Мы так подробно объясняем это потому, что христианству надо было вырваться из этой иудейской среды. Павел, которому Христос взвалил на плечи эту тяжелую ношу, через все это прошел. Пройдя примерно половину этого тяжелого пути, Павел так подвел итоги своего взаимодействия с иудеями:

«Многократно был при смерти. От иудеев пять раз мне было дано по сорока ударов без одного, три раза меня били палками; однажды камнями побивали; три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл в глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями. В труде и изнурении, часто в бдении, голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе». Павел тяжело страдал не от римских властей, которые терпели в империи самые различные верования, а от своих же иудеев. Он говорил, что страдал от лжебратии. Это те христиане-иудеи, которые не только не хотели оторваться от иудаизма, но делали очень многое для того, чтобы помешать Павлу распространять истинное учение Христа.

Во время своего первого путешествия на запад Павел прошел весь путь от одной иудейской общины к другой. С одной стороны, проповедовать у иудеев было проще — они, хорошо знали закон, знали все о едином Боге. Их надо было только убедить в том, что Мессия, которого евреи так долго ждали, уже приходил и они, евреи, его распяли. Кроме того, надо было расширить, а точнее, очистить толкование закона и сместить акценты с обрядовой стороны на идейную, сущностную его часть. Можно сказать, что аудитория всегда была подготовлена к восприятию проповеди. Это облегчало задачу Павла. Но, с другой стороны, это было опасно. Каждый раз Павел дразнил разъяренного зверя, поскольку иудеи не считали возможным отступать от закона ни на йоту. Поэтому Павла и побивали камнями, палками, изгоняли из города. Но у Павла другого выхода не было. Проповедовать христианство вне синагог, вне верующих иудеев было нереально. Первые язычники, которые обратились в христианство, были из кругов, тесно связанных с иудеями, они уже имели представление об основных доктринах иудаизма, о едином Боге. Христианство не могло распространиться без иудаизма и без Римской империи.

После этих пояснений будет легче понять, как проходила миссия Павла на запад.

В это путешествие Павел направился вместе с Варнавою и племянником Варнавы, Иоанном-Марком. Из Антиохии они направились в порт Селевкию, которая служила главным выходом из северной Сирии на запад.

Миссионеры из Селевкии на корабле отправились на Кипр. Остров заселяли греки и финикийцы, народы эти практически слились. Сам Варнава был родом из Кипра. Общение между Селевкией, Кипром и Тарсом (родиной Павла) было очень интенсивным. Поэтому христианство уже основательно захватило и Кипр. Киприоты-христиане были везде, от Иерусалима до Рима. Миссионеры прошли весь остров с востока на запад (вдоль берега). Эта территория была заселена главным образом финикийцами. На их пути лежали города Титткум, Амофонт, Пафес и другие. Павел выступал в синагогах и излагал основы христианского учения. Не сохранилось описания этого путешествия по острову, за исключением описания одного эпизода, который произошел в Нео-Пафосе. В этом городе находилась резиденция римского проконсула, который правил островом. Звали его Сергий-Павел. Миссионеры познакомили проконсула с основами христианства, и он сочувственно отнесся к новым идеям, хотя христианином в истинном смысле слова он не стал. На Кипре Павел основал несколько христианских общин-церквей и торопился дальше на запад. Здесь его вдали будущие «дети» — христианские общины, которых он родит в муках.

Варнава был умным и податливым человеком и мирился с новым мышлением Павла, которое противоречило иерусалимской традиции, а точнее, традиции иудаизма. Что касается Иоанна-Марка, то он оказался более узколобым. Ему не по душе был размах Павла, тем более что этот размах грозил тем, что их могут побить камнями или палками. Иоанн-Марк в последующем сделал свой выбор в пользу личного спокойствия и отказался от миссии. Он оказался не бойцом, и в следующий раз Павел, естественно, отказался принять его в свою команду.

Так Павел с Ванавою и Иоанном-Марком оставили Кипр и направились в Малую Азию. В то время Малая Азия не была единым государством. Она была очень разнородной как по уровню развития цивилизации, так и по социальному уровню. Западная часть Малой Азии была наиболее развита. Цивилизация в свое время распространилась вдоль побережья. Самыми развитыми на побережье были Ассийская провинция и древнее царство Пергам. Чем дальше от побережья, тем меньше чувствовалась цивилизация. Здесь царило бездорожье, разбойники и самоуправство. Власть Римской империи сюда не доходила. Зато религиозные пастыри властвовали безраздельно. Полудикий народ здесь был крайне доверчивый и жаждал чудес.

Римляне завоевали эти страны без кровопролития. Все были рады быть завоеванными. От этого они только выиграли. Только римляне могли справиться с разбоем и анархией, которая господствовала практически везде, особенно в городах Тавр, Исаврия и Писидия. Включение стран Малой Азии в состав Римской империи для населения оказалось благом. Эти народы прожили сотни лет безмятежно и счастливо.

Что касается евреев, то они составляли здесь могущественные общины и также жили безбедно. Но признавать этого они не хотели. Они постоянно кричали о том, что их преследуют, жаловались римским властям на своих соседей и так постепенно добились для себя привилегированного положения по сравнению с другими классами населения. В Риме хорошо знали склочность и пакостность иудеев и делали все, чтобы им угодить. Что касается веры иудеев, то римляне никогда и нигде не вмешивались в это дело. Евреи свободно исповедовали свою веру. Но кроме этого римляне освободили евреев, живших в Малой Азии, от многих общих для всех других жителей повинностей. Евреи убедили римлян, что выполнение этих повинностей противоречит их Закону, их вере, их совести. К этим евреям, которые привыкли любить только себя, и отправился Павел. И он в полной мере ощутил их «гостеприимство».

Из Кипра миссионеры-моряки прибыли в Персию. Персия была заселена народами семитского происхождения. Но к ним примешалось много различных элементов, и народ утратил свой самобытный характер. Здесь процветал древний культ Дианы.

В Персии Иоанн-Марк оставил Павла и направился в Иерусалим. Павел и Варнава пошли тяжелым и опасным путем на север. Они прошли Памфилию, Писидию и добрались до Фригии. Путь их проходил мимо разбойнических гнезд. Павел выбирал путь так, чтобы выйти на еврейские поселения. Они существовали в Иконии и Антиохии Писидийской. Здесь еврейские колонии образовались давно. Это благотворно на них повлияло. Сказалось и то, что сюда не доходило влияние палестинского фанатизма, а Иерусалим был далеко. Поэтому здешние евреи жили в согласии с язычниками, не возносились над всеми и не кичились своей избранностью. Все это было им только на пользу. В здешние синагоги ходили и язычники. Были широко распространены смешанные браки. Павел добирался сюда не случайно. Он знал здешние условия и отдавал себе отчет в том, что распространять христианство среди язычников здесь можно успешнее, чем в чисто иудейской среде, которая отделена от язычников глухой стеной.

Павел активно проповедовал в Антиохии Писидийской. События развивались по уже описанной нами схеме. Павел и Варнава в ближайшую субботу отправились в синагогу. Там, как обычно, вначале шло чтение закона и пророков. Затем начались выступления присутствующих. Начальники синагоги пригласили выступить находившихся здесь гостей-чужестранцев Павла и Варнаву. Выступил Павел. Он рассказал о тайне рождения Иисуса, его смерти на кресте и о его воскресении. Речь Павла всех потрясла. Его попросили выступить в следующую субботу. Когда Павел и Варнава вышли из синагоги, за ними последовала толпа иудеев и обращенных язычников. Павел не ждал следующей субботы, а проповедовал народу всю неделю. Языческое население все больше и больше интересовалось проповедями Павла. Когда наступила следующая суббота, у синагоги собралось все население города, чтобы слушать Павла. Это очень не понравилось правоверным иудеям, которые расценили выступление Павла как ересь. Павлу запретили выступать в синагоге. На это Павел сказал иудеям: «Вам первым надлежало быть проповедано слово Божие, но вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни, то вот мы обращаемся к язычникам». Произошедшее здесь еще раз убедило Павла, что иудейство будет всеми силами сопротивляться учению Христа и что надо более активно проповедовать среди язычников.