Я напрягаюсь сразу после того, как Хантер запрыгивает в салон и садится на место напротив меня. К счастью, он пока не проявляет никакого внимания ко мне, всего лишь общается с Харви и с другими ребятами. Девчонки заняты обсуждением женских журналов и звёздных сплетен. Я бы присоединилась к ним, если бы обниматься с Харви не было бы так приятно. И я не хочу уходить прямо сейчас. Хоть Хантер никак себя не выдаёт, в любой момент, мне кажется, он может рассказать всё Харви. Я этого ужасно боюсь. Будет проще, если я буду рядом со своим парнем, контролируя ситуацию.

Я смотрю в окно, на проплывающие мимо деревья и дома. Лео едет быстрее, чем Хантер. Он не трогает радио и не свистит; не подпевает ужасно моим любимым исполнителям. Он просто едет. Быстро. Мне нравится Лео.

- И чем вы, ребята, занимаетесь, помимо музыки, конечно? - интересуется Хантер, откидываясь на сиденье.

Он с любопытством оглядывает парней и ждёт ответа.

- Практически все здесь студенты, - говорит Харви, делая всем одолжение.

Уж я-то знаю, как много любит рассказывать про себя Нейт. Это всегда выглядит забавным. И сейчас он тоже начинает:

- Я всегда мечтал попасть в 18:45! И я этого добился, - он качает головой, поджимая губы.

И выражение его лица точно говорит о том, что он собой гордится. Харви прикладывает пальцы ко рту, скрывая свою усмешку. Мне тоже хочется хихикнуть, но я сдерживаюсь. Хантер хоть в чём-то преуспел сегодня: он смог заставить моего друга улыбнуться и не думать об отношениях с Мел. Пусть и ненадолго.

- А чем занимаешься ты? - спрашивает Джимми, подсаживаясь ближе.

Он продолжает жевать жвачку и вертит в руках зажигалку.

- Я уже давно закончил колледж, - посмеивается Хантер, доставая из маленького холодильника банку кока-колы.

А когда Харви фыркает, он кивает головой:

- Ну, ладно, я не очень давно закончил колледж, но достаточно, чтобы называть вас малышами.

Хантер замолкает и поднимает голову вновь лишь через пару минут.

- Сколько тебе лет вообще? - задаёт вопрос Лео со своего места водителя.

- Двадцать два года, но мой отец помог мне закончить учёбу на полтора года раньше.

- Ты что, богач? - отзывается вдруг Джафар, опуская окно со своей стороны авто.

- Ну, типа того, да, - соглашается Хантер.

Хватка Харви на моём плече слабеет; он вздыхает и вновь утыкается в телефон. Я так много знаю об этом парне напротив меня, мы разделяли в прошлом ночные прогулки и выпивку, дружили с одним человеком, смеялись и смотрели глупые комедии. А сейчас у меня такое ощущение, будто бы Хантер - не тот человек, которого я помню. Возможно, так и должно быть после того, как становишься с кем-то врагами.

- Харви не нравится слышать о моём отце, - признаётся лучший друг моего бойфренда. - Потому что, папаша тот ещё урод.

Блу смотрит в нашу сторону. Она ненароком ахает, услышав такие слова о родителе от её нового знакомого. Наверное, она давно тусуется с Харви. Знала ли она про Хантера раньше?

Блу снова отворачивается к девочкам. Её щёки заливает румянец.

- Ты где-то работаешь? - говорит Джимми.

Хантер глядит на него.

- Не-а, - зажигалка в его пальцах прокручивается быстрее, чем раньше. - Но я сейчас могу похвастаться познаниями в гражданском праве и судебных процессах.

Харви вскидывает голову. Моё сердце останавливается.

Хантер отвлекается, повернувшись.

- Здесь можно курить? - И кидает зажигалку вверх, чтобы тот час же поймать открытой ладонью.

Вместо ответа Харви опускает окно. Хантер усмехается, доставая из кармана джинсов пачку сигарет. Он зажигает одну сигарету и затягивается. Первый клуб дыма вылетает через открытое окно в пространство.

- И что, ты собираешься стать юристом? - гундосит Джимми, так же закуривая.

Девочки позади возмущаются, но парни не обращают на них никакого внимания. Лично мне не мешает дым ни коим образом. Я знаю, что Харви тоже курит, но делает это довольно редко.

- Я никогда не интересовался этим раньше, но теперь понимаю, как это увлекательно. Однако нет. Быть юристом я не хочу.

- А кем же? - не унимается Джимми. - Судьёй?

Но прежде, чем Хантер успевает ответить, я выпаливаю, не подумав:

- Все судьи продажные!

Парни, сидящие передо мной - все до единого - поворачивают ко мне свои головы.

- Мой отец - судья, знаешь ли. - Скрежет зубов Хантера слышен мне сюда отлично.

Да, я это прекрасно знаю. А так же знаю, что его дело вёл не богатый папаша, но он зато хорошенько приплатил остальным за то, чтобы те спасли Хантера от решётки. У него не вышло - кажется, получилось лишь прилично сократить срок пребывания в тюрьме. И теперь нежданно Хантер оказался здесь, среди нас, рядом со мной и Харви.

- Я не конкретно твоего папу имею в виду, - выдавливаю я, избегая смотреть на него.

Джафар обнимает Джуди.

- Я тоже считаю, что многих служителей закона можно купить. - Он выпячивает нижнюю губу и улыбается, когда Джуди дёргает за неё.

Их внимание переключается друг на друга, а мне сложно сконцентрироваться на целующем меня в затылок Харви. Хантер наклоняется, уперев локти в колени и скрестив пальцы между собой.

- Например, ты таких судей знаешь? - Он добавляет через секунду: - Александра.

И от того, как он произнёс моё имя, я содрогнулась.

Мне, к величайшему моему облегчению, не пришлось отвечать, потому что Джеф стал щекотать Джуди, отчего она хохотала очень сильно и размахивала конечностями. Получилось так нелепо и забавно, когда она ударила случайно ногой Нейта по голове. Настроение у всех тут же улучшилось.

И всё же Хантер не переставал на меня смотреть. Две минуты. А потом он отвернулся к окну. Остаток нашего дорожного путешествия мы провели, не общаясь. Харви заснул, а я слушала музыка на своём плеере.

Я старалась не думать о том, что мне страшно. Очень страшно.

Мы приехали в Даллас, когда на часах было уже шесть часов вечера. Церемония открытия начнётся через шесть с половиной часов, а выступление группы назначено на половину второго ночи. Мы всё должны успеть, но ребята хотят ещё репетировать перед тем, как выйти на сцену.

Для меня было большим удивлением узнать, что Патрик арендовал два небольших дома рядом с ареной. Чёрт возьми, это реально круто! Я смогу принять душ!

Недалеко от места, где мы находимся, расположена туристическая база, и деревянные дома сдаются недорого. А пешком дойти до арены можно буквально за пятнадцать минут.

Говорить о домах - это одно, а увидеть их - совсем другое. Мы ехали за джипом продюсера группы, и через несколько минут были уже на месте. Эти маленькие жилища выглядят очень круто. Много травы кругом, которая тщательным образом скошена. Харви хватает наши с ним дорожные сумки из багажника и, взяв меня за руку, ведёт нас в дом, который Патрик арендовал для половины нашей компании. Надеюсь, Хантер спать с нами не будет?

- Юхуу! - Блу кричит и плюхается на кровать возле окна.

- Э-э-э-эй! - Джуди перешагивает порог и складывает руки на груди. - Это, вообще-то, моё место.

Блу приподнимается на локтях. В её глазах читается вызов.

- С чего взяла?

Не найдя, что ответить, Джуди кричит:

- Джеф! Джеф, подойди сюда!

Джафар тащит вещи своей девушки в дом. Он хмурится, видя её недовольство.

- В чём дело?

- Скажи Блу, что это моя кровать. Я говорила же тебе, что хочу спать у окна, помнишь?

Блу вытягивает шею, заглядывая за спину Джафара.

- Джим, скажи Джуди, что я говорила тебе сегодня? Я жаловалась тебе, что не хочу спать нигде, кроме как у окна. Скажи же!

Харви хохочет, качая головой, и тянет меня к себе на постель в углу. Нам совершенно плевать на других. Мы целуемся на зависть всем. И, как всегда, он заставляет меня забыть обо всём плохом и тревожном.

Но краем уха я слышу, что отвечает парень Блу:

- Прекратите спорить. Полчаса назад мы и вовсе считали, что будем ночевать в машине.