***

Наведение шухера на банковский сектор аграфов, конечно же, стоило того, чтобы заняться этой проблемой.

Но!

Этого было очень мало. Кроме временной неразберихи и некоторого неудовольствия от качества работы эмиссионного центра, аграфы ничего не потеряют.

А вот если выяснится, что сбоем смогли воспользоваться те, кто совсем не должен бы и был...

Вот тогда это будет удар, который будет очень сложно парировать.

А для осуществления всего плана в целом, следовало решить еще несколько важных организационных моментов.

Самым сложным для Антона, оказалось выйти на 'серьезных' людей империи. Все они были хорошо известны и разведке и контрразведке, но вот просто так подойти к ним и попросить помощь в решении проблем Содружества... Никак бы не получилось.

Даже относительно лояльные к империи, эти люди никому и никогда полностью не доверяли. И к просьбе пришлого псиона, безусловно, отнесутся с недоверием. Поэтому, эту просьбу нужно было облечь в их собственную выгоду, при проведении задуманной операции.

Но, в любом случае, оставался момент, который как-то нужно было решить.

Знакомство с этими людьми.

Нет! Был, конечно, вариант пригласить их на собеседование в СБ империи и поставить перед ними задачу. И познакомить с их куратором.

Но бедой такого подхода, как и во всех мирах, было то, что никто по своей доброй воле не хотел сотрудничать со спецслужбами. Да и 'попахивало' от такого сотрудничества, для всего окружения сотрудничающих, несколько... некомфортно.

Конечно же, прямое указание СБ, приглашенный на беседу, выполнит. Может быть. Как сможет.

Только для предстоящей операции требовалось, чтобы интересант сам проявил рвение. А такое рвение он мог испытать только в одном случае - если у него было личное стремление получить выгоду.

А для этого он должен был не получить указание, а осознать свой денежный интерес.

Сам.

Без внешнего принуждения.

И вот тут единственным решением этой проблемы был выход на этих людей через их же знакомства.

А с этим у Антона было совсем плохо.

Нет-нет. Определенные связи в криминальной среде у него были... Вот только проблема была в том, что уровень этих связей был до безобразия низок. А возможную завязку в 'верхних' эшелонах криминального мира парень обрубил сам. Поскольку на такой 'завязке' он и сам становился пешкой в игре криминальных авторитетов.

Так что требовалось использовать те возможности, которые все же имелись. Авось да и удастся, что-то из них вытянуть.

***

Звонок Рэку Бонзо Антон произвел, когда находился на Лесании, а вот затем потребовалось бросить все дела и срочно лететь на Фелтон.

Уж для чего 'серьезные' люди империи решили провести свое 'собрание' на этой планете, парень выяснять не стал. Главным было то, что каким-то боком об этом 'собрании' знал Бонзо и сам должен был принять в нем участие.

Когда Антон через десять часов после его звонка авторитету, набрал его номер, находясь на Фелтоне, и попросил о личной встрече, удивлению его контрагента не было предела.

- Антон! У тебя есть связи в научных кругах империи?

- Есть, конечно. Только какое значение это имеет именно сейчас?

- Я только слышал о разработке корабля, способного совершать гиперпрыжок между Лесанией и Фелтоном за пять часов, а ты уже летаешь на нем. Или ты был здесь и просто разыграл меня?

- Все гораздо проще. Я уже летел на Фелтон, и звонил перед самым прыжком. А корабль... немного модифицированный имперский курьер. Так что никакого розыгрыша.

- Самый быстрый имперский курьер, о котором я знаю, покрывает это расстояние за пятнадцать часов.

- Это корабль, который строят на имперских верфях. А есть еще корабли, которые строят аграфы и сполоты...

- Хмм. Ладно. Так что ты хотел?

- Нам нужно срочно увидеться.

- Я сейчас не дома и смогу поговорить только через пару дней.

- Нет. Нам нужно увидеться срочно. Дело не терпит отлагательств.

- Хорошо. Когда ты сможешь прибыть в Клайв?

- Буду через двадцать минут.

- Жду.

***

Как Бонзо и обещал, он смог организовать встречу Антона и 'серьезных' людей империи.

Хотя встреча и должна была происходить в узком кругу, парень выпросил разрешение привести на встречу своего друга. Под этим соусом он протащил на эту сходку представителя официальных кругов империи, а именно Ларка Шори, который в этот момент находился на Фелтоне.

Охрана поместья, в котором проходила встреча, была организованная на высоком уровне.

Для тех, кто знаком только с техникой Содружества.

А Антон, проходя по дорожкам поместья, интуитивно отмечал проколы охраны, которые сделали бы его путешествие сюда, простой прогулкой.

Стоянка глайдеров, самых навороченных в империи моделей...

Одна плазменная мина и весь транспорт, на котором могут уйти охраняемые персоны, выведен из строя.

Пост охраны. Еще один, закрывающий сектора обзора первому...

Вот точка для снайпера, с которой он положит всех этих снобов...

В пси-зрении казарма с десятью охранниками, которые были даже не одеты в скафы...

Один выстрел из плазменной винтовки и вся эта богадельня будет выведена из боя.

Детский сад!

Зато сколько строгости на лицах и придирчивых взглядов, пытающихся понять, что за украшения висят у него за спиной на комбезе, которым прикинулся скаф.

- Вам следует оставить оружие, которое у вас есть с собой.

Антон отстегнул 'Малыша' и передал его бойцу. Тот небрежно принял у парня его пукалку и бросил ее в оружейный ящик.

Знал бы этот горе-охранник, что сотворил с ним Ален, то отнесся бы к этому произведению оружейного искусства с истинным пиететом. Инженер смог сохранить все функции, которые ввел в него Игрок и добавил режим... дезинтегратора. Теперь в Содружестве не было ручного оружия мощнее этого неприметного парализатора. А на дистанции до километра, ему не было равных и среди средних стационаров.

Шори просто развел руками, показывая этим, что не носит с собой ничего опасней зубочистки.

А Бонзо охрана знала и пропустила не проверяя.

Дааа!

Не встречались вам еще андроды Древних.

***

- И как же Вас звать молодой человек?

- Мое настоящее имя Вам ничего не скажет. Я бы предложил называть меня Посредник.

- Хмм. Конечно, господин Бонзо охарактеризовал Вас исключительно положительно, но согласитесь, что такое имя несколько... странно звучит на данных переговорах. И нам бы хотелось более четко представлять себе, с кем мы имеем дело.

Антон откинулся на спинку дивана и более внимательно посмотрел на своих оппонентов.

- Если я назову свое настоящее имя, то боюсь, это может Вас несколько... расстроить. Так как после этого, шанса отказаться у Вас уже не будет.

- Вы пытаетесь нас... напугать?

- Ну, зачем же. Просто, иной раз знание может быть таким, что заставит совершенно иначе посмотреть на то, что за ним кроется.

- И все же мне очень хочется знать, с кем мы говорим?

Капитан еще раз обвел взглядом всех собравшихся в этом зале.

Пятеро разного возраста разумных, представляющих различные теневые стороны жизни Содружества и представитель официальных кругов империи. И его старый знакомый Рэк Бонзо, который поставил на эту встречу свою репутацию, что в этих кругах означало одно - ставку ценой в жизнь.

- Ну что ж господа. Вы сами решили свою судьбу. И шанса свернуть с этого пути у Вас уже не будет.

Подождав еще пару минут, чтобы те, кто не решится узнать правду, могли отказаться от встречи, он произнес:

- В ваших кругах меня называют 'Призрак'.

Молчание длилось не долго. Но вот на лицах теневиков заиграли улыбки. А потом они начали смеяться.

- Молодой человек! Вы понимаете, что назвавшись этим именем, взяли на себя слишком большую ответственность? - произнес самый пожилой представитель этого специфического бизнеса.

- То есть?

- В наших кругах за каждое слово нужно отвечать.