– Лёшик всегда после школы, пропадал у меня на работе, посещая разные кружки. То он ходил в «Клуб юных моряков» («Вот откуда у него страсть к морскому делу!») – с гордостью, перечисляла таланты своего сына Оксана Фёдоровна, – то в «Клуб картинга» («Он в моторах разбирается, как профессиональный автомеханик!»). Вечерами, пока он был маленьким, засыпал под грохот музыки дискотек, а когда подрос, пропадал на них с друзьями («Вот откуда у него страсть к дискотекам!»), благо вход, как ты понимаешь, для него и его друзей был всегда бесплатным.

Потом Оксана Фёдоровна расспрашивала меня о родителях, о работе, о личной жизни. К тому времени, как был готов пирог, мы почти стали подругами. Ещё немного и я бы начала делиться с ней впечатлениями от своего последнего романа. Я имею в виду, роман с Игорем. (Романа с Романом у меня так и не случилось). Но тут, в дверь позвонили, и Оксана Фёдоровна пошла открывать дверь.

– Лёшик, ну что так долго? Хотя мы с Олечкой без тебя не скучали, но уже время обеда, а мы не садились, решили дожидаться тебя. Иди, быстро мой руки: мы садимся за стол.

В кухню вошёл Алексей. По его лицу я попыталась угадать: каков был результат переговоров. Но оно было невозмутимым и непроницаемым.

– Ну, и как прошла встреча? О чём вы договорились? Он поговорит с этими… ребятами? – Я сходу засыпала его вопросами.

– Давайте, поедим, а потом, я тебе всё расскажу. Мама, ты положила мясо в морозилку?

– Положила, положила. Я сначала разделила его на части (представляешь, получилось пятнадцать частей!), потом уложила в пакеты и положила в морозильник. Зимой можешь опять свои шашлыки делать. Ты же не думаешь о том, как вредны канцерогены от жира, капающего на угли!

– Но, мама! Я по твоему настоянию купил электрогриль. Там нет никаких углей!

– Жир капает на горячий металл и всё равно выделяются канцерогены!

– Хорошо, хорошо. Я буду пользоваться твоей пароваркой! Только такое мясо будешь есть сама! – Проворчал Алексей, но глаза его при этом светились теплотой и любовью.

Мы сели обедать.

– Почему ты так плохо ешь? – Спросила Оксана Фёдоровна сына. – Опять в ресторане обедал? Вы что, не можете деловые переговоры устраивать за рабочим столом, а не за обеденным? Ты же знаешь, как я отношусь к ресторанной еде! Ты же обещал, что приезжая в город, будешь обедать только у меня. Что ни говори, а домашняя еда всё равно вкуснее!

– Мама, так получилось. Мне надо было встретиться с Павлом. А время как раз обеденное. Вот мы и поехали в ресторан, чтобы за обедом обсудить все наши вопросы. У делового человека, время лимитировано – вот и приходиться совмещать переговоры с обедами и ужинами.

– «Деловой человек»! Это Павел что-ли деловой человек? – Ей никогда не нравился бывший компаньон её сына. Она чувствовала в нём какую-то фальш. – Зачем тебе с ним встречаться: у вас же нет общего бизнеса?

– Бизнеса – нет, а вопросы, которые надо решить – есть. Вот мы встретились с ним и решили их.

– Решили? – С надеждой спросила я. – Мне можно вернуться в гостиницу?

– Нет. – Резко ответил Алексей. – Пока – нет… – Добавил он уже мягче.

– Алексей! Как ты разговариваешь с Олей? – возмутилась его мама.

«Мне показалось…. Или он разозлился на мой вопрос?…. – Внутренне обрадовалась я. – Как будто не хочет расставаться со мной. Это хороший знак!»

– Пойдём, я тебе всё объясню. Спасибо, мама, всё было очень вкусно. Мы пойдём с Олей в гостиную, нам нужно поговорить.

– Хорошо, хорошо. Я пока загружу посуду в посудомоечную машину, и пойду, прилягу. Когда соберётесь уезжать, разбудишь меня, если я усну.

– Ладно, мам. Отдыхай.

Мы перешли с Алексеем в гостиную.

– Так что тебе сказал Павел? – Спросила я у него, когда мы сели на диван.

Алексей не стал передавать мне содержание всего разговора с «другом».

Когда он вошёл в внутрь ресторана в час ноль пять, он увидел сидящего к нему спиной Павла. Неподалёку сидели Вован и Костян.

– Здорово, Леший. – Жуя, произнёс Павел Осетров.

– Привет, Паша. – Ответил Алексей.

– Чего хотел, говори…

– Ты послал с наркотой своих гавриков ко мне? – Без обиняков спросил Алексей. Ему не хотелось с бывшим другом плести узоры.

– А ты не мог сделать вид? Ты же узнал моих парней? Что, Лёша, забыл про нашу дружбу? Помнишь, как мы раньше в мирное время служили вместе, вместе бизнес поднимали? Комсомольскую молодость нашу забыл?

– Паша, не борзей. Когда мы были спортсменами и комсомольцами, тогда мы жили мирно. А потом всё изменилось.

– Что изменилось?

– Мы перестали быть комсомольцами и спортсменами. Мы стали ходить под спортсменами, но по-прежнему жили мирно. Ты хотел перемен? Ты их получил.

– Значит, мы теперь не друзья? – Прожевав, спросил Павел.

Алексей посмотрел ему в глаза.

– О друзьях вспоминают не тогда, когда что-нибудь нужно….

– Ладно, Леший. Я теперь хотя бы знаю, с какой ты стороны на баррикадах.

– Завязывал бы ты, Паша, с наркотой…. Ты же знаешь, с ними всегда геморрой….

– Не тебе меня учить, ботаник! – Сверкнули ненавистью глаза Павла. – Хочешь чистым всю жизнь остаться?

– Я хочу жизнь прожить до естественного конца, а не пасть смертью, как ты говоришь, на баррикадах. Подумай о матери….

А если кто мне будет мешать…. Готовь венки друзьям по спорту, по дискотекам…

– Паша, что с тобой стало? Мы же были друзьями….

– Друзьями? Друг, тоже мне? Думаешь Я не знаю, как ты хотел меня кинуть со своим дружком Борей?

– Когда это я тебя хотел кинуть? – Вскипел Алексей. Парни за соседним столиком дружно приподнялись.

Павел успокоился и махнул им рукой: «Сидите!»

– Ты лучше о себе и о своей тёлке подумай?

У Алексе моментально потемнело в глазах.

– А что тебе сделала Оля? – Тихо спросил он. – Слушай, ты, если с ней что-нибудь случиться….

– Да пошёл ты…. – Выдохнул Павел.

Алексей поднялся:

– Я тебя предупредил, Паша….

– О себе побеспокойся, ботан! И о своёй крале!

Алексей не стал пересказывать мне весь разговор с Павлом. Он тщательно подбирая слова, сказал:

– По моему вопросу, (ты знаешь, насчёт клуба), он обещал всё выяснить и даже, если понадобиться, припереть их к стенке. У него свои методы воздействия на особо зарвавшихся подручных. Сейчас, Костян и Вован находятся в отгуле: они недавно перегоняли ему машины из Владика. И будут отдыхать ещё два дня. А, по твоему вопросу…. Павел высказался однозначно. Вмешиваться в их личную жизнь, и указывать какую ммм… девушку им т… трогать, а какую не т… трогать, он не будет. И если он будет вступаться за каждую ш…. Ну, в общем, (как я поняла, Алексей устал переводить с русского нелитературного языка на русский литературный), тебе лучше пока оставаться под моим присмотром, потому что он не может гарантировать твою безопасность. Костян и Вован полные отморозки, и пока их не поймали на чём-то противоправном – он будет их использовать и дальше. А если этих убьют или посадят – наймёт других, ему всё равно. Он посоветовал: пока этого не произошло – тебе лучше держаться от них подальше,.

– Понятно. Мне всё равно придётся ещё два дня («И две ночи!») ждать Андрея Семёновича, директора фирмы. Через два дня он возвращается («Чёрт бы его побрал, вместе с его охотой!») и мы подпишем договор. Тогда я смогу улететь домой. Перспектива….

– Таким образом, как сама понимаешь, тебе лучше поехать со мной. По крайней мере, они не будут знать, где тебя искать. А если всё же вычислят, то ко мне сунуться – они побояться. А послезавтра, как и пообещал Павел, они опять отправится за машинами во Владивосток. Они улетят, и ты сможешь спокойно закончить свои дела.

– Да, пожалуй, два дня сидеть в номере гостиницы мне будет тяжеловато. А так хотя бы на свежем воздухе…. А я точно не нарушу твоих планов?

– А у меня не было никаких планов. Днём я обычно мотаюсь по клубам. Вечером встречаюсь с друзьями или смотрю телевизор. Ночью сплю….