Маршал энергично кивнул.

— Останетесь здесь? Что это вы удумали? — изумился Зубастик, поворачиваясь к каждому из солдат. — Гибернационное оборудование на вашем корабле едва живо, пищи у вас тоже нет. Вы собираетесь остаться здесь и ждать смерти?

— Это будет первым шагом, — спокойно ответил маршал.

— Что-что? — еще больше изумился Зубастик.

— Ты только что говорил о первом шаге к новой цивилизации, — объяснил маршал.

— Вы, — Зубастик едва верил собственным словам, — хотите стать пищей для муравьев?

Все воины Земли кивнули. Динозавр безмолвно смотрел на них — долго, кажется, целую вечность, а затем повернулся и медленно, с трудом переставляя ноги, побрел к своему кораблю, тяжело опираясь на посох.

— Прощай, друг! — крикнул Маршал вслед.

Зубастик ответил долгим печальным вздохом.

— Безграничная тьма лежит передо мной и моими потомками, — тьма нескончаемой войны и огромной Вселенной. Ах! Найдется ли в ней дом для нас?

Люди заметили, что земля под его ногами увлажнилась. Неужели динозавр плакал?

С громовым ревом его корабль взмыл в воздух и быстро растворился в небе, там, где сияло закатное солнце.

Последние воины Земли молча сидели вокруг живой почвы. Затем все, начиная с маршала, один за другим подняли щитки шлемов и легли на песок.

Время шло. Солнце закатилось. Отблеск его сияния окутал разоренную Землю прекрасным алым покрывалом. Когда закат догорел, в небе замерцали звезды. К своему удивлению, маршал увидел, что сумеречный небосвод был чудесного синего цвета. Под влиянием разреженной атмосферы сознание маршала начало постепенно отключаться. Он почувствовал, как муравьишка бегает по его виску, и это наполнило его глубокой радостью. Козявка забралась на лоб, а маршал унесся мыслями в свое далекое-далекое детство. Он был на пляже, лежал в маленьком гамаке, подвешенном между двумя пальмами. Глядя вверх на сверкающее море звезд, он чувствовал, как мамина ладонь нежно гладит его по лбу…

Настала тьма. Реликтовый океан был неподвижен, словно зеркало, в котором безмятежно отражался Млечный Путь. Это была самая спокойная ночь в истории планеты.

В этом покое Земля родилась вновь.