– Джейс, вступление на рояле просто бесподобно, – сказала Ребекка, когда он закончил играть. – Это ты его написал?

Джейс покраснел и помотал головой.

– Брайан изначально написал его для гитарной партии, а Эрик адаптировал для рояля. Я просто играю.

– А в новом альбоме еще рояль будет?

Джей снова покачал головой.

– Всего два. Мы не были уверены, как это воспримут фанаты. Но оказывается, им это нравится.

Эрик встал рядом с Ребеккой.

– Как не странно. Этот сингл намного популярней всех предыдущих. Тренога рулит! – Эрик и Джейс стукнулись кулаками, и Джейс улыбнулся от комплимента друга.

Джон Маллори в этот момент немного скривился, и продолжил играть положенный ему кусок в песне. Это была одна из песен, в написании которой он не принимал участие, поэтому ему было сложно разобраться с нотами. И это было слышно по его игре.

– Черт возьми. У меня никак не получается тройной переход, – жаловался Джон. – Какого хуя нужно было так все усложнять?

– А затем, что Тренога шикарно играет, – сказал Эрик. – И, кстати, это я вдохновил его стать басистом.

Ребекка улыбнулась от гордости Эрика.

– Я этого не знала.

– Не надо было тебе этого рассказывать, – ворчал Джейс. Он встал и отошел от рояля. – Теперь ты постоянно будешь мне об этом напоминать.

– Мужчина должен хвастаться чем-то подобным, – ответил Эрик, хлопая Джейса по спине.

Ребекка засмеялась.

– Не думаю, что о таком стоит кричать во всеуслышание.

– А мне плевать. Тем более я стал причиной появления лучшего басиста во вселенной.

Джейс покраснел.

– Не важно, – прорычал Джон.

– Пошли Джон, – крикнул ему Джейс – Я порепетирую с тобой и покажу, как играть этот кусок. – Джейс ушел за сцену и вернулся с блестящей черной бас-гитарой.

Выражение лица Джона было средним между злостью и благодарностью. Он громко вздохнул и согласно кивнул.

– Я не хочу облажаться. Сед только этого и ждет, чтобы заменить меня на одного из студийных музыкантов.

– Вы всегда можете проиграть записанный отрывок, – предложила Ребекка.

Эрик посмотрел на нее так, будто она только назвала его мать жирной шлюхой.

– Нет? – спросила она.

– Ни за что на свете. Не могу поверить, что ты могла такое предложить. Кем ты нас считаешь? Думаешь, мы способны выступать под фанеру?

– Прости.

– Никогда тебе этого не прощу, – сказал Эрик, повернулся к ней спиной, и зашагал прочь.

Всего секунду она смотрела на его удаляющуюся спину, а после побежала за ним. Она сказала глупость, она не хотели их обидеть. Она догнала Эрика на середине сцены, схватила за руку, и встала перед ним. – Прости меня, Эрик. Я не знала…

Он не смог больше сохранять сердитое лицо, и расплылся в улыбке.

– Попалась!

Ребекка ударила его в живот, но Эрик не перестал улыбаться.

– Ты меня дразнил, да?

– Нет. Мы славимся своими живыми выступлениями. Мы бы никогда не прибегли к фонограмме, но я не обижаюсь на твои слова.

– Тогда почему ты…

– Чтобы ты обратила на меня внимание.

– Не знаю, привыкну ли я когда-нибудь к твоей шокирующей честности.

Он нахмурил брови.

– Неужели это так плохо?

– Нет, просто ненормально, – она прикусила губу и пожалела о своих словах. Эрик же продолжал улыбаться.

– Но нормально – это же так скучно. Я думал, в этом ты со мной солидарна.

Да, но в то время, как она старалась быть отличной от другой, у Эрика это выходило естественно. В какой-то степени, она ему даже завидовала, он никогда не стеснялся быть собой.

– Тебя уж точно никак нельзя назвать скучным, – сказала она. – Я едва за тобой успеваю.

– Ну, ты хорошо справляешься. Большинство девушек давно бы от меня сбежали.

Ей было сложно в это поверить.

– Но я не большинство.

– Именно это мне в тебе и нравится.

Он так легко сказал ей о своих чувствах, не давая ей времени гадать или волноваться. Она уже все знала. И его открытость была как глоток свежего воздуха, после ее многолетних игр с мамой и Айзеком.

– Я еще не решила, что больше всего мне в тебе нравиться, – ответила она, игриво улыбаясь. – У тебя много качеств, за которые тебя стоит любить.

Эрик задержал дыхание, и в следующую секунду Ребекка была уже в его крепких объятиях прижата к его груди.

– Где же ты была всю мою жизнь? – Эрик поцеловал ее в макушку, она слышала, как сильно билось его сердце.

Кто-то подошел и прочистил горло.

– Уходи, – настойчиво сказал Эрик, крепче обнимая ее.

– Стикс, нам надо репетировать, – сказал Сед. – Позже будешь обниматься со своей новой девушкой.

Эрик слегка ослабил объятия, и Ребекке пришлось поднять голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

– Можно я пообнимаюсь с тобой позже? – спросил он.

– Может, лучше подглядишь за мной в душе? – прошептала она.

Все его тело напряглось. Да-да, все без исключения.

– Эмм, – он опять обнял ее. – Ты серьезно?

– Шшшш. Иди репетируй. А я займусь своей работой.

Когда она подключила усилители для гитар и настроила их звучание на микшере, это было нелегко сделать, ведь Брайан и Трей играли просто феноменально, она вернулась на сцену и занялась микрофоном Эрика.

– Думаю, к следующему концерту стоит приготовить для тебя микрофон с поясничным передатчиком. С этим ты не можешь играть с привычным тебе размахом, иначе он упадет. – Эрик не двигался, пока Ребекка настраивала микрофон. – Ну как? Удобно?

– С ним я похож на летчика-истребителя? – спросил он, не вставая с места.

Ребекка улыбнулась.

– Не думаю, что твоя прическа подходит под стандарты, солдат. – Она наклонилась ближе и шепнула его на ухо. – Как ты относишься к ролевым играм в спальне? – Она всегда думала, что было бы весело притвориться кем-то другим во время занятий любовью, или попросить его изобразить из себя летчика. Когда она предложила эту идею Айзеку, он посчитал ее абсурдной. Он был очень правильным, воспитанным, заслуживающим примерной жены и кучи детишек.

– Что? Ты имеешь в виду, ты будешь амазонкой, а я выжившим после крушении в джунглях летчиком? И ты спасла мне жизнь, поэтому чтобы отблагодарить, я должен буду исполнить любую твою сексуальную фантазию?

Все участники группы, да и помощники рассмеялись. Микрофон Эрика был включен. Эрик нервно огляделся по сторонам, слегка краснея.

– Да, именно это я имела в виду, – пробубнила она в его микрофон.

Смех тут же сменился на тихие перешептывания.

– Блять, да, Давай попробуем.

Ребекка быстро чмокнула его в губы, а после посмотрела ему в глаза.

– Это был риторический вопрос.

Эрик шлепнул себя по лбу.

– Детка, не шути так, это же знаешь, как я реагирую на все это.

– Тогда тебе точно понравиться завтрашний урок, – прошептала она Эрику на ухо и ушла.

Эрик зарычал, и со сцены послышались звуки его быстрого импровизационного соло, он играл так, что его руки и ноги просто мельтешили перед глазами.

Микрофон Эрика был последним элементом, поэтому настроив его, «Грешники» прогнали песню от начала до конца. Во время игры, Ребекка напрочь забыла о своих обязанностях. У нее отвисла челюсть от вступления Джейса. Джон следом вступил с тяжелым, но интересным соло. Гитарные рифы Брайана и Трея звучали просто поразительно в сочетании с вокалом Седа. Когда они доиграли до припева, в колонках раздался голос Эрика, и Ребекка едва устояла на ногах. Она и не думала, что услышит нечто более завораживающее, чем сочетание криков Седа и мелодичного пения Эрика, пока Брайан и Трей не сошлись в их знаменитой гитарной дуэли в середине песни. Это было минутное совершенство, дополненное коротким соло на басу, которое теперь играл Джейс. Ударные Эрика связывали и дополняли мелодию превосходным ритмом. Это выступление напомнило ей, за что она полюбила эту группу. Они были идеальными. Когда песня закончилась, она поняла, что просто стояла и слушала их, а не настраивала эквалайзер, как должна была. Хотя она не понимала, как еще можно было улучшить эту песню. Она одела наушники и заговорила в микрофон. У всех участников группы во время выступления были вставлены наушники, поэтому они могли слышать ее указания.