- А не слишком ли это жестоко? - спросил один из присутствующих, вице-адмирал Воркис.

- Мы всё же знакомы с таким количеством имперских тайн, что еще одна не сделает нас пособниками предателей.

- Ответственность за сохранность имперских тайн, безусловно, никуда не денется. А вот конкретно за эту - будут использованы те санкции, о которых я сказал выше.

- Захватывающе! - вступил в разговор еще один участник, командор Токниг, - Но, все же, что такого мы можем узнать на рядовом штабном совещании, что нас так запугивают перед его началом.

- Никого запугивать я не собираюсь. Это простое предупреждение для тех, кто не считает себя способным удержаться от рассказа сторонним лицам информации, с которой он будет ознакомлен. И у всех вас есть выбор. До начала совещания. Просто покинуть его и избежать возможных осложнений в будущем. Или, помнить о предупреждении до конца жизни.

Демонстративно широко зевнув, вице-адмирал Воркис спросил:

- Может быть, все же перейдем к сути? Время идет, а дел меньше не становится.

Кивнув офицеру, который до этого времени скромно сидел в углу, Фанзел сел.

Вышедший вперед на подиум офицер разведки установил в считыватель информационный чип.

Лица всех присутствующих штабных офицеров разом поскучнели.

Ну, вот опять! Какие-нибудь 'совершенно секретные сведения' прошлогодней давности от этих зазнаек. И ради всего этого стоило собирать такое совещание? Наверняка всё, что сейчас будет сказано, можно будет прочитать в виде отчета по его итогам. И времени будет потрачено меньше на пустую болтовню, и сведения можно будет проанализировать в тиши кабинета.

Не торопясь.

- Господа офицеры! Благодаря работам наших ученых, нам стала доступна новая информация, с которой я должен вас ознакомить.

Зал плавно погрузился в темноту, а голопроектор показал область космического пространства. Такого формата отображения в такой деталировке, никто из присутствующих еще ни разу не видел. Да и область пространства, которая их окружила, была совершенно не знакомой. Кроме того, на этой звёздной карте, была масса каких-то непонятных отметок и значков, почти около каждой системы. А рассмотрев ее более внимательно, у всех присутствующих не осталось никаких сомнений, что странные отметки около каждой системы, были не чем иным, как векторами входа-выхода. И таких странных векторов никто еще ни разу не видел.

Голос офицера, раздавшийся спустя некоторое время, которое он дал присутствующим осознать увиденное, поверг всех в состояние изумления.

- Слепые земли. Перед вами карта, полученная учеными из навигационных данных Древних. Никакие современные картографические устройства не имеют таких возможностей. Обратите внимание на строение систем и вектора входа-выхода. С помощью этой карты возможна навигация в этом районе и его исследование.

Вздох недоумения прокатился по аудитории.

- Но, откуда? - раздался чей-то удивленный возглас.

- Последние данные, полученные нашими учеными.

- А... привязка к современным координатам...

- Произведена. То, что вы видите, просто расширяет наши знания на ту область, которая до сих пор была закрыта. И объясняет трудности навигации в этом районе.

- А что это за странные значки?

- Объекты Древних. Скорее всего, их там уже нет. Но всё это необходимо выяснить в ходе предстоящей операции. Для этого вас здесь и собрали.

Карта начала медленно гаснуть, а свет в помещении плавно зажегся.

Когда лица присутствующих можно было снова рассмотреть, у всех так и осталось удивленное выражение, которое никуда не пропало.

Офицер разведки вынул чип, и, посмотрев на командора Фанзела, проговорил:

- С особенностями операции вас ознакомит командор, - кивок в сторону Фанзела, - а моя функция на этом исчерпана.

- Подождите! - вице-адмирал Воркис встрепенулся и уставился на офицера, - Куда же вы понесли эту карту? Нам ведь нужно будет с ней работать!

- На данном чипе находится не карта, а лишь допуск к работе с ней. Всё необходимое оборудование размещено в этом зале. И командор Фанзел имеет возможность работать с ним самостоятельно.

Взгляды всех участников скрестились на командоре.

- А нам как получить этот допуск?

- Господа офицеры! Предлагаю перейти к обсуждению деталей операции. Все вопросы, не имеющие отношения к ее теме, обсудим в рабочем порядке. Итак...

***

Данные, которые Антон получил из штаба Флота, позволяли теперь заняться тем, что было очень важным.

Выяснить районы интереса аграфов.

Пока рассматривал то, что передали флотские, в голове крутились посторонние мысли.

Вот ведь было и смешно и грустно одновременно.

Всех же предупредили, что информация, с которой их ознакомят по Слепым землям, не предназначена для передачи третьим лицам.

Так ведь нет. И чем только слушали?

И первым попался вице-адмирал Воркис. Счел нужным поставить в известность своих... коллег, из конкурирующих структур вероятного противника, о наличии такой информации у империи.

Ничего у него, конечно же, не получилось, но орал он знатно. Такого командирского рыка, по рассказу Рогиса, он никогда не слышал. А когда до адмирала дошло, что он вынес смертный приговор не только себе, но и своим близким, то принялся искупать свой проступок рассказом таких подробностей своего служения против имперских интересов, что у флотской СБ появилась масса незапланированной работы. И весьма срочной.

А количество желающих узнать секреты Древних?

Да там просто было не протолкнуться от тех, кто смог протащить сквозь все самые совершенные системы безопасности штаба, такое шпионское оборудование, о котором СБшники и не слышали.

И ведь чего только не пробовали. Вот ведь затейники...

Пришлось даже Антону с Аленом разбираться в особо изощренных приборах, принцип работы которых не смогли понять самые лучшие имперские умы. Да и как это было сделать, если нашлось даже два рабочих сканера Древних, о которых никогда и нигде не упоминалось.

Так что теперь, появилось много вакансий в штабе. А СБшникам привалило работы.

Ну да ладно. Все это имперские развлечения, в которых они должны участвовать сами...

А вот районы интересов аграфов... были несколько неожиданными.

Анализируя все боестолкновения с эскадрами этих сверхчеловеков и места, в которых были замечены их корабли, Антон наложил на эти данные информацию, которую он получил сам.

И нарисовалась довольно странная картина. К сожалению, совсем не полная. Да и отсутствие данных по всем районам интереса, не позволяло сделать ее более понятной.

Получалось, что интерес аграфов был проявлен к нескольким районам космоса, в которых они себя как-то проявили. Причем, что-то в этих местах аграфы просто исследовали. И старались уйти из областей, где их обнаружили, как можно скорее. Наверное, надеялись на то, что имперцы не заметят их интереса и пройдут мимо.

В каких-то местах они просто мелькали. Может быть, это был путь в неведомые земли, по которому они попадали в эту область пространства? Или путь транспортного конвоя Ушедших, по которому стоило пройти и рассмотреть возможные находки?

А были и такие места, в которых они проявили агрессию к пришедшим имперцам. И в целом ряде случаев Флот был вынужден отступить. Поскольку к обнаруженным в системах силам, как-то очень быстро прибывало подкрепление. И вот это вызывало целую массу вопросов.

Аномальная область пространства? Локальные тоннели? Или новые способы перемещения кораблей?

Вот ведь и не скажешь, пока сам не увидишь. А для этого нужно туда слетать. И на месте порыть землю носом.

С другой стороны, 'Неустрашимому' будет проще. Все же он патрульный корвет и гипермаяки помогут найти нарушителей.

Так что следует приступить к планированию операции совместно с Флотом империи.

***

В качестве места предстоящей операции, Антон выбрал сектор пространства, к которому был проявлен исключительный интерес со стороны злобных друзей человечества.