Тошнота прокатилась масляной пленкой по алкоголю, плескавшемуся в желудке.

Заметив, что Эва отвлеклась, Джордан тоже посмотрел в зеркало заднего вида:

– Что-то не так?

– Что? А, нет. Все в порядке. – Она заставила себя говорить спокойно – давным-давно научилась скрывать проявления страха. – Кстати, классная машина. – Эва огляделась, вспомнив, как Джордан в первую встречу переживал, что разбил новый автомобиль. – Это же «Чарджер»? Одна из ваших мощных американских тачек. Разгоняется фантастически. – Она одобрительно погладила черную кожу сиденья. – А двигатель с полусферической камерой сгорания?

– Да. – Водитель явно удивился. – А ты разбираешься в машинах.

– Ага. Одно из моих самых впечатляющих, но наименее известных качеств. Как она в повороты вписывается?

– Что? Ну… хорошо.

– Отлично. Покажешь? – Дождавшись очередного перекрестка, Эва схватила руль и вывернула вправо.

– Ты рехнулась? – Джордан шлепнул ее по руке и едва успел выровнять машину, чтобы не выскочить на тротуар.

Кучка туристов испуганно вытаращилась на вильнувший автомобиль.

– Ага. Рехнулась. – Эва оглянулась и, убедившись, что «Тандерберд» поехал дальше прямо, выдохнула.

Может, просто совпадение. Может, то другой «Тандерберд».

«Ага, а может, свиньи научатся летать».

Она посмотрела на Джордана. Тот вовсе не впечатлился «шуткой». Вот и хорошо. Пусть считает ее чокнутой.

– Я же говорила. Тебе не захочется со мной связываться.

Джордан прищурился и сел поудобнее. Дикая и экзотичная, в алом платье, с разметавшимися по плечам черными волосами, Эва и правда казалась женщиной, способной устроить проблемы. «Женщиной, которая едва не разбила мою новую машину», – мрачно подумал Джордан. Обычно такого хватило бы, чтобы он смылся от опасной красотки подальше.

Разве он не выставил прочь симпатичную рыжулю, когда та приперлась в суд в одном плаще? Разве не порвал с Лесли Фитцсиммонс, когда она прилипла к нему как банный лист?

Черт, да что ж ему так везет на чокнутых?

Однако Джордан видел, как Эва смотрела на появившийся сзади черный «форд». Она испугалась. А последовавший выкрутас не вязался с поведением профессионала, позаботившегося о его псе.

Вместо того, чтобы отпугнуть Джордана, Эва лишь разожгла его любопытство.

– Меня так просто не отшить, милая.

Они выехали на улицу, где располагалась клиника, и Эва снова оглянулась.

Что-то – или кто-то – явно ее тревожило.

Тщательно осмотрев парковку, Эва робко улыбнулась:

– Спасибо, что подвез. Правда. И прости за выходку. – Она замялась и набрала воздуха в грудь. – Ты действительно хороший парень.

– Спасибо. – Джордан выскочил из машины и пошел открывать спутнице дверь.

Фраза «Ты хороший парень» являлась первой частью в программе «Как избавиться от мужчины в два шага». Чокнутая Эва Мартинес или нет, он не даст ей перейти к части второй, начинающейся с сокрушительного для эго «Но…».

Но давай останемся друзьями. Но я сейчас не хочу ни с кем встречаться.

Разные вариации одного посыла: «Отвали».

Что бы Эва ни собиралась сказать, Джордан не желал это слышать.

Он подал ей руку. Эва вышла из машины. Вечерний туман закружился вокруг ее лодыжек, и Джордан подумал о выходящей из моря сирене. Очарованный, он едва не позабыл о своем плане, но тут Эва неловко сказала:

– Спокойной ночи.

– У тебя есть вода?

– Что?

– Вода, – повторил Джордан. – В клинике.

– Это ты так пытаешься напроситься, чтобы я пригласила тебя зайти чего-нибудь выпить?

Джордан подарил ей совершенно невинную улыбку:

– Хорошая мысль, но нет. Мне правда нужно немного воды.

Он сочувственно глянул на вялые анютины глазки. Пурпурные и желтые цветы бессильно свисали с поникших стебельков.

– Гм. Ну ладно. В холодильнике стоит пара бутылок. – Она открыла дверь и заперла ее за ними. Бросив еще один тревожный взгляд на парковку, Эва провела Джордана по черному ходу.

– Эва, милая, это ты?

Та резко затормозила и тихо выругалась.

– Да, это я, Лу Эллен. – А затем обернулась к Джордану с широкой веселой улыбкой. – Прости, я на минутку. Подождешь здесь?

– Конечно, – легко согласился он. А про себя подумал: «Ну и кого ты дуришь?»

Эва прошла к постоперационной, оставив Джордана шататься по коридору. Вид, что предстал ее взору, заставил бы более слабую женщину уронить челюсть. Лу Эллен сидела на столе, держа голову полубессознательного пса на колене. Рядом стоял дробовик, а сама леди как раз подносила к губам какую-то подозрительную фляжку. Эва уже слишком давно знала свою арендодательницу, чтобы чему-то удивляться, поэтому приняла все с должным смирением.

– Боишься, как бы пес чего не учудил, Лу?

– Милая, да он просто душка. – Леди погладила черное шелковое ухо «пациента», которого как раз почесывала. – Я почти пересмотрела свое отношение к этим четвероногим. Проблем я ждала от совершенно другого… о, здравствуйте. – Лу осеклась и посмотрела куда-то за плечо Эвы.

Той не было смысла оглядываться. Джордан, разумеется, не остался там, где велено. Наглец неспешно подошел, прижался к спине Эвы и посмотрел через ее плечо на Лу:

– Ого. Пес, конечно, здоровый, но из такого дробовика можно слона завалить. Это так вы усмиряете пациентов?

Эва вздохнула. «Точно, а то мне этой ночью мало проблем».

– Лу Эллен, это Джордан Веллингтон. – Она умоляюще посмотрела на Лу, безмолвно прося вести себя прилично. – Джордан, это моя квартирная хозяйка, Лу Эллен Калхаун.

Джордан обошел вокруг Эвы.

– Квартирная хозяйка? Моим последним арендодателем был восьмидесятилетний старик в плохом парике, обожавший польку. Где ж я промахнулся? – Он поднес руку Лу Эллен к губам. – Приятно познакомиться.

– Ну разве ты не милашка? – Леди одобрительно оглядела гостя с головы до кончиков дорогих туфель. – Еще и красавчик. Женщины небось слетаются к тебе как пчелы на мед.

– Приземляются, но не липнут, – ухмыльнулся Джордан.

– Скользкий тип?

– Только когда потею.

Лу Эллен довольно рассмеялась, а Эва закатила глаза. Только этого сейчас не хватало.

– Все еще хочешь пить? – спросила она Джордана, надеясь выставить его поскорее, пока Лу не решила оставить острослова. И указала на дверь: – Холодильник там.

– Вообще-то, мне нужно ведро.

– Ведро? Тебе нужно ведро воды?

– Ага. – Он снова подошел к Эве и встал гораздо ближе, чем необходимо. – У тебя такое есть?

– Ведро?

– Небольшая цилиндрическая емкость, в которой переносят жидкости.

– В коридоре в шкафу, умник. Я пытаюсь понять, зачем оно тебе сдалось.

– Для твоих цветов.

– Моих цветов?

– Милая, может, собак ты и спасаешь, но вот анютины глазки изводишь начисто. – Джордан легко щелкнул ее по носу и неторопливо пошел по коридору.

Эва ошеломленно уставилась ему вслед, затем обернулась и наткнулась на понимающий взгляд Лу Эллен.

– Вот это да.

– Прекрати, – возмутилась Эва, тихонько прикрыв дверь. – Никаких «вот это да». Я объявляю официальный мораторий. Лу, это парень из багажника.

– Интересно. – Леди отпила из своей фляжки. – Мне казалось, ты его отшила.

– Я и отшила, – прошептала Эва. – Просто подруга Кейти замужем за его братом и решила пристроить родственника, а тут он меня увидел, и все пошло кувырком… не смей ничего говорить о судьбе! – грозно ткнула она пальцем в самодовольную Лу. – Мало того, что я жду, когда же он прозреет и припомнит нашу первую встречу, сегодня выяснилось, что Джордан – помощник окружного прокурора. Обвинитель, бога ради. – Она опасливо глянула через плечо.

Лу Эллен расхохоталась так, что пес открыл остекленевшие глаза. Эва шикнула на леди и успокоила пациента.