?!

— Иди в армию! Запишись в рекруты в частную армию! Куда угодно, где не нужно твоё настоящее имя! Ну же, давай!

— А как же… — Александр посмотрел на щенка.

— Фаросец? Давай сюда! Когда бы ты не вернулся, он останется верен только тебе! Это у них в крови. Давай, не то он будет тебе обузой!

Александр нехотя отдал щенка, Орлов подтолкнул его к мосткам.

— Как его зовут?

— Комок! — Александр ощупал нагрудный карман рубашки, где сидел Роб, намертво вцепившись в ткань изнутри.

— Комок? Что это за имя?!

— Имя как имя, — Александр перепрыгнул борт и пробежал по палубе к стойке, на которой располагалась панель управления, ткнул в кнопку «Пуск». — Меховой Комок!

Движки взрыкнули, начали разгоняться, Александр дал полный назад, на ходу разворачивая катер. Орлов махнул рукой, его уже почти не было видно в сумерках, Александр махнул в ответ. Он переключил рычаг привода ход, катер, вздымая нос, рванул вперёд.

Старый рыбак, едва катер набрал скорость, поспешил покинуть пляж. Едва он скрылся за кустами почерника, что рос по краю песка, отделяя пляж от лужаек, как появились люди в затянутые в броню усилителями и с огромными штурмовыми винтовками в руках.

Орлов вернулся домой лишь к полуночи. Он прошёл километров пять и лишь потом вызвал свой личный электромобиль, на котором перемещался по острову.

Придя домой, он положил щенка на свою кровать, а сам сел на стул напротив и глядя на маленький сопящий меховой комок. Нет, не так, на Меховой Комок.

— Я надеюсь твой хозяин вскоре вернётся за тобой. Думаю, что кто бы там они ни были, эти охотники за ним, он вернётся.

В этот момент в дом вошёл Вадим. Он разулся в прихожей, снял куртку и повесил её в шкаф. Потом он прошёл в гостиную, к сейфу, что-то положил туда и закрыл дверцу, активировав охрану.

— Я думал, что ты уже не вернёшься, — сказал Орлов — старший, поглаживая щенка.

— Я тоже так думал, — Вадим сел на кровать, рядом с Комком. — Я не смог улететь. В космопорте увидел странных парней, все в одинаковой одежде, с одинаковыми чемоданами… и встречал их Хранитель Порядка. Потом они загрузились в коптер, а Хранитель сказал пилоту, чтобы тот брал курс на наш остров. Я вспомнил, что говорил тот парень, Лакруа, рванул обратно. Пришлось немного снаглеть и без очереди занять гравитакси. Но я не успел. Они уже вовсю шерстили по участку, а потом и вовсе перевернули весь домик, где живёт этот приезжий. Я некоторое время следил за ними. Да, ещё я слышал звук двигателей твоего катера, подумал, что ты его повёз куда-то. А потом я вернулся.

— А эти, кто прилетел на ним?

— Они остались в его домике.

— Ну, тогда всё в порядке, — старик покивал. — Так значит ты решил остаться только потому, что прилетели какие-то непонятные люди и собрались лететь на наш остров?

— Нет, — Вадим мотнул головой. — На самом деле это было уже после того, как я решил вернуться. Понимаешь, я тут подумал…

— Да? Ты подумал?

— Ну, да. Всё таки ты ведь мой дед. Ну, я хотел сказать, что ты единственный человек, которого я считаю своим родным. Ведь подобных мне я ещё не встречал.

— Вадим, никогда, слышишь, никогда больше, если не хочешь чтобы я тебя сам прогнал, не говори слова — «мне подобные». Ты считаешь себя человеком, называешься моим родственником. Так будь добр быть человеком! Вон, посмотри, парень сказал, что у него всё тело протез, он киборг, понимаешь? И ведь называет себя человеком.

— Это удивительно.

— Не очень, Вадим. Для него это совсем не удивительно, быть человеком в душе, а на деле железякой. Вот он должен найти себе подобных, чтобы не чувствовать себя ущербным. Да и то, врядли. Он считает себя человеком, а это главное в этой жизни. Некоторые люди и без вмешательства извне ещё те уроды. Как морально, так и физически. Давай, закажи этому парню что-то из еды, — Орлов кивнул на щенка. — Когда он проснётся, он будет голодным.

— Хорошо, — Вадим послушно прошёл к стационарному коммуникатору. — И это, дед, я испугался. Испугался, что он, этот парень, успеет к яхте первым, и мне уже никогда не попасть туда… ну ты понимаешь.

— Я знаю, — старик кивнул. — Я знаю, Вадим. Всё будет нормально, всё будет хорошо.

Рекрут

Александр благополучно добрался до островка, на котором стояла рыбацкая хижина. Включив автопилот, он отпустил катер не доходя до берега, а сам добрался вплавь.

Со стационарного коммуникатора он вызвал гравитакси. Ждать пришлось три часа. За это время он высушил одежду и обувь.

— И вновь мы с тобой вдвоём, мой друг, — Александр сидел на стуле, подле стола, и гладил спинку паука. — Вот теперь настоящее приключение, ни денег, ни друзей. Ничего не осталось. Куда бежать, куда деваться?

Роб, растопырив лапы, спокойно сидел на столе. Он не был живым существом, всего лишь кибермеханизмом с набором программ для восстановления своего хозяина.

— А знаешь, у меня есть идея. На Тиваоне я видел рекламу частной школы, где обучают обращаться с оружием. На какое-то время можно пропасть из вида, записавшись под чужим именем. — На минуту Александр замолчал, тупо глядя в пол. — Нет, не пойдёт, у нас нет денег. Обучение наверняка платное, поэтому…

Он подскочил, воздев палец вверх.

— Ан нет, всё у нас с тобой срастается, Роб! У нас же есть ЭМОБи! Мы его продадим, а потом… потом посмотрим. — Он сел обратно на стул. — Интересно, как там Комок?

Гравитакси доставило его на Тиваон. Но на стоянке возникла проблема, расплачиваться Александру было нечем. Не придумав ничего лучше, он набрал забитый в память коммуникатора номер.

— Я вас слушаю, — прозвучал мягкий голос, когда связь установилась.

— Привет, Тэя, это Александр!

— Александр? Какой Александр? — в голосе девушке слышалось удивление.

— Э-э-э, я летел на Тиваон несколько дней назад, ты дала мне свой номер комма, вот…

— А-а, это ты?! Что ж ты сразу не сказал? Желаешь встретиться?

— Почему бы и нет? — Александр улыбнулся, девушка смело форсировала события. — Только вот у меня небольшая проблема.

Она приехала на дорогом электромобиле, молча расплатилась за такси карточкой. Скорлупа гравитакси раскрылась, выпуская должника, Тэя глядя на него надула губки.

— Путешествуешь налегке?

— Если ты про деньги, то я верну, правда у меня ещё одна проблема…

— Уау, какой ты весь в проблемах, — Тэя улыбнулась. — Надеюсь за тобой никто не гонится?

— Нет, никто не гонится, — Александр развёл руками. — Просто я спешно рванул на Брион, а вещи остались… а тут такси заблокировало колпак. В общем мне срочно нужно на материк, а деньги остались на острове.

— Хм, ситуация, — девушка улыбнулась. — Ну, что с тобой делать, помогу.

— Спасибо, я всё отдам, всё до центавро, — клятвенно пообещал Александр.

— Отдашь, всё отдашь, — Тэя повернулась и пошла к мобилю, маня пальцем за собой Александра. — Поехали, дорогой, долг отдавать.

Тэя оказалась нимфоманкой. И не просто большой любительницей секса или женщиной которая жить не может без плотских утех, оказалось, что она готова сношаться, другого слова и не подберёшь, всю ночь напролёт. Александр же безропотно исполнял все желания девушки.

— Ты машина, ты мой бог! — стонала девушка. — Ещё, мой бог, ещё! Я хочу ещё!

И всё повторялось вновь и вновь, лишь менялись позиции и темп.

Под утро Тэя сдалась. Она заснула, волосы разметались по подушке. Александр сходил в душ, вынул из стирального автомата свои вещи, которые предусмотрительно закинул когда ходил за напитками. Одевшись, он приготовил омлет из меланжа и кофе. Судя по обстановке, дорогой мебели, вещам, Александр отметил, что девушка могла бы иметь и более качественные продукты, нежели концентрированные яйца и суррогатный кофе.

Сон красавицы был не долог. Уже через полтора часа она порхала по квартире. Они вместе позавтракали, а потом Тэя повезла его в аэропорт. Она высадила его на небольшой площади, сунула в руку несколько купюр.