- Мы расстались, - коротко ответила я, вешая одежду на место.
- Переживаешь? - задумавшись, спросила она.
Я отрицательно помотала головой. Еще чего не хватало.
- Ну и хрен с ним, - искренне поддержала меня родительница, совершенно четко отразив мои мысли. - Что делать, если припрется?
- Кажется, папа всегда мечтал спустить его с лестницы, - улыбнулась я. - Можешь дать ему официальное на то разрешение от моего имени.
Она понятливо кивнула и скрылась на кухне. Я помыла руки и стала помогать ей готовиться к празднику.
- К нам сегодня придут Пашкины друзья, - сказала мама, заправляя оливье майонезом. - Твой брательник решил устроить настоящий карнавал, и настоял на новогодних костюмах. Я тебе тоже купила.
- Мама! - умоляюще взглянула я на нее, прекратив нарезать колбасу на закуску. - Я же не маленькая, какие еще костюмы?
- Он очень просил, даже папа согласился одеть на голову красный колпак деда мороза, - привела она самый весомый аргумент в нашем доме. Даже папа! - Я что зря деньги тебе на костюм тратила?
Я вздохнула и закатила глаза. Ну вот кто просил?
- Что за костюм? - поинтересовалась я, продолжив прерванное занятие.
- Ну… Если честно, немного не в тему… - мама слегка смутилась. - Год овцы и все костюмы овец и коз оказались распроданы, купила то, что оставалось на витринах…
Господи, какое счастье! Рога у меня итак уже есть, а быть овцой весь следующий год - сомнительное удовольствие.
- Ну так и что же там оставалось? - поторопила я ее.
- Костюм лисы, - выдохнула она. - Тебе понравится, он симпатичный…
- Хорошо, - быстро согласилась я, скрыв волнение. Сказка настойчиво напоминала о себе и пыталась проникнуть в реальную жизнь. Видела бы мама меня пару часов назад… Точно убила бы того, кто со мной это сделала! Мама она такая…
Гости прибывали веселенькими компаниями по два, а то и по три человека. Похоже, Пашка пригласил всех своих одногруппников. Не удивительно, родители у меня гостеприимные и сами любят хорошо повеселиться вместе с молодежью. Скучно не будет, это точно.
Большинство парней рассекало по комнатам в костюмах баранов, прям как стадо. Кто-то из девушек был снежинкой, кто-то Снежной Королевой, кто-то принцессой. И одна я выделялась среди серебристой мишуры ярким оранжевым пятном, гордо помахивая шикарным пушистым хвостом.
Признаюсь, когда втихоря открыла пакет с купленным мамой костюмом, не смогла удержаться и обняла этот самых хвост в порыве ностальгии, как будто он был лично мой всю жизнь. Оранжевое мини-платьице с белой манишкой, пушистые ушки, перчатки с коготками - и вот я уже готова к встрече Нового Года.
Я как раз с бокалом шампанского в руках шла с кухни, когда раздался звонок в дверь. Опять кто-то опаздывает! Пошла открывать, напустив на себя укоризненный вид.
- И почему я не удивлен? - на пороге стоял колдун и оценивающе меня разглядывал, склонив голову набок. А в руках держал мою конкурентку - рыженькую пушистую лисичку с бантиком на ушке. Игрушку меховую, как знал, что живой и настоящей я бы, не раздумывая, дала пинка под… хвост.
- Я зря пришел? - спросил он, когда надоело мое изумленное молчание. Сдурел? Как это зря? Просто я все это время украдкой щипала себя за руку, чтобы убедиться, что это не сон и не глюк.
- Что ты, нет, конечно, - я посторонилась, пропуская его в дом.
Мы стояли друг напротив друга и оба глупо улыбались.
- Меня не занесет опять в какую-нибудь сказку, если я до тебя дотронусь? - осторожно поинтересовалась я.
Саша отрицательно помотал головой и еле успел подхватить меня, когда я с визгом бросилась к нему на шею. Я крепко прижалась к нему всем телом, носом уткнулась в его плечо, а ногами обхватила за талию.
- Ну, лисенок, я не исчезну. Честно, - сдавленно произнес он. - Только не задуши.
Я ослабила хватку и он поставил меня на пол, не размыкая объятий. Наклонился и поцеловал. Долго целовал, пока хватало воздуха.
- С наступающим, любимая, - прошептал на ухо, крепко обнимая.
- А как же твоя сказка? - спросила я робко.
- Теперь она здесь, - улыбнулся он и поцеловал в нос. - С тобой.
Я смешно фыркнула и спрятала нос, уткнувшись в его грудь, а он гладил меня по спине.
- А как твоего щенка зовут? - вспомнила я. - Он ведь тоже будет с нами жить, надеюсь, это обычный щенок, а не заколдованный человек?
- Какой щенок? - очень натурально удивился он, приподняв бровь.
- Ну как? - нахмурилась я. - Тот, которого ты выгуливал, когда ко мне подошел…
- Так не было никакого щенка, - волшебник подозрительно на меня посмотрел. - Я пришел к тебе, потому что ты собиралась встречать Новый год одна, чтобы этого не допустить…
Странно, я точно помню умильного, замерзающего щеночка, и, если бы мне не стало жалко животинку, точно не согласилась бы пойти с Сашей.
- Выбрось глупости из головы, - он опять растворил меня в своем поцелуе, и я больше ни о чем не вспоминала. Правда, что после шампанского не привидится…
А потом был Новый год. Куранты, звон бокалов, веселый смех друзей и близких, фейерверки, запускаемые в каждом дворе. И он. Родной и любимый рядом, который принес сказку в мою жизнь. Такую, как я и заказывала. Волшебную и счастливую.
Эпилог.
Ирина шла из магазина быстрым шагом. В пакете было немного - чтобы встречать Новый год одной перед телевизором, много не надо. После работы сил готовить не было, как и особого желания. Поэтому она и несла только пару готовых салатов, мандарины и шампанское. Снежные хлопья наперегонки летели ей прямо в лицо, и она щурила глаза, чтобы снежинки в них не попадали.
- Ой, блин! - чуть не упала она, когда под ноги бросился пушистый щенок. - Напугал!
Щенок радостно завилял хвостом и передними лапами уперся ей в колено, смешно высунув розовый язык.
- Ты чей? - спросила она и покрутила головой во все стороны. Никого с поводком рядом не наблюдалось. - Ты голодный?
Щенок громко тяфкнул и зубами вцепился в Иринину штанину, пытаясь увлечь ее во двор.
- Эй, - возмутилась она. - Отпусти, порвешь!
Он отпустил и опять громко тяфкнул. Отбежал на пару шагов, оглянулся и требовательно тяфкнул еще раз.
- Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой? - спросила Ирина, ощущая себя полной дурой.
Тот подпрыгнул на месте и отбежал еще.
- Ладно, - согласилась она, решив, что щенок побалуется и отстанет от нее.
Пушистый комочек весело потрусил вперед, гордо помахивая коротеньким хвостиком. А она шла за ним, поглядывая на часы.
Щенок звонко гавкнул перед темным пятном, лежащем на снегу в тени кустов под окнами одного из домов. Она наклонилась и увидела человека. Мужчину. Тяжело вздохнула и укоризненно посмотрела на собаку.
- Хочешь, чтобы я помогла этому алкашу?
Щенок возмущенно фыркнул. Что поделаешь, не растормошит - он замерзнет насмерть.
- Эй, - Ирина брезгливо ткнула тело носком сапога. - Мужчина, что с вами?
Он застонал и пошевелился. Она рассмотрела его внимательней, хоть из-за снега почти ничего не было видно. На бомжа не похож, одет аккуратно, молодой. Да и на алкаша не похож - чисто выбрит, пахнет приятным, явно дорогим парфюмом. Хотя, в этот день каждый может перебрать, поддавшись на уговоры гостей.
- Мужчина, - она наклонилась к нему и стала тормошить. - Мужчина, очнитесь. Вам плохо?
Он с трудом сел и поднял на нее взгляд. Светловолосый, голубоглазый, с гордым профилем, как раз в ее вкусе. А на лбу наливалась большая свежая шишка.
- Спасибо! - поблагодарил он баритоном и дотронулся до лба. Поморщился. - Вот уроды!
- Ограбили? - участливо спросила она, поняв, что к чему. Он кивнул и проверил карманы куртки.
- Все забрали, - вздохнул он. - Даже ключи от дома…
Она сочувственно вздохнула в ответ.
- Вам нужно отогреться, а еще лучше наложить компресс, поесть и отдохнуть…
- Я знаю, спасибо, - он, шатаясь, встал. - Что-нибудь придумаю. Напишите, пожалуйста, свой номер телефона, я, как только восстановлю ключи, вас отблагодарю.