— Дмитрий Федорович, может не стоит? — пока не наделили шлем, стал шептать ему на ухо министр обороны, — это ведь чужая цивилизация, вдруг захотят увести вас?

— Виктор Николаевич, — президент усмехнулся и показал рукой в небо, — вы видели их корабли? Никто, имея такую мощь не стал бы помогать, если бы имел цель захватить Землю.

Когда все приготовления были закончены, люк закрылся и все с тревогой посмотрели, как корабль чужих уносит президента в неизвестность.

Ровно через сутки чужие доставили его назад, все кто встречал в тот миг корабль, все позавидовали человеку, который выходил из люка. Его лицо просто лучилось счастьем, даже как‑то по — дружески он протянул руку послу и тот осторожно пожал её в ответ.

— Владимир, я надеюсь это не последняя наша встреча? — спросил он.

— Наши шансы на победу, около семидесяти процентов, — ответил ему посол меклар, — так что очень возможно.

Президент стал снимать скафандр, но посол остановил его.

— Оставляю вам, на память о путешествии.

Президента окружили министры, у всех были вопросительные лица.

— Ладно расскажу, все равно не отстанете ведь, — когда президент повернулся посмотреть на посла, то ни его, ни корабля не было видно. Странный, очень странный гость исчез, так же как и появился.

"Если бы я не видел то, что видел, то мог бы подумать, что говорю с человеком, — мелькнула у него мысль, — жаль, что только они так хорошо изучили нас, а мы о них практически ничего не знаем",

Глава 8. Пиррова победа

— Владимир, можно мне быть рядом? — попросила меня девушка, которой я практически не уделял внимания, но я честно признался её перед тем, как взять на корабль, что почти все время буду занят, она с этим согласилась.

— Хорошо Наташ, — я показал рукой на кресло чуть позади основных экранов, — прости, но сама понимаешь…

— Да конечно, я буду как мышка, — слабо улыбнулась она и с ногами забравшись в кресло, затихла.

Я смотрел на экран и чувствовал, как у меня дрожат ноги. Страх сковал меня, заставляя дрожать всё тело. Одного взгляда на панели, которые отображали численность войск, мне хватало, чтобы начали трястись и руки.

— Вова, успокойся, — заговорил Келлер, — вот только твоего волнения сейчас не хватало.

— Я боюсь, — честно ответил я, — Келлер, я снова чувствую тот страх, который терзал меня, когда я жил на Земле. Впервые за столько лет, он вернулся. Я, как только вижу, сколько сил мы скопили в одном месте и сколько нам противостоит, мне становится не по себе. А что если мы проиграем? Что будет тогда?

— Лучше об этом не думать, — отрезал он, — корабли мы всегда можем восстановить.

— Сколько это займёт время, вот в чём вопрос!

— Ты прав, времени у нас с тобой совершенно нет, — согласился он, — но и выбора тоже.

— Даже сейчас посмотри, — я показал рукой на экран, где схематически показывались боевые порядки клаксонов, — нам не хватило времени уравновесить количество кораблей.

— Зато мы знаем их тактику, а это очень много значит, — стал спорить со мной Келлер, — хотя конечно не при отношении один к пяти.

— Корабли стены врага начали движение! — донёся до нас голос адмирала Первого флота, — я начинаю.

Я сначала открыл рот, чтобы предупредить об осторожности и внимании, но сразу закрыл его — план обсуждался не раз и лезть к адмиралам сейчас было не лучшей идеей.

— Трудно ждать, — я с трудом заставил себя сесть в кресло, — и ещё труднее заставить себя делать что‑то пока ждёшь.

— Ну, мне есть чем заняться, поэтому я пока тебя оставлю, — деловитому и спокойному голосу Келлера я жутко позавидовал, вот кого ничего не пронимает. Для него потеря Земли будет всего лишь статистика и потеря кораблей. Я не обольщался в том, что ему важны жители Земли, он возился с ними только потому, что это было важно мне. Если бы меня не было, все корабли давно бы ушли вглубь нашей территории, а клаксоном он бы оставил какой‑нибудь неприятный сюрприз.

Чтобы занять себя я стал переключать телеметрию с разных кораблей стены, наблюдая за действиями кораблей вживую. Вскоре и это мне надоело, первое соприкосновение огня должно было произойти не раньше пары часов. И нам и клаксонам трудно было маневрировать таким большим количеством кораблей, такая масса вызвала даже некоторые гравитационные аномалии.

Сейчас меня интересовало одно, сможем ли мы заманить корабли стены врага глубже Сатурна или нет, от выполнения собственного плана зависело слишком многое, чтобы я оставался спокоен. Все два часа я провел как на иголках.

— Они проходят Сатурн! — первым заметил движение вражеских кораблей, конечно же Келлер, — молодцы адмиралы, заманили их в ловушку.

Когда корабли противника прошли отмеченную на нашей карте воображаемую черту, открыли огонь суперы. Конечно же, я не мог ни видеть, ни почувствовать этой силы, но мозг всё равно посоветовал телу сжаться. На правом экране один за другим стали тухнуть вражеские корабли, но это длилось не долго, как только клаксоны в ответ открыли огонь, левый экран также стал пополняться потухшими кораблями, только уже нашими.

— Истребители в бой, — полетел общий приказ по флотам и я сразу переключил картинку на периферию одного из истребителей. У меня почти сразу возникло ощущение, что кольца Сатурна повели себя как собака, вылезшая из воды. Многочисленные снежные образования колец (в местах их утолщений) в один миг сбросили с себя ледяные покровы и показали свою истинную суть. Армада истребителей разбилась на отряды и повинуясь невидимым приказам своих командиров, разобрали цели.

— Эх, в бой бы сейчас, давно корабль не испытывал нагрузок, — вслух подумал я.

— Даже не мечтай, сейчас там даже супердредноуты не выдерживают, а ты со своим крейсером полезешь, — сразу предостерег меня Келлер.

— Не могу я просто сидеть, — пожаловался я, — тем более наблюдать, как гибнут наши.

— Вова! — уже угрожающе потребовал Келлер.

— Сижу, молчу, — тяжело вздохнул я, понимая его правоту.

— Враг ввёл в бой резерв, — голос адмирала ворвался в рубку.

Я быстро переключился на указанную область боя и помрачнел. Наши истребители только начали прореживать слабый тыл врага, как на них навалились евесы врага, связывая битвой и отвлекая от своих кораблей.

— Пошлите помощь истребителям, — обратился я в общий командный канал.

— Уже Владимир, — ответил один из адмиралов, — не волнуйся, мы видим.

С наших флангов рванули лёгкие крейсера не задействуя при этом резерв, я сделал бы также, незачем показывать резерв, если есть не участвующие в битве корабли. В отличие от клаксон, мы знали их тактику, в этот раз они применили построение "пирамида", использующееся как раз для таких случаев, когда преимущество перед врагом бесспорно и нужно сломить его огнём. Резерв в таких случаях предусматривался минимальный, так как время боя было рассчитано не более пяти — шести часов.

— Охлаждающие контуры достигли своего максимума, — заметил Келлер, — скоро в бой вступят линкоры и крейсера.

Первыми стали смолкать эстериумы клаксонов, огонь из дезинтеграторов с их стороны стал слабеть, а вскоре и вовсе прекратился. К сожалению, пользовались этим преимуществом мы недолго, наши охлаждающие элементы также были на пределе, поэтому, как только с нашей стороны стал ослабляться натиск, в бой сразу ринулись линкоры противника.

Эстериумы, медленно двинулись следом, переключив энергию на защитные поля, я с завистью смотрел на их отливы полей, мы пока не достигли такого уровня технологий в изготовлении генераторов. Оказалось, мало иметь детальные схемы производства: станки и технологии, описанные в них, были клаксонскими. Много сил было сейчас брошено просто на копирование технологии, но пока всё что мы достигли, парочка невзрачных копий, уступающих своим первообразам.

— Мне одному кажется или битва свелась к взаимному истреблению? — хмуро спросил я, глядя, как на экранах тухнут значки кораблей.