Прошло еще немного времени, и Грешник, не выдержав молчания рации, спросил:

— Кип!.. Ты бы хоть планами поделился…. Где потом твой труп‑то искать?

Рация все так же помалкивала, и Грешник, судя по его голосу, уже не на шутку разволновался:

— Кипиш, мать твою! — громче прохрипел он, но в ответ была тишина. — Ответь, сукин ты сын!

— Тут — тут я… — Наконец еле слышно треснула рация. Солдафон явно говорил шепотом. — Зомбяры рядом были…. Не мог говорить…. Чего распереживался?.. Неужто что‑то человеческое в тебе проснулось?..

— Что ты?! — радостно произнес Грешник. — Винтовка у тебя просто дорогущая, вот и спрашиваю, где потом забрать!

— Ясно!.. — запыхавшимся голосом ответил паренек, и на некоторое время притих, но чуть позже все‑таки продолжил. — Мне его, кроме как с пожарки, не выцепить…. Сто пудняк, он на холме, но снять его смогу только с нее… Собственно, к ней и двигаю… Все… не отвлекай…

Я посмотрел сквозь левое окно внедорожника на виднеющееся невдалеке здание пожарной станции. Ничего особенного оно собой не представляло. Обычное двухэтажное строение в форме бетонной коробки. На лицевой стороне три въезда, прикрытые красными воротами, предназначенными для пожарной спецтехники. Единственное, что отделяло его от всех остальных подобных, так это высокая башня, пристроенная по центру на крыше. Она имела несколько этажей, на каждом из которых с четырех разных сторон приспособились узенькие и высокие оконца, сейчас изрядно запылившиеся. В этом районе города не было высоких строений, и данная конструкция, скорее всего, облегчала наблюдение за окрестностями на наличие пожаров. Как я понял, Кипиш направился именно туда и, скорее всего, хотел занять позицию на одном из этажей этой башни. Учитывая, что пресловутый холм, с которого, как можно было предположить, нас обстреляли, возвышался метрах в трехстах за пожарной станцией, решение избрать башню позицией для поиска противника было более чем логично.

— Айт… су… — вдруг взвизгнула рация.

— Что?.. Что случилось, Кип? — тут же встревоженно спросил Грешник.

— Зомби… — быстро ответил солдафон. — Сука!.. Дверь открыл, а он тут как тут…. Еле ствол успел достать…. Твою мать…. Как же тут темно…. А все… нашел лестницу, поднимаюсь…. Еп… — Из рации послышался какой‑то грохот, и Грешник вздрогнул, но промолчал, видимо, не решаясь отвлекать Кипиша. От текущего напряжения у меня а ж в ушах зазвенело, но, к счастью, ответ на произошедшее не заставил себя долго ждать. — Ступенька отвалилась…. — Тяжело дыша, прошептал солдафон. — На руках повиснуть успел, ешкин кот…. Больно, мля… Коленкой ударился, сука….

— Головой не ударься!.. — недовольно прохрипел Грешник. — Тебе еще есть в нее!

— Не… Она у меня каской накрыта…. Так что нормально…. Кстати, Грех!.. У тебя красные дни закончились?..

— Чего? — протянул он. — А… Ты про нос?!.. Да, почти…

— Это хорошо!.. А то вижу к вам мальчики через город мчат!.. Зуб даю — хотят любви и ласки!..

— Наконец‑то… — без всяких эмоций ответил Грешник. — А то уже заждались!..

— Идут две машины… — Продолжал Кипиш наблюдение. — Уазик тентованный и… Ровер… Еще далеко…. Едут медленно… зомбаки мешают… Только, походу, это не те, кто засаду устроил….

— С чего мысля? — спросил Грешник.

— С того, что странно это как‑то…. Уже не засада получается, а неизвестно что…. Если бы они двигались со стороны, куда мы ехали, то понятно, а так…

— Значит, у них две группы…. — задумчиво изрек Грех. — Хреново, блин…. — Он сделал небольшую паузу, а потом более грубо продолжил. — Так, все!.. Шутки в сторону!.. Хрен с ними — ищи снайпера… мигом!.. — Новичок! — обратился он ко мне, отчего в груди все сжалось. — С пулеметом нужно учить, как обращаться?..

— Ну… — неуверенно протянул я. — В кино видел, как с минигана стреляют.

— А…, ну это серьезный опыт… — саркастически ответил хриплый. — В каком кино‑то хоть?..

— Терминатор, там… и про Вьетнам тоже смотрел… — начал перечислять я, понимая, что несу какую‑то чушь.

— Терминатор, говоришь… — он тяжело выдохнул. — Хорошо…. Будет тебе терминатор!

Совершенно не осознавая, что мне придется воспользоваться пулеметом, я все‑таки придвинулся к нему. Посмотрев на изящную машинку смерти, я даже почувствовал какую‑то потаенную радость. Нет, убивать, конечно, я не хотел, точнее, мыслей у меня об этом вообще не было, но мне представлялось, что я, словно Джон Рэмбо, уже всем своим видом напугаю противников, но как же я ошибался….

— Все действительно просто! — начал обучение Грешник. — Видишь, слева на подвесе желтый рычажок?..

— Да… — внимательно осмотрев подвеску пулемета, ответил я.

— Короче, так!.. Как только от Кипа поступит команда, потянешь его на себя и выталкиваешь пулемет вверх…. Не переживай, люк сам откроется. Да и еще…. Пулемет поднимется очень легко…, там газомасленные толкатели стоят, так что особо не напрягайся, а то можешь покалечиться…. Привод стволов электрический…. Между рукоятями есть красный защитный флажок подачи питания…. Отводишь его в сторону…. Под ним тумблер…. Там же две зеленые кнопки, которые имитируют спусковой крючок. Так что нажимать можно любую из них, как тебе удобнее… Короче, все понял?!

— Вроде бы…. — неуверенно произнес я.

— Главное, пока Кипиш не подтвердит устранение стрелка, не вздумай вылезать в люк…. Башки тут же лишишься!..

— Понял…

— Кип, что у тебя там? — обратился он к солдафону.

— Не вижу его, хоть убей…. — послышалось из рации.

— Вот и убей!..

— Твою же мать! — воскликнул я и схватился за рукояти пулемета. — Подъехали, Грех…

Два внедорожника медленно подкатились к месту нашего крушения. Переезжать через бордюр они не стали, а просто остановились друг за другом напротив нашей машины так, что я мог наблюдать их через стекло на двери багажного отделения. Первым стоял зеленый Уазик с тентованным верхом, а позади него — темно — красный Дефендер.

— Кипиш?! — окликнул солдафона Грех.

— Не вижу… — спокойно ответил он. — Ищу…

— Ищи, мля, быстрее!.. Новичок, приготовься!..

Первым показался передний пассажир Ровера, который сразу же переместился к заднему борту машины. К нему присоединился один из задних пассажиров УАЗика, и они оба, присев на одно колено, направили автоматы в сторону города. Еще один таким же образом занял позицию наоборот спереди УАЗа. Водители обеих машин оставались за рулем. К сожалению, задние стекла Дефендера были тонированные и разглядеть, были ли там еще люди, мне не удалось, а вот еще двое из УАЗика, держа автоматы наготове, направились к нашему внедорожнику. Один из них был довольно молодой худенький парнишка, с коротко бритой головой, одетый в явно не по размеру военную форму, которая мешком висела на нем мешком. Не торопясь, он стал обходить машину с левого борта. Второй же стал обходить внедорожник справа. Это был, наоборот, достаточно плотный мужчина средних лет с абсолютно лысой головой и густой рыжей бородкой.

Внутри у меня все закипело. Сердце колотилось так быстро, что казалось: оно вот — вот выпрыгнет из груди. В ушах пульсом отдавалось его биение, а руки дрожали так, как у заядлого алкоголика на утро.

— Кипиш, мля?! — стараясь говорить как можно тише, прохрипел Грешник.

— Ищу! — все так же безрадостно отозвалась рация.

Тем временем оба боевика, как я их уже мысленно окрестил, подошли достаточно близко. В какой‑то момент я напугался так, что чуть не наложил, ей богу. Переведя взгляд направо, я буквально столкнулся глазами с рыжебородым. Он смотрел на меня, не мигая и не отводя голову в сторону. В тот момент я был готов провалиться в саму преисподнюю, лишь бы убраться подальше отсюда. Спустя секунду, которая показалась вечностью, он приложил свою руку к бородке, несколько раз провел по ней ладонью, приглаживая, повертел головой, не отводя взгляда, а потом двинулся к передним дверям нашего автомобиля. Неожиданно два бойца, находившиеся у Ровера, открыли по кому‑то огонь. Скорее всего, они атаковали подходящих слишком близко зомби со стороны города, так как остальные, на секунду повернувшись к ним, тут же продолжили держать свои позиции. Молодой парнишка уже подошел достаточно близко к двери Монаха, но не предпринимал никаких действий, а лишь вертел головой, скорее всего, ожидая приказа старшего. Бородатый же приблизился к правой двери, за которой, завалившись лицом на переднюю панель, находился Грешник. Несколько раз рыжебородый дернул за ручку двери, но она не открылась, и тот, развернув свое оружие, с силой ударил прикладом в стекло. В салоне громыхнуло, но стекло осталось неповрежденным, от чего на рыжебородом лице возникло недоумение. Сердце забилось еще сильнее, но в тот же миг, из‑за дома, во дворе которого мы находились, вышел зомби. Парнишка, в поле зрения которого попал мертвец, окликнул бородатого, и тот, обернувшись, направил свой автомат на зомбака. Выстрела слышно не было, но мертвецу что‑то невероятно мощное снесло полчерепа, и он завалился на траву. По всей видимости, бородача просто опередил снайпер, который все еще находился на холме. Мою догадку тут же радостно подтвердил голос Кипиша, донесшийся из рации: