— Откуда ты вообще появилась? Моя жизнь была полным дерьмом неделю назад, и вдруг появляешься ты из ниоткуда и вокруг меня все становится гораздо лучше, — говорит он с улыбкой.

Я с трудом сглатываю комок в горле. Сейчас именно та, прекрасная возможность, чтобы сказать ему всю правду —что это не совпадение, и сообщить для чего я вообще появилась в его жизни и что собиралась первоначально делать.

— Ты удивительная, — искренне говорит мне Мэтт.

Я трясу головой и очень хочу, чтобы слова также легко полились из моего рта, как и мои мысли.

— Да, ты, — настаивает он. — Я почти ничего о тебе не знаю, но при этом мне кажется, что я очень многое знаю о тебе. Я не знаком с тобой настолько хорошо, но ты все равно готова помочь мне. Это удивительно, если тебя интересует мое мнение.

Ах, ты не чужой человек для меня, Мэтт. Я читала твое досье и запомнила твой файл.

— Итак, расскажи мне что-нибудь о себе. Я тебе уже надоел до смерти и скорее всего просто смертельно оскорбляю тебя своими проблемами. Чем ты занимаешься по жизни, когда не пытаешься преуспеть в модельном мире? — спрашивает он, вытаскивая свою руку из моей, чтобы взять чашку с кофе и поднести ее к губам.

Конечно, он не мог начать с чего-нибудь попроще, например, какой у меня любимый цвет.

— На самом деле я отказалась от карьеры в модельном бизнесе. Хм, в основном я просто делаю кое-какую работу в офисе,компании моей лучшей подруги.

По-моему, этот мой разговор приведет меня прямиком в ад.

— Почему ты сдалась по модельному бизнесу? Ты великолепна, это однозначно. Мне трудно поверить, что ты не сделала бы там довольно прибыльную карьеру, как только ступила на порог агентства.

Если бы ты только знал…

— Я поняла, что это не совсем то, что мне нравится делать, в этом бизнесе очень быстро стареют, — говорю я, выдавая информацию о себе столько, сколько могу на данный момент. Часть меня хочет рассказать ему все — что я была и собственно остаюсь важной шишкой в модельном мире. Как я устала щеголять перед людьми, которые видят во мне только мою внешность, и что никто из них, даже ни разу не задумывался, что у меня могут быть мозги, которым я хотела бы найти применение. И как мужчина, которого я любила, доверяла и за которого вышла замуж, интересовался тоже только моей внешностью и использовал меня, чтобы все взгляды окружающих были устремлены на нас. А сейчас мне так нравилось быть неузнанной, что я почти была пьяна от радости.

— Ты никогда не должна делать, что не увлекает тебя. Я рад, что ты больше этим не занимаешься, если эта сфера деятельности не делает тебя счастливой. Хотя было бы круто проехаться по шоссе № 20 и увидеть твои фото на билбордах, — шутит он, делая еще один глоток кофе.

Хорошо, что мы не говорим о межгосударственной автостраде 69, поскольку в настоящее время там, я была размещена в семидесяти двух моделях купальников от Виктории Сикрет.

Я неловко засмеялась, наблюдая за тем, как он потягивает кофе. Я так больше не могу, потому что хочу рассказать ему всю правду. Он излил мне душу, а я сижу здесь и продолжаю лгать. В конце концов, он имеет право знать, где я работаю и что я все знаю о Мелани.

— Мэтт, мне нужно тебе кое-что сказать…

— Пейдж, что, черт возьми, происходит?

Отдергивая мою руку подальше от Мэтта, я смотрю в шоке на Энди, материализовавшегося рядом с нашим столиком, уставившегося с раздражением на нас. Он одет в свой обычный рабочий наряд: черный костюм со сменной рубашкой и галстуком отличающиеся цветом. Сейчас на нем синий галстук, поэтому сегодня должна быть пятница. Энди самая занудная персона, которую я когда-либо встречала, но с ним явно что-то происходит сейчас. Он слишком нервный и возбужденный прямо сейчас. Вместо того, чтобы выглядеть как всегда, то есть быть в своем прекрасном выхоленном виде, он выглядит так, будто не спал несколько дней, а если и спал, то в своем костюме. Он выглядит совсем ужасно, я никогда не видела такой щетины у него на лице. Он всегда тщательно брился каждое утро.

— Энди? Что ты здесь делаешь?— восклицаю я.

— Мне не понравился, как закончился наш последний разговор. Ты не отвечала на мои звонки сегодня днем, и я начал волноваться, — объясняет он, с неприязнью посматривая на Мэтта.

— Так ты следил за мной? Ты с ума сошел? ИДИ ДОМОЙ, Энди.

Энди игнорирует меня и продолжает пялиться на Мэтта.

— Кто это?

Мэтт смотрит сначала на меня, потом на него, прежде чем поднимается со стула и выпрямляется перед Энди.

С чего я взяла, что эти двое были чем-то похожи? Наблюдая за ними, стоящими напротив друг друга, я увидела достаточно очевидную разницу. Энди ниже ростом, более раздраженный и постоянно ноющий. Мэтт выше на пять дюймов, и работа в офисе целыми днями совершенно не лишила его силы, я имею ввиду, что запугать его очень тяжело. Я со страхом наблюдаю, как Мэтт смотрит вниз на Энди, который явно замыкается в себе и отступает на шаг назад.

— Меня зовут Мэтт, и я друг Пэйдж. Думаю, для тебя будет лучше, если ты отправишься домой, — говорит он Энди спокойно.

У Энди видно открывается неожиданное второе дыхание уверенности в себе, он выпячивает грудь,делая шаг в мою сторону, обходя Мэтта.

— Слушай, я говорил снова с Пенни. Она сказала, что у тебя еще есть достаточно времени, чтобы согласиться для фотосессии в «Instyle». Маг даже повысил свое оригинальное предложение—сто пятьдесят тысяч долларов и обещание разместить тебя на обложке. Это их Юбилейный выпуск, и они действительно хотят заполучить тебя.

Я вскакиваю со стула и кричу прямо в лицо Энди.

— Я уже говорила тебе об этом раньше. Я не собираюсь делать этого просто для того, чтобы погасить твой долг. Я закончила с модельным бизнесом, Энди. И перестань действовать через мою голову.

Энди скрещивает руки на груди и фыркает.

— Ты ведешь себя по-детски, Пейдж. Ты одна из лучших моделей во всей стране. Ты была в каждом еб*ном журнале, который печатался в США и тебя опять хотят видеть на обложке. Ты еще не дошла до пика карьеры, которая для некоторых дурочек является просто несбыточной мечтой, а ты променяла ее на частного сыщика.

— Заткнись, Энди. Заткнись прямо сейчас, — предупреждаю я его, стараясь не смотреть на Мэтта.

— Думаю, для тебя пришло время покинуть заведение, — говорит Мэтт Энди, стиснув зубы, вставая между нами.

К счастью, официантка решила урегулировать конфликт, прежде чем я схвачу свою вилку со стола и ударю в самодовольное лицо Энди.

— Все в порядке? Или стоит позвать менеджера? — спрашивает она, оглядывая нас троих.

— О нет, в этом нет необходимости. Все нормально. Он уже собирался уходить,— заявляю я, гневно уставившись на Энди.

Энди фыркает и отворачивается от меня и смотрит в упор на Мэтта.

— Может быть тебе удастся вразумить ее. Она никогда не достигнет высот, кроме как общаясь с глупыми мужиками, которые ненавидят эту частную контору, ведущую расследования «Единожды солгав». Единственный плюс в ней, что она прекрасно выглядит.

Энди едва заканчивает свою тираду, как кулак Мэтта моментально соединяется с его лицом. Голова Энди от силы удара резко идет назад, и он начинает вопить, как девчонка:

— О, МОЙ БОГ! ДУМАЮ, ТЫ СЛОМАЛ МНЕ НОС!

Энди сгибается пополам, держа обе руки у своего носа, кровь капает через пальцы на пол к его ногам.

— Отваливай отсюда, пока я не сломал тебе еще что-нибудь, — рычит на него Мэтт.

Я уверена, что мое нижнее белье просто само собой воспламенилось.

До Энди наконец-то доходит смысл его слов, и он трусит из ресторана,не говоря ни слова, но хныча всю дорогу. После его ухода, Мэтт разворачивается ко мне лицом.

— Я хочу тебе признаться — это была самая горячая вещь, которую я когда-либо видела,— говорю я ему.

— Хватит. Просто… хватит.

Я закрываю рот и тут же понимаю, что сейчас не времени для шуток, хотя на самом деле я не шучу. Я очень хочу опрокинуть его на пол и сорвать с него одежду.